【健康醫療網／記者林渝樺報導】咀嚼力是防老關鍵！台灣前進文化發展協會攜手亞太牙醫教育學會、國立陽明大學牙醫學系咀嚼與吞嚥團隊推廣「健康老，從口開始」，呼籲全民重視口腔咀嚼及吞嚥能力，延緩失智症相關疾病。台灣前進文化協會理事長池國平提醒，長者應多吃營養又不會太軟的食物如核桃、毛豆，也可嚼食無糖口香糖鍛鍊咀嚼肌群。亞太牙醫教育學會會長許明倫則建議，落實每日3次每次3分鐘的健口操，可降低失智與失憶風險。
美國研究老年學權威的生物醫學期刊Aging今年2020年公布了一份長達22年的完整研究報告，透過554名超過50歲患者進行研究，發現咀嚼能力與年齡漸長所造成的智力衰退有相關聯。牙醫專家強調，針對銀髮族的四大疾病威脅：失智、失能、認知功能障礙、吸入性肺炎，只要透過「均衡飲食攝取、餐後口腔清潔、勤做健口操、偶爾嚼無糖口香糖鍛鍊咀嚼力」，四大防老大力丸就能有效預防。
同為國立陽明大學牙醫學系特聘教授許明倫對此指出，口腔健康的預防策略中，如何維持咀嚼力及保持自己的牙齒是最重要的。咀嚼能力越好，大腦細胞活性增加，減緩額葉皮層血氧降低速率，認知功能也較不易退化，因此「口腔疾病的預防就是各種疾病的預防」，透過口腔保健，有效維持咀嚼力，口靈活才能樂生活。
▲面對來勢洶洶的銀髮四大威脅「失智、失能、認知障礙、吸入性肺炎」只須謹記防老大力丸四步驟便能有效延緩相關疾病發生。
保持咀嚼活躍力 年長者不能只吃流質食物
每日攝取均衡飲食也是維持健康的重點，長期致力於關注長者健康議題池國平理事長提醒，長者不要只吃軟、流質的食物，應該多攝取一些營養價值高又不會太軟的食物像是核桃、毛豆等，保持咀嚼活動的活躍。
池國平理事長也指出，口腔內咀嚼肌的訓練，應從青壯年時期就持續性的進行，也可嚼食無糖口香糖作為輔助鍛練咀嚼肌群的工具，建議每次10-15分鐘，不需咀嚼過久。
每日３次口腔「健口操」 有效降低失智與失憶
為幫助社會大眾提升咀嚼力，國立陽明大學牙醫學院咀嚼與吞嚥團隊設計一套「健口操」，讓民眾可以利用每天通勤或瑣碎的時間，輕鬆進行咀嚼肌的鍛鍊，還能防止嗆咳與幫助維持唾液分泌與吞嚥功能。
▲謹記每天3次每次3分鐘健口操，讓您輕鬆訓練咀嚼肌群做好口腔保健。
許明倫教授提到，近來海外的許多研究調查顯示，咀嚼能力較差的人，往往認知功能也較低，甚至較容易出現沮喪等情緒問題，進而增加失智的風險。他強調，落實每日3次每次3分鐘的健口操運動，就能降低失智與失憶的發生，「老化並不可怕，健康老才是王道，享受樂活熟齡生活，就從口腔咀嚼開始。」
