【健康醫療網／記者林怡亭報導】15歲曾姓少年從小就不愛吃米粉等細條狀食物，平常也習慣用嘴呼吸，只要一變天，就會感冒，過敏更是頻頻發作。父母非常擔心，又觀察到孩子下巴有點短，上下牙齒咬合不齊，便帶著孩子求診於齒顎矯正專科邱琬棋醫師，才發現小孩不愛吃細條狀食物、用嘴呼吸，都和口腔骨架、牙齒排列異常有關。
邱琬棋醫師評估時發現，這位15歲少年因為下巴短、牙弓狹窄，且有暴牙現象，導致上下排牙齒無法契合，口腔肌肉也不夠有力，因此嘴巴無法緊閉，久而久之，便習慣用嘴呼吸。
用嘴呼吸 問題多多
一般人用鼻子呼吸，鼻腔中的纖毛會過濾一些過敏原與外來有害物質，如果用嘴呼吸，外面過敏原、髒東西便容易長驅直入，刺激呼吸道，感冒、過敏風險自然也就上升。此外，由於上下排牙齒無法契合，吃到米粉等食物，門牙無法咬斷食物，咀嚼比較辛苦，導致這孩子從小就不愛吃米粉等食物，他家人原本不知道原因，聽醫師解釋才恍然大悟。
經過仔細評估後，邱琬棋醫師建議讓患者接受功能性矯正療程，以提升口腔軟硬組織功能，同時矯正牙齒、骨架，進而改善口呼吸習慣。治療原理為透過功能性矯正器將牙齒、口腔骨架引導至理想位置。以小孩來說，只要白天配戴兩小時，晚上睡覺全程配戴，同時搭配肌肉運動訓練，持續6-8個月，情況就會大幅改善。接受治療後，患者便不再用嘴呼吸，說話不再發音困難、或有奶奶音，也不再容易感冒、過敏，不僅神清氣爽，學習也更加專注。
牙套矯正治療 適合發育孩童
另外，如果合併恆齒齒列不整、肌功能方面問題，目前矯正科技也有很大進步，隱形牙套的發展，便讓患者有更多選擇。邱琬棋醫師分析，傳統功能性活動矯正方式較無法全方位調整牙齒，也無法針對每顆牙齒進行個別化矯正，而隱形牙套矯正方式主要是藉由牙套推力讓牙齒排列重整，並有針對兒童、青少年的下顎前導裝置，同時發揮激發下顎骨生張、改善暴牙或小下巴問題，適合正在發育的孩童。
不只如此，接受隱形牙套矯正治療前，患者需經過3D模擬技術評估治療結果，每副隱形牙套都是根據不同患者、不同牙齒狀況量身訂做，因此治療成效比傳統矯正方式更精準，且隱形牙套可定期更換，清潔方便、回診頻率降低、疼痛低、飲食不受限，不會影響發育中小孩的成長。
正確呼吸練習 讓呼吸更自然、更順暢
邱琬棋醫師也提醒，用嘴呼吸，常出現嘴巴合不攏、走路時頭頸習慣性後仰、脊椎側彎等現象，可能就要經過評估，才能找到原因，尋求適合療程。另外，也會建議平常可多練習正常呼吸方式，練習口訣為「舌頂上，唇緊閉，鼻呼吸」，建議每天睡前施做20-50次，長時間下來，呼吸方式就會趨於正確，鼻腔呼吸也就更順暢。
