近年來養生風氣興盛，愈來愈多人以喝醋瘦身兼保健身體，也帶動許多人投入釀製醋行列，面對眾多競爭對手，如何在這個紅海市場取得商機，是創業者面臨的最大難題。第一眼看到愛吃醋天然純手工坊負責人曹武發，渾身散發著藝術家的氣質，探究其背景竟是醫務管理系畢業。有一次，當他看到寶貝女兒深受蕁痲疹所苦，激起他運用學醫背景知識去尋求治療的念頭，卻意外發現天然果醋的好處，夫婦倆決定共同投入這塊似乎看不到未來的領域，他們善用地理環境的優勢，以大武山的天然湧泉，搭配花東縱谷的新鮮蔬果，釀造成天然手工醋。愛女心切 造就不同人生路原本曹武發是在台北市步調緊湊的電視台工作，因一次意外的旅程，讓他一眼就被花蓮純靜的美景與質樸的民風所震懾，從此愛上這個「後山」，於是10年前舉家搬遷到花蓮定居。「穩定高薪的當個電視人不好嗎？年紀輕輕為什麼要到偏遠的地區生活？或許當初我要舉家搬到花蓮定居時，每個知道我過往背景的人都會有此疑惑。」曹武發說，「在外人眼中，累積10餘年的專業能力、穩定的工作，年屆40歲的男人擁有這一切外人稱羨的名利後，應是想著如何在職場更上層樓、積累財富，但在職場多年，對於步調緊湊的工作與高壓力下的生活深感厭倦，使我產生嚴重的職業倦怠。」「當醫生檢查不出病因束手無策時，為了減輕女兒痛苦，便開始尋求治療蕁痲疹的方法。」曹武發說到，女兒在2~3歲時發現罹患蕁麻疹，到了小學一年級時每周固定要去醫院掛急診，症狀似乎愈來愈嚴重，遍尋名醫卻總是無解，檢體也查不出病因，不忍看女兒受苦，曹武發在5~6年前決定開始研發無糖醋，試圖運用自己醫學背景的概念來治療女兒的蕁麻疹。當女兒的症狀逐漸改善，加上周遭有罹患異位性皮膚炎的朋友，也驗證無糖醋的效益，曹武發的另一半梁孝如笑說：「朋友都說神奇！」夫妻倆聽了更有信心，有了何不來釀醋的這個念頭，於是開始走上這條釀製天然手工醋的創業路。偶遇名師 得釀醋真傳 追求對食物口感須道地的梁孝如，說起話來很有鄰家女孩的親切，秉持著一貫追求「真、善、美」的態度，在釀製天然手工醋的每個步驟，她嚴格講究製作過程中的每一個細節。「每一罐愛吃醋的產品都按照傳統工法，將精心挑選過的天然材料放置於甕中發酵，長達數個月才能精釀完成，每一道步驟都是用人工仔細完成。」梁孝如表示，過程中絕對不添加任何人工香料或化學物質，而且產品本身也確實通過了SGS認證。 說起現在梁孝如最引以為傲的天然手工醋，便是她結合十多年前與義大利籍老廚師學習的釀醋工法，加上自我研發而來的成果。梁孝如表示，十幾年前到泰國偶遇一位義大利廚師拜師學習義大利菜廚藝，無意間發現老廚師在烹煮義大利食物美味的祕訣，「醋」占很重要的因素，在十幾天有限時間裡，梁孝如趁機請老廚師傳授釀醋法則，於是帶了一瓶醋回國開始她研發醋之路，中間梁孝如為了研發她認為能搭配義大利餐前菜沙拉最入味的調味醋，不知倒了幾桶醋。「義大利餐好不好吃，醋很重要！」梁孝如提到，在泰國學藝期間，她學到釀製醋的過程需嚴謹，包括多少原物料需加多少比例的水，才可以釀製成酒，而水還必須汲取自海平面1000公尺以上的大武山純淨泉水，然後加入醋酸菌攪拌，浸置一年時間。但梁孝如卻漏學一項偏方，在她認知中，食物都會有保鮮期，感覺放置一年就會壞，於是她每年就將剩下的醋倒掉，直到有一年曹武發發現，老婆每年都把醋倒掉，他想利用老婆剩下的醋，開始研發醋的念頭於焉產生。對於目前釀製過程，雖然梁孝如形容得輕鬆，但不難想像全部都是純手工製作過程中，有多少繁複的步驟需要仔細的研究與練習，甚至是經歷挫折後的改良，才可以做出讓人打破對醋的傳統印象，「喝過就忘不了」的天然手工醋。曹武發表示，目前台灣還沒有人經營無糖手工醋這塊市場，而無糖手工醋對於糖尿病友與減重者無疑是個福音。也因為無糖，所以除了飲用之外，還能外用，可以當成身體的保養品，或替寵物除蟲除臭呢！創業之初 銷售無門滿懷抱負的夫妻，甫踏上創業之路便遭挫折，「當初創業想法很天真，一腳踏入後有種前不著村後不著店的感覺。」對品質的堅持導致製作流程複雜，加上出貨量也不夠多。梁孝如提到，因朋友之間好康道相報，頻頻下訂單，讓夫妻倆在2009年為了承諾決定開始釀製醋銷售，但一開始也不知市場行情，就以友情價出貨，後來才到市場勘查價位。「頭一年沒想到資金燒得這麼快。」梁孝如回想當初創業時，天真想著每月賣300瓶成本大約10萬元即可，假設一瓶賣600元，扣除成本淨賺至少有5~6萬元收入，足夠一家人在花蓮生活，於是夫妻倆拿出10萬元作為第一筆創業基金，開起愛吃醋天然純手工坊。但是夫妻倆卻發現每月釀製的醋不夠賣，但戶頭裡的錢卻愈來愈少，一年後戶頭變成零，也沒錢可以釀製醋了。梁孝如表示，雖然對自己製作的產品深具信心，但是還是不得不面對市場的嚴峻考驗，大公司能夠砸錢打廣告並採取壓低售價策略，這可不是一般小型製醋業者能夠與之匹敵，在經過一年經營後，資金及行銷瓶頸的問題開始浮上檯面，為了讓公司能夠繼續生存，梁孝如就像熱鍋上的螞蟻，到處尋找各種能夠幫忙的資源及管道。另外，「賣醋這個傳統產業原本就經營不易，想讓更多人知道並接受我們，進而願意購買我們這個名不見經傳的品牌，更不是件容易的事。」創業的路途上，曹武發夫妻知道光有好技術是不夠的，後續的行銷與經營更是事業發展的關鍵要素。梁孝如提到創業第1個月訂單很少，面對300瓶的天然醋無計可施，夫妻倆每天開貨車到處找點卻無處可賣，也讓夫妻倆冷戰一個月。後來因朋友在理想大地飯店工作，願意提供一個空間銷售，沒想到5天300瓶的醋就銷售一空。之後梁孝如積極參加青創會的創業圓夢計畫「創業創新養成學苑」的相關課程，學習在部落格展示商品，除了朋友間口耳相傳外，也以網路作為主要的銷售通路，漸漸獲得網友迴響，從剛開始利用網路才接到一筆2千元訂單，到現在每周至少5張訂單，甚至有廈門的客戶遠道專程來買，現在月營收達到80萬元，其中外銷訂單大約40萬元。朋友口耳相傳 創佳績喜歡交朋友的曹武發夫妻，每逢朋友到家中，總會熱情地拿出稀釋過的天然醋請大家喝，沒想到從一開始聽到醋就聯想到酸的感覺而拒絕，到最後在朋友間逐漸打出好口碑，朋友們喝了他們親手調製的天然手工醋皆讚不絕口，開始下訂單，希望曹武發夫妻為他們釀製天然手工醋。「要不是當初來花蓮第一次創業開補習班倒了，賠了700萬元，所有積蓄付之一炬，也沒有今天的成功。」梁孝如提到若非當初因先生創業失敗，將原本要當做退休金的錢全賠了，夫妻倆也不會決定以釀製天然手工醋開創在偏遠地區的人生第二春，加入創業一族，用自家廚房成立了「工作室」，創業一年多來，雖沒有實體店面與強力宣傳，透過口耳相傳到海外，讓夫妻倆訂單接不完，甚至因來不及釀製天然手工醋，拒絕海外大量訂單，但每月還可以有80萬元的營收。另外，她也不斷地調整心態，過去在公司上班習慣打團體仗，現在獨立創業當老闆，必須一肩扛起成敗，有再多苦都要學習忍受。一路走來，夫妻雖然經歷過很多的磨合及吵架，但也從中讓彼此更加緊密地攜手前進，因為找到興趣而甘之如飴，用認真與堅持，闖出職涯另一片天。曹武發回憶2009年甫成立手工醋工作坊，在花蓮的石資育成中心與海洋深層水協會的介紹下，馬上參加了9月的南京台灣名品展。梁孝如回憶，草創初期，一切還在摸索，從商品檢驗到報關程序，什麼都不懂，甚至一度不打算出去參展。在南京名品展，大陸貿易商來試喝，反應居然出奇的好，約定展覽會後要到花蓮看他們的生產基地，並且在很短的時間內就決定下單4萬瓶，一次把款項付清。 大陸業者原本打算請愛吃醋當代工就好，但看到他們的包裝之後，改變主意，決定直接使用愛吃醋的品牌，並打算幫他們建立通路。梁孝如表示，在海外參展次數增多之後，他們信心大增，未來將要進一步深入大陸市場，除此之外，也要逐步建立工廠，擴充產能，未來將朝海外發展。
