【健康醫療網／記者林怡亭報導】國人對牙齒保健的重視，相對於歐美國家依舊落後。據統計，台灣兒童齲齒遠超出世界平均的1.67顆，衛福部也曾公布我國兒童齲齒指數高達2.5顆，三歲兒齲齒率高達61％、六歲童高達79％，齲齒程度令人堪憂。尤其在兒童牙齒矯正問題上更容易被忽視，許多家長總認為等孩子長大後，再進行矯正也不晚；或覺得牙齒矯正時間太長，影響孩子在求學及生活上的不便，但張瀞云牙醫師表示，事實上有一些影響咬合的矯正，一定要及早治療，才能避免骨性的咬合問題（因骨頭生長差異造成咬合不正），最常見的就是下牙反咬(地包天)的問題。
兒童牙齒矯正建議在小二開始 齒列不整應及早治療
一般來說，幼童的乳齒在六個月左右開始萌發，在三歲時長成，直到六歲開始長第一大臼齒，也就是首顆恆牙，接下來口中的乳牙將陸續替換為恆牙，因此在這段期間的牙齒保健特別重要。張瀞云牙醫師建議，兒童牙齒矯正一般建議在小學二年級時就可以開始，在孩子長牙的過程中，若上排門牙長出來卻不整齊，建議盡速給專業醫師檢查，確認是否先固定追蹤，或直接開始進行矯正。到五六年級階段，通常牙齒已完全長齊，這時就要留意是否需要進行全口矯正治療。
新式隱形矯正美觀便利 不影響孩童身心發展
在兒童牙齒矯正問題上，張瀞云醫師建議，新式的隱適美可大大減低孩子在矯正過程中可能對生活的影響，過去傳統的牙齒矯正是將矯正器黏在牙齒表面，再以鋼線固定，過程中容易產生牙肉刮傷、清潔不易及進食困難等問題，外觀上的不美觀也容易造成孩童社交障礙，而隱形矯正隱適美除了比較美觀之外，牙齒表面也沒有矯正器和鋼線的阻礙，有助於孩童在矯正過程中的身心發展，在清潔上也較傳統矯正器方便，相對能減少在生活上的麻煩及課業影響。
針對牙齒矯正期間害怕牙齒痠軟及疼痛的患者，隱形矯正提供較舒適的選擇。雖說隱形矯正隱適美並無年齡限制，但由於小朋友牙齒移動比較快，設定參數和成人不太一樣，美國原廠的品牌已有建立兒童矯正的資料庫，但仍須考量患者實際配合狀況，通常12、13歲以上，牙齒定位趨於穩定後更適合。值得注意的是，隱形牙套的矯正效力與牙齒接觸面積多寡有關，若患者牙齒長度較短，恐產生脫軌或矯正時間拉長，消費者需與專業醫師密集溝通。
家長應教育孩子 從小建立口腔衛生保健習慣
張瀞云醫師呼籲，對兒童來說，牙齒矯正不僅是健康上的考量，跟所有成人一樣，需要兼顧美觀，畢竟在成長過程中需面對同儕關係，任何瑕疵都可能降低孩子的自信心，父母都希望見到孩子自信地笑口常開。正因如此，兒童隱適美的詢問度和治療案例正快速成長。此外，也建議家長在日常生活中，需積極教導孩子從小建立口腔衛生保健習慣，除定時刷牙、少吃甜食外，配合學校進行口腔保健活動，例如牙醫看診、塗氟等，亦可有效降低孩子牙齒問題的風險。
