自2009年初以來，中國大蒜價格扶搖直上。以往一袋20公斤的大蒜，兩年前才兩塊錢人民幣，今年這袋大蒜要價200元，短時間內身價暴漲100倍。而消費者面對的論斤計價，過去不過幾毛錢的大蒜，到了今年4月，超市標價有媒體報導19元人民幣/公斤。大蒜比雞蛋貴、比白菜貴，甚至比豬肉、雞肉都貴。在大陸，大家說房價瘋狂，其實大蒜價格更瘋狂。大蒜身價飆漲的理由，一般認為有三個：一是之前的H1N1新型流感肆虐散播時，有謠言說「吃大蒜可以殺菌、可以防新流感」，因此對大蒜的需求量大增；二是由於前幾年蒜賤傷農，2009年與2008年相比，大陸大蒜種植面積減少了一半，因此物以稀為貴；三是今年以來，連續數月的西南大旱，北方倒春寒，惡劣的氣候造成了今年蔬菜普遍性減產，蘆筍、山藥、青豆等蔬菜紛紛漲價，大蒜當然也要漲。但細究之下，發現這些個理由可以讓大蒜漲一些，但不足以讓價格暴漲百倍。因此很明顯，這是一種人為哄抬的結果，有人藉市場炒作來圖利。
#@1@#據說利益鏈條是這樣的：首先在種植環節，就重金圈地，擠入種植環節，盡可能控制蒜源，謀求原產地訂價的主動權；接著再透過收購商、中間商在收到大蒜後，炒作加價，往零售市場墊高價格。炒作手法一般有三個：一是藉機製造並不斷強化漲價的市場預期，例如經常藉氣候的寒冷或不下雨，就放消息說北方某地倒春寒、西南某地大旱，因此大蒜生產將大量減少；二是買空賣空，對於資金雄厚的炒家來說，即使現在沒有可靠的蒜源，他們可以一方面組織貨源，另一方面發布供貨信息，並以較高價格與下一級經銷商談判，將價格抬高；第三就是將庫存大蒜分批多層次來賣，或是乾脆囤積居奇。炒作為何會選上大蒜？當然是因為大蒜好炒，錢好賺。但背後還有三個原因：一是因為大陸大蒜產地集中，收購比較方便；二是大蒜總量少，籌碼小，市場容易操作，投資者掌握部分資源後，再通過串通、聯合就能掌握大蒜市場；三是大蒜易保存還能發展進一步的加工，投資者能從容跟進市場行情靈活經營，或囤貨，或拋售。大陸政府部門最近也開始注意大蒜的民怨，開始穩定蒜價及鏟除炒作的可能性。效果如何，還有待觀察。
