【理財周刊記者黃立安報導】
2020東京奧運正如火如荼地展開，各國運動好手努力在競技場上拚搏，只為爭取國家及個人的最高榮耀。在這場運動盛典中，東京奧運主辦單位預計頒發339塊獎牌，對許多運動員來說，一塊獎牌背後付出的努力是無價的，但卻也有運動員不敵現實面，忍痛將獎牌售出。
在今年奧運前夕，位於美國波士頓的RR拍賣公司（RR Auction），在拍賣會場中，罕見出現1896年第1屆雅典奧運的冠軍獎牌，當時僅有250位運動員參加，冠軍獲頒銀牌、亞軍銅牌、季軍則無獎牌。而這枚獎牌最終被以超過18萬美元（約新台幣510萬元）的價格賣出。
根據《紐約郵報》報導指出，有著史上最偉大跳水選手之稱的美國跳水皇帝盧根尼斯（Greg Louganis），在1984年洛杉磯奧運獲得男子3米跳板及10米跳台金牌，4年後又再度在首爾奧運中摘金。
不過盧根尼斯退役後，卻陷入財務困境，他於2012年向奧運紀念品拍賣商歐妮爾（Ingrid O’Neil）求以一枚10萬美元（約新台幣278.3萬元）的價格出售奧運獎牌，但卻得對方回覆說，「我認為我無法以這個價格出售它們。不過現在，我認為這是可能的。」最終，盧根尼斯選擇保留獎牌，透過變賣房子來度過難關。
盧根尼斯（Greg Louganis）在1984年及1988年奧運會中接連獲得金牌。(圖/Greg Louganis Twitter)
不僅如此，1980年時，美國傳奇冰球隊的選手韋爾斯（Mark Wells）在冬季奧運擊敗蘇聯，為美國拿下金牌。但獲得金牌的實力，卻沒有被當時聯盟的主要球隊看中，直到退休都不曾在職業冰球聯盟賽中出場。
然而，退役後的他回到家鄉擔任餐廳經理，卻在卸貨時不慎受傷，就醫後發現患有罕見退化性脊椎疾病，從此臥床不起。為了籌處手術費，他將奧運金牌以4萬美元（約新台幣111.3萬元（賣給一名私人收藏家。不料這名收藏家又在拍賣會上，以31萬美元（約新台幣862.6萬元）的價格賣出。
韋爾斯在2010年受訪時表示，「賣掉這枚金牌我別無選擇，我非常傷心，但只有賣掉它，我才能進行手術跟維持生計。」
1980年代冬季奧運美國隊擊敗蘇聯，獲得冰球金牌。(圖/1980 Miracle Hockey Team Twitter)
多年來，有不少奧運選手將自己的獎牌出售，有人是因為經濟困難，而有人是為了慈善籌款。例如，美國波士頓凱爾特人隊（Boston Celtics）傳奇人物比爾·拉塞爾（Bill Russell）就在將他1956年奧運會上獲得的金牌售出，將部分收益捐給青少年輔導基金會MENTOR，以促進青少年獲得運動教學的機會。
事實上，目前的奧運金牌並非純金製造，金牌是由純銀鍍金打造，總重556公克，其中金的重要約6公克；銀牌則是純銀打造，總重約550公克；銅牌則是由95%的銅及5%的鋅製成，總重約450克。
以當今市價來看，一枚金牌熔化後約值800美元（約新台幣2萬2600元）；銀牌約值450美元（約新台幣1萬2700元）；銅牌則約5美元（約新台幣140元）。
在奧運選手們獲獎接受表揚的風光時刻過去後，這些獎牌有的流落成為拍賣場上的拍賣競技品，也有些流落點當。不過，奧運獎牌對於許多選手來說，不論是金牌、銀牌還是銅牌，都是無價之寶，獎牌背後更多的是選手們辛勤練習所付出的汗水，對運動員來說獎牌意義是至高無上的。
照片來源:Pixabay
