別小看「光學變焦鏡頭(Zoom Lans)」，這個看似簡單、單純的技術，讓日本人透過專利權壟斷市場數十年，「外人」無從分食此一大餅，即使連國內的光學元件龍頭大廠大立光電(3008)還是無法寫下「零的突破」，這對於國內的光學元件廠來說，確實是心中最大的痛。日前，國內數位相機大廠華晶科技(3059)和光學元件廠今國光學(6209)，決定前往蘇州合資設立「今晶光學科技」，投入光學變焦鏡頭的生產製造，開啟了國內這兩大產業首見的合作模式。對於華晶科來說，著眼的是要確保96年度的鏡頭來源無虞，並尋求降低成本；對於今國光而言，則反映出該公司積極從「鏡片」跨入「鏡頭」，以及爭取本土廠商客戶的努力。不過，華晶科技和今國光學，要如何突破日本人的專利限制呢？
#@1@#從光學變焦鏡頭的歷史談起。日本人從二次大戰後，就鎖定了幾項產業作為其振興國家的「三大神器」，光學產業是其中的一環，日系相機的技術和品質日益精進，一度霸主連德國徠卡都無法與具有價格優勢的日系品牌競爭。尤其日本人發明光學變焦技術之後，透過專利權的保護，將其在相機領域的勢力越拱越大。這種現象，對於一向堅持走自己的路的大立光電來說，可謂無法忍受，而該公司真的也就一頭栽入光學變焦鏡頭的研發，而且也成功研發出成品。但殘酷的是，儘管大立光電董事長林耀英拍胸脯保證，該產品的設計絕對不會侵犯專利權，但數位相機廠商卻無人敢使用，最後還是讓這努力功虧一簣，至今還是林耀英心中的最痛。
#@1@#由於「行勢比人強」，國內廠商只能迂迴尋求解套方式。有趣的是，日系相機產業歷來有個不成文的默契，由於各家都有各自在光學變焦鏡頭的技術，同為日系廠商彼此之間可以「互享」。 因此，對於其他國家的相機廠商來說，若要配備光學變焦鏡頭，除了直接向日系廠商採購之外，就是透過和其中某家日系相機大商社的「合作」，來取得「保護傘」，包括亞洲光學(3019)和普立爾(2394)，都是透過這種方式來切入光學變焦鏡頭的生產。以亞洲光學來說，由於和日本尼康(Nikon)的關係深厚，因此該公司最早是從生產光學變焦鏡頭開始，目前單月出貨量高達100萬個，已是全球最大的生產廠商，之後才逐步切入數位相機的系統組裝。因此，亞光所生產的每一台數位相機，都能夠安心配備自家生產的光學變焦鏡頭而不會惹上專利權官司。至於國內數位相機龍頭普立爾，現在也已經有約半數的產品，配備自家生產的光學變焦鏡頭。該公司雖然從來不曾對外說明其如何規避變焦鏡頭的專利權，但據了解也是透過日系廠商的授權，才能進行生產。就此次華晶科技和今國光學的合作方式來看，同樣要面對專利權的問題，只是其中大有文章。據了解，華晶科早就在日本設立一組研發團隊，該研發團隊也同樣透過日系相機廠來避開專利權的問題，之後透過授權給「今晶光學科技」的方式來生產光學變焦鏡頭。同樣的，以往沒有布局鏡頭的佳能，未來也勢必要朝此一方向發展，儘管該公司現階段的光學變焦鏡頭，都是由大客戶卡西歐和三星直接指定，還不需要自備鏡頭，但市場也已傳出佳能與一家日系鏡頭廠以及一家台商光學廠，可能會以三邊合作方式生產鏡頭。
