【健康醫療網／記者楊艾庭報導】現年54歲，住美國紐約10年的朱志剛先生，2000年與妻子邱詩涵結婚後，2011年移民美國，育有一子一女，平時以賣大學教科書維持家計，而當他回想去年疫情剛在美國爆發的那段日子，只能以恐怖來形容。
▲朱志剛先生（右）與太太邱詩涵（左）合影
「2020年一月，只聽說病毒從中國大陸傳出，一直到三月，才發現不對勁了，美國各地開始出現確診案例，後來擴散到一定情況了，政府才公布學校停課。當時美國人其實沒有任何準備、也不知道這個病毒這麼厲害。」朱志剛說，每天收看電視新聞報導，畫面右下角有兩個數字，一是感染人數，二是死亡人數。其中，死亡人數急遽攀升，「全美每天是上千人、上千人死亡，一直在增加」，這些數字，讓人民陷入無盡恐慌。
華人遭受歧視攻擊 急囤民生用品引發末日般搶購潮
政府開始「建議」民眾戴口罩，或是拿布遮住口鼻即可，並非嚴格強制，因為在這個總是強調主權、自由的國家，無法限制人民的行為，甚至因此發生，只要看到華人戴口罩走在街上，就會受到攻擊。理由無他，因為美國人認為病毒既然是從中國傳出來的，這些戴著口罩的東方面孔，逕自聯想到「已經染疫的華人，卻不好好待在家！」在憤怒不解之下，產生種族間的衝突。
隨著疫情消息發布，民眾急著買口罩、糧食進行囤貨，搶購潮有如世界末日電影一下子全掃而空，當時不論是超商、雜貨店、超級市場，就連好市多（Costco），都開始限購。囤貨代表著大眾的恐慌心理，政府當時也進一步表示要人人要保持六呎以上的安全距離。朱志剛表示，「對美國人來說，保持安全距離很難想像，因為他們強調自由，這下子要循規蹈矩活在一個框架裡，是很不習慣的。」
▲疫情期間民眾為囤貨 美國賣場陷入搶購潮。照片由朱志剛提供。
顛覆富強形象 全美7成民眾是月光族陷困境
除了學校停課，很多公司開始停班、遠距上班，然而，要做到遠距上課，不像台灣這麼容易。美國學校的學區不同，優質學區有經費、有設備，但貧窮地區沒經費，只好直接停課，影響學生學習權。另一方面，朱志剛說，「美國有70%是月光族，賺多少、花多少，有研究調查過，要美國人隨時拿出500美金（折合台幣約14,000元），他們是拿不出來的，甚至有人連銀行戶頭、信用卡都沒有，不像華人社會有儲蓄的觀念。」
月光族佔了7成，無常的大浪一襲來沒人能抵擋，食衣住行若產生問題，恐怕進入災難般的無限循環，為此，美國政府祭出紓困政策，以夫妻為例，兩人合報年薪達15萬美金即可領取紓困補助，並以家戶人口數總計，成人一人1200美元，17歲以下則是600美元。朱志剛表示，「然而即使有紓困，大國環境複雜、人口眾多，不是每個人都能順利領到錢，例如，有些人尚欠銀行錢，紓困補助直接被扣光；有些人是政府提供支票，但是郵差送錯地方、或是遭人竊取。」無常一波接著一波，再完美的計畫、政策，實施上卻是一大挑戰。
▲疫情最嚴峻時刻，各地唱空城，難得景象令人驚訝。＠Shutterstock
最繁華地帶也唱空城 強盛國家也難逃病毒肆虐
2020年疫情非常嚴重，美國政府當時建議大家沒事不要出來，但是沒有強制，但是大家真的太害怕，朱志剛曾和太太邱詩涵一起去曼哈頓，了解城中狀況，在大白天，馬路上卻只出現一輛車，幾乎沒有人，像空城一樣，「我到美國三十年，那是不夜城，是美國最精華、最熱鬧，匯聚世界各國人士的地方，竟連時報廣場都唱空城，很多人搬離這裡，移往郊區。」
美國，這個號稱全世界最富強的國家，面對疫情的爆發，一夕之間，也落得面目全非的下場。
