10月底至11月中，一定要來漫步秋意漸濃，染成金黃橙黃色的山毛櫸步道。在臺灣，太平山的山毛櫸純林是除了北插天山外最知名的，而且整整有九百公頃，比北插天山的純林大了四百公頃，是面積最大的山毛櫸純林。臺灣山毛櫸依四季變化各有不同風采，四月時會在綻放出嫩綠新葉後開花，九月結果，十月中至十一月，山毛櫸的卵形葉子會開始由翠綠轉為金黃色或橙黃色，整片樹林也化成金黃國度，為太平山頭捎來深濃秋意，走在步道間，如夢似幻。宜蘭縣西南方大同鄉境內的太平山，因林業資源豐富，以紅檜、扁柏聞名，過去與阿里山、八仙山並列為臺灣三大林場，一九八二年政府停止木材砍伐作業後，轉型為太平山國家森林遊樂區，園區內除了臺灣山毛櫸步道，還有原始森林公園、三疊瀑布、翠峰湖、翠峰湖環山步道、蹦蹦車、溫泉戲水池、地熱煮蛋區、天然溫浴池等，是享受大自然森林浴及芬多精的最佳去處。臺灣山毛櫸步道可從翠峰山莊旁的小徑進入。山毛櫸，又稱為「臺灣水青岡」，和櫻花鉤吻鮭一樣，都是從冰河時期就存在的古生物種，歷經地理和氣候變遷仍得以倖存繁衍，因此成為受政府保護的國寶級植物。山毛櫸步道全長約三．八五公里，不過得要一直到約三公里後，才開始置身山毛櫸純林中。山毛櫸的葉子轉黃後會開始掉落，至十一月十日後逐漸落盡，山徑上鋪滿如地毯般的金黃葉片，只餘枝幹的山毛櫸純林，又形成另一幅冬日景致，待來年春天才又冒出綠芽。太平山的動植物生態也非常豐富。進入園區後，映入眼簾的先是楓香、樟樹、野桐等亞熱帶雨林植物；再往前走到白嶺附近，則有烏心石、福州杉、臺灣紅榨槭、紅檜等針闊葉混合林；此外還有帝雉、藍腹鷴、山啄木等鳥類，以及寬尾鳳蝶、青帶鳳蝶、八星虎甲蟲等保育類蝴蝶與昆蟲。日治時期太平山建有許多森林鐵道，園區內現仍留有若干伐木時期的遺跡，知名的太平山蹦蹦車就是早年運送木材的森林火車。蹦蹦車站位於太平山莊旁，車道全長三公里，行車時間約二十分鐘，終點為茂興站(但有時會受山區天候、雨勢影響而停駛，最好先致電洽詢)。乘坐蹦蹦車抵達終點站，可以探訪茂興蕨類原生園及三疊瀑布步道。翠峰湖環山步道則位於翠峰湖西側，是除了茂興步道、鐵杉林步道及山毛櫸步道外的第四條太平山國家級步道。全長約○．八公里，沿著昔日的運材軌道路線整建而成，另設有雙層觀湖平台可飽覽湖光山色。翠峰湖是臺灣最大的高山湖泊，湖水終年清澈，宛如明鏡，環湖區還有珍貴的原始檜木林、鐵杉林、臺灣扁柏、柳杉等針葉林，林相十分完整。到翠峰湖，千萬別錯過日出。摸黑起個大早，看雲層在曙光照射下氣象萬千，再加上日出雲海的輝煌壯麗，將是一生中難忘的美好回憶。
