【健康醫療網／記者林怡亭報導】皮膚紅腫、發炎、脫屑等外顯的病灶，是乾癬患者常見的困擾，國外統計顯示更有三成乾癬患者會併發乾癬性關節炎，侵犯各處關節引發腫痛，更嚴重甚至破壞關節，造成不可逆的扭曲變形。然而根據健保資料庫顯示，台灣的乾癬患者併發乾癬性關節炎的比例卻僅有12.7-13.4%，遠低於國外的比例，但這可不代表台灣人關節特別健康，很大原因可能是多數乾癬性關節炎無法被及時診斷，顯見提升病識感、強化醫病溝通的重要性。
臺中榮民總醫院免疫風濕科主治醫師謝佳偉表示，乾癬患者若習慣求診中醫或自行買藥膏塗抹，一旦出現輕微關節炎症狀，往往會先求診一般診所或骨科，患者不見得會提到有乾癬的問題，而醫師也不一定會注意到病人具有乾癬病史，易當成痛風或是退化性關節炎或其它慢性關節炎等疾病處理，造成患者治療的延誤。推估這也是造成台灣健保統計資料與國外差異較大的原因。
謝佳偉醫師指出，無論是乾癬或是乾癬性關節炎，均是自體免疫失調所引發的發炎反應，若沒有妥善治療，容易合併產生三高問題、心血管疾病、肥胖等共病症。而乾癬性關節炎若無穩定控制，一旦手指、手腕、腳踝等周邊關節處出現扭曲變形，縱使未來病情獲得控制，卻也難以進行開門、開車、穿衣、爬樓梯等精細動作。生活中的一舉一動都成了障礙，也讓患者承受極大心理壓力，進而影響到患者的社交意願與人際關係。
謝佳偉醫師進一步說明，這樣的社交障礙在青少年或中壯年患者身上更為常見，若無良好的治療與家庭支持，容易因皮膚的病灶、關節的疼痛而退縮、放棄融入同儕生活，也較容易導致憂鬱症。
治療新曙光，生物製劑助青少年找回人生
「目前乾癬性關節炎的治療上，希望儘早從乾癬性關節炎患者中，診斷出容易演變成快速關節破壞的族群，給予適當的治療，而非僅使用非類固醇消炎止痛藥。」謝佳偉醫師表示，近十年來隨著科技進步而研發的生物製劑，會與特定的細胞發炎因子結合，抑制不正常的發炎反應，是更為精準的藥物，甚至能達到皮膚病灶完全改善，相較過去僅能擦擦藥膏，病灶很快就復發，不論治療的穩定度、病人的生活品質都大大的提升了。但目前健保給付規定較為嚴格，需要等到非類固醇消炎藥和免疫調節藥物都使用過後，再依照各關節的腫痛程度評分，達到一定嚴重度才能使用。
謝佳偉醫師分享，曾收治過一名從小學就得到乾癬的患者，病灶遍布於頭皮、額頭及臉上，適逢國、高中最在意外表的青春期，當時也苦無能夠滿足病人需求的藥物，來自旁人異樣眼光的龐大壓力迫使他走上休學一途。所幸在使用生物製劑治療後，成功完全清除了皮膚的病灶，也讓他能順利復學，目前已投入職場融入社會，謝佳偉醫師直言：「生物製劑可以說是為他帶來了人生的希望。」呼籲患者積極治療，找到適合的治療方式，重新規畫生命的藍圖。
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