機器人大軍時代到來，鴻海攜手軟銀、阿里巴巴，推出的人形機器人Pepper，宣示了機器人全面進入人類生活。面對機器人智慧化的趨勢，在「工業4.0」與「中國製造二○二五」之後，中國在今年十月底即將完成機器人產業「十三五」規劃，未來中國不只是機器人製造大國，更是機器人最大市場。中國工廠掀機器人熱潮匯豐銀行最近發布一份報告指出，三個促使機器人產業升級的因素出現，包括勞動力的老年化、工資增長，以及最重要的，中國領導人習近平的支持。中國人口老年化迅速到來，導致人力資源萎縮。匯豐銀行解讀，這促使政府努力從人力密集型經濟往機器人導向的先進製造業轉型。其次，二○一四年中國過半數省份工資平均提高一四％，人力成本的上升，使機器人的投資更加有利。中國政府推出「中國製造二○二五」戰略，支持機器人產業的升級，工信部副部長毛偉明六月初還透露，機器人產業「十三五」規劃將於今年十月底完成，希望引導行業發展，支持機器人研發、應用，並在重點製造領域推廣機器人應用。據中國機器人產業聯盟發布的數據，二○一三年中國市場的工業機器人近三．七萬台，約占全球銷量的五分之一，已超過日本，成為全球最大的工業機器人市場。全球機器人、自動化升級在二○一四年成為產業顯學，不只被中國視為重點產業，美國、德國、日本等先進技術大國，同樣推出相關政策與戰略布局，讓供應鏈看到源源不絕的訂單需求。依據國際機器人聯合會估計，二○一四年全球共賣出約二二．五萬台工業機器人，創下歷史新高，年成長二七％。另一方面，全球主要市場的機器人銷量均呈現成長態勢，光是中國大陸二○一四年就賣出約五．六外台機器人，年成長高達五四％。服務型機器人也深具發展潛力，其大致分為專業用、個人或家庭用兩類，國際機器人聯合會預測，二○一四年至二○一七年，服務型機器人市場總銷量可望突破三一○○萬台。麥肯錫諮詢公司(McKinsey & Company)預測，到二○二五年，機器人在製造業服務產業應用創造的產值為一．七萬億到四．五萬億美元。
機器人大軍取代千萬人力由於人力成本攀升，鴻海早在十年前即投入自動化機器人研發生產，董事長郭台銘於二○一一年發下豪語，三年內打造百萬機器人大軍，今年五月更透露富士康昆山廠人力由二○一三年的十一萬人，銳減為五萬多人，其他六萬人力的工作已全部交由機器人處理。六月中旬，鴻海與阿里巴巴聯合日本軟銀合資成立SoftBank Robotics Holdings事業體，正式推出全球第一個消費性服務、具備社交與陪伴功能的人型機器人Pepper，由鴻海負責精密代工製造，阿里巴巴協助海外銷售。Pepper讓機器人市場話題不斷，它宣示機器人不只是工業生產工具，結合了人工智慧，機器人在擁有人形的同時，更擁有人性的表現，成為「療癒系」產品，不僅滿足高齡化時代衍生龐大的居家陪伴需求，甚至未來醫療院所的緊急醫療照護亦不可或缺。七月份，兩岸機器人展接連持續炒熱市場氣氛。中國北京、上海的機器人展落幕後，緊接著十六日至十九日的「二○一五機器人及智慧自動化展」(TAIROS)在台北登場。此外，十九日RoboCup 2015機器人世界杯正式在中國合肥開賽，至於中國機器人創意設計大賽則在二十日於哈爾濱展開。積極切入機器人市場的工具機大廠上銀(2049)，與掃地機器人全球市占率第二的松騰實業、工研院都在台北登場的智動展，現場展示最新的機器人與工業設備。上銀以工業4.0為主題參展，也是其中規模最大的參展單位，共展出一百個攤位，從工業用機器手臂、醫療用機器人、跳舞機器人，甚至有現烤煎餅機器人與鬆餅機器人，顯示自動化機器人輔助生產已切入食品業。台灣智慧自動化與機器人協會理事長、上銀董事長卓永財表示，工業機器人在工業製造領域的應用已逐漸成熟，工業機器人價格日益下跌，各行各業或可看到機器人自動生產，規模也跟著起來。據統計，目前台灣機器人出口是以工業用零組件為大宗，占一半以上，其次是整合服務，約占二九％，其餘依序是工業機器人、服務型機器人和服務型零組件。卓永財指出，機器人是標準的服務業，除了製造還要加上周邊服務，每個產業的機器人都要量身訂做，中間需要系統整合商介入。
高值智動化與機器人出口成長台灣工具機產業積極切入機器人市場，商機勃發，但本業遭逢困境。今年以來受到歐洲及中國需求下滑，以及新台幣兌美元匯率貶值幅度不及日圓、歐元和韓元的衝擊，台灣工具機廠難以從日本及德國等工具機廠手中搶到中高階工具機訂單。另一方面，四、五月接單普遍不如預期，反映在六月出口上，比去年同期衰退幅度近兩成。依據台灣機械工業公會、台灣區工具機暨零組件公會七月八日公布，六月工具機出口二．八四億美元，比五月減少三．四％，較去年同期大幅衰退一九．四％。據統計，上半年工具機出口值一六．四六億美元，比去年同期減少九．一％。值得注意的是，中國、美國及泰國三大工具機出口主力市場全面負成長，上半年分別比去年同期衰退一八．九％、○．五％、二六％。卓永財預期，九月台灣工具機產業出口值恐逐月下滑，且下滑幅度將擴大。市場面來看，除了美國市場相對好些，中國及歐洲市場對台灣工具機產品需求都是下滑。他進一步指出，第三季台灣工具機產業出口將呈現下滑，但智慧自動化和機器人出口將相對成長，到九月台灣機器人產業出口表現可望逐月成長，只是仍無法彌補工具機產業衰退的缺口。台廠必須結盟打群架上銀六月營收一四．六四億元，仍有近二○％的年增率，並創下歷年同期新高，累計今年上半年合併營收達七九．六億元，年增二一．五％。目前預估下半年業績約與上半年持平，全年仍可較去年成長。上銀十七日宣布與富堡、新漢(8234)兩家大廠異業結盟，主攻面膜、濕紙巾等民生消費紙品的生產線自動化。卓永財表示，在工業自動化的新浪潮下，台廠必須結盟打群架，才能提升附加價值。外資巴黎證券認為，上銀積極開發機器人領域，在機器人展已能看到成果，而包括A/C軸機器人六月開始出貨，復健機器人也獲得兩岸醫療院所採用，尤其八月取得中國官方認證後，第四季復健機器人將對營收有更多貢獻。不過，巴黎證券指出，目前機器人尚在初期階段，占上銀營收比率不高，市場估計在一○％以下，可能不夠彌補工具機需求的弱化，上銀主力產品仍為滾珠螺桿及線性滑軌。巴黎證券也評估，上銀下半年毛利率將持續改善，但獲利成長可能不如預期，因為營業費用持續上升，包括投入更多研發，以及積極透過策略聯盟或購併擴大版圖，如與研華寶元合資買下陸聯股權。
