記者許高祥/高雄報導
高雄醫學大學附設中和紀念醫院最近以新一代生物製劑,成功治療兩名罹患嚴重型氣喘,長年飽受咳、喘之苦的中年男子,讓他們如獲重生。高醫胸腔內科每年11月都舉辦呼吸健康週活動,希望喚起民眾對肺部健康的重視。今年宣導活動主題是「棄喘不氣喘、自在呼吸保安康」,包括胸腔科醫師專題演講外,現場並設置肺復原體驗、疫苗諮詢、戒菸衛教、營養諮詢、肺病諮詢、吸入器衛教、陽壓呼吸器展示等諮詢專區,帶領民眾對氣喘及慢性呼吸道疾病的治療和預防能有更深的認識。
高醫副院長黃尚志教授表示,肺部是人體最重要的器官之一,為了維持生命,我們每分鐘要呼吸12至16次,一旦肺部出現疾病,通常都是不小的問題。據世界衛生組織統計,全球十大死因中有三個肺部相關疾病,包括排名第三的肺阻塞(慢性阻塞性肺病)、排名第四的下呼吸道感染和排名第六的肺癌。臺灣的情況也和全球相似,除了肺癌長年高居國人癌症死因之首,肺阻塞及肺炎也都在國人十大死因之列。肺部健康如此重要,因此高醫不斷強化專業的照護團隊,幫助病友們努力做好肺部保健。
這兩名男子都事業有成,卻因罹患嚴重型氣喘,原本生活品質極差。其中擔任大學教授的詹先生,不菸不酒,生活習慣良好,卻在29歲出現氣喘,從此深受其苦。他很認真查閱氣喘相關資料,知道按時吸藥的重要性,自認是很乖的病人。然而近幾年病情愈來愈嚴重,只要一活動就喘,大大限制了正常生活,也因急性惡化而常需服用類固醇。去年他輾轉到高醫胸腔內科求診,希望能找到更專業的氣喘團隊。
「患有嚴重氣喘的病人,真的要找專業的氣喘團隊治療。」詹先生有感而發說。他在高醫接受團隊照護,每次回診都有專業的呼吸治療師做氣喘評估和衛教,醫師也能在仔細檢查後清楚說明病情。「每次回診不是只有拿藥而已,醫療團隊會定期為我做肺功能檢查、抽血、吸入器技巧評估等等,讓我更清楚瞭解自己的狀況。如果氣喘控制不良,醫療團隊也會努力為我找尋更有效的治療方法。」由於傳統藥物治療效果有限,高醫團隊向健保署提出申請,以新一代的生物製劑進行治療。「一個月後回診就『如獲新生』!」他說,氣喘雖不像癌症一樣致命,但這個新藥真的讓他的生活和以前不一樣了。
另一名61歲的郭先生,是一家中小企業的老闆,不曾吸菸,也沒其他慢性疾病,氣喘在30多歲時發病,長期在診所接受治療,5年前因病情控制不佳,由診所醫師轉診至高醫胸腔內科。當時他的肺功能很差,被診斷為嚴重的過敏型氣喘,即使用上了所有的吸入型藥物,仍時常喘不過氣來。即便如此嚴重,郭先生仍不符合健保使用生物製劑的條件。由於高醫是國內重要的新藥試驗中心,郭先生隨後參與了氣喘新藥試驗,「沒想到新藥的效果這麼好,這幾年來我從沒有這麼舒服過!」郭先生說,近三年的新藥試驗結束後,氣喘又變得不穩定,在幾次急性惡化後,已符合健保生物製劑的條件了。「健保的生物製劑雖沒有臨床試驗的新藥有效,但覺得比較不那麼喘,也不必再吃類固醇,而能自在生活,還能適度的運動!」
本身是氣喘專家的高醫內科部長許超群表示,氣喘為國人最常見的慢性病之一,大部份的氣喘病人只要能遵照醫師指示按時用藥,即能獲得良好控制;但有一部份氣喘病人是屬於嚴重型氣喘,即使每天認真的吸藥,仍是氣喘吁吁,隨時有急性惡化的風險。郭先生治療成功很重要的關鍵,就是診所發現他的氣喘難以控制後,就馬上轉診給專業的氣喘團隊,這也是國際氣喘診治指引的建議。
許超群部長進一步表示,氣喘有很多不同的類型,對於嚴重型氣喘的治療,要先能正確的分類分型,才能對症下藥。詹先生的嗜酸性白血球很高,是典型的第二型氣喘,預期新一代的生物製劑會有不錯療效。果然在用上新藥的兩個月後,他的肺功能提升了一倍,口服類固醇後來也順利的拿掉了。許部長也表示,醫學的進步相當快速,這也是高醫非常重視新藥試驗的原因。「今日的臨床試驗,就是明日的標準治療」,高醫為病人引進最新、最有效的治療,也期盼政府能加快新藥引進國內的速度,嘉惠更多病患。
高醫氣喘團隊負責人蔡明儒醫務秘書表示,氣喘是一個基因與環境交互作用下所產生的慢性呼吸道疾病,在氣喘中難治型氣喘佔約兩成,嚴重型氣喘只佔4%左右,所以大部份的氣喘都不難控制,只是病人忽略了氣喘是慢性疾病的本質,以為沒有咳、喘、悶、咻等症狀,就不必吸藥。他提醒,「能不能減少或停止氣喘用藥,除了要看有無氣喘症狀,還要參考過去急性惡化病史及肺功能,病友們要先和醫師討論,尤其在疫情仍未結束又即將入冬的時節,切勿自行停藥。」
▲氣喘有很多不同的類型,對於嚴重型氣喘的治療,要先能正確的分類分型,才能對症下藥。(圖/記者 許高祥 翻攝)
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