所謂「窮忙」，簡言之就是：你每天都忙於應付工作和各種瑣事，但問題在於：在薪酬或收入上卻沒有相對應的回報。問題到底在哪裡呢？小文(化名)出生於一個普通的知識份子家庭，父親是某大企業的財務副總，母親是國中數學老師。這姑娘對於色彩、光影、構圖等頗有天分，她隨手拍的照片總能獲得朋友們的一致好評，甚至隨意挑選出的衣服穿在身上，就會給人耳目一新的感覺。偏偏小文對於數字無感。但現實是小文的父母無法接受小文和他們不同的特質，小文的父母屬於理性的、傳統的、偏保守的類型，他們對於數字有天分，便認為女兒也應該朝財務、金融領域發展，過著安穩無憂的生活。在父母的強烈建議下，小文修讀會計，可想而知，大學幾年這姑娘是有多痛苦。畢業後在父母的安排下，她來到父親所在企業集團下面的一家分公司，本打算從出納做起步步提升，沒想到這一做就是六年。她想盡了各種辦法提升專業能力，包括參加會計師考試等，但始終沒考上。如此下去，我們可以想見，按照這種情形，小文想要在財務領域有所發展並領高薪，還有相當漫長的路要走。問題在於，假如這條路正常人需要十五年，那麼小文則可能需要三十年，如果把這三十年放到她擅長的領域，或許就是另一番景象。
這就好比什麼呢？從小喜歡文學但學不會數學的人，努力能考六十分，很努力能考七十分，拚命能考到八十分，再拚命可能就要崩潰。從小就喜歡且擅長數學的人，不努力可以考六十分，稍微努力一下可以到九十分，拚一點就是數學家。什麼才是真正的努力方向？一定是往自己天賦領域去持續發揮，再把其他能力提升到六十分即可，這樣的人生才能高效而充滿力量，而收入也是可以期待。第二個故事。Peter是一名遠在國外取得學位並在國外工作的台灣人，博士學歷，在團隊中感覺難以融入，同事似乎也不太配合，以至於工作進展緩慢，所以工作了七、八年沒有明顯表現。後來發現，Peter之所以感覺無法融入團隊，是因為他不曾學會如何「巧妙工作」。要知道，在新手階段，我們往往會「用力過猛」，恨不能每項工作都使出渾身解數，這個階段我們拚的是體力，身上也有著用之不竭的能量。隨著年齡的增長，當我們進階到了「熟手期」，講究的不再是吃苦耐勞，而是「舉重若輕」。首先，七○％左右的內容都是已經熟悉的，在腦海中形成了固定的思維迴路，不太怎麼需要佔用腦空間的。其次，我們會面對更為複雜的綜合挑戰，我們需要從士兵變成將軍，從孤軍奮戰變成帶領團隊作戰。
這個階段，我們需要培養愛心和耐心，以及扶持新人的能力，如何讓新人迅速融入成長為新生力量，是「熟手區」的職場人面對的最大挑戰。最後，我們需要分階段部署我們努力的方向。剛剛提及的新手階段，由於那個時候我們需要迅速積累知識經驗，加上耗用不竭的體力，用力過猛很正常。到了熟手區，我們需要把精力放在培育新人上，將七○％左右完全熟悉甚至有些倦怠的內容下放給新人去做，讓他們鍛鍊成長。這個過程有點像帶孩子，剛開始很辛苦，但一旦熟習了你會很輕鬆，如此才能省下精力和時間，去做更多重要的、有價值的事情。再談談「高價值區」。這種高價值區，是涉及到更高層面的工作內容，它關乎職業判斷、領導力等各項綜合素質能力。在面對公司發展和決策的重大關頭時，你對時局及公司情況的判斷和把握，結合你多年累積的專業素養，做出具有洞見力的職業判斷，才是至關重要的高階能力。
第三個故事。小倩(化名)這幾年苦悶不已，原來，她做了五、六年的財務工作，但困擾在於，一直從事基層工作，始終沒有機會得到更多的鍛鍊。這就涉及到一個很重要的問題，即：當我們的個人能量不足的時候，我們絕不能忽視環境及主管對我們的「塑造」作用。說白了，就是要跟對人，才能成長更快。小倩的性格特點偏內向，不善言辭，目前在一家小公司上班，做事認真細緻，可是她的工作成果不受重視不說，反而把自己陷入極其尷尬的境地。小倩負責的是賬務處理，有一回，小倩追回了一筆一千多萬的應收款項，如果身在一般的公司，老闆應該會予以嘉獎，問題在於：這家公司的裙帶關係嚴重，這一千多萬貨款的貸放人不是別人，恰恰是老闆娘。而當老闆娘得知這件事情的時候，首要做的自然是「息事寧人」，不僅不能把這件事正大光明說出去，而且還讓小倩就此封口。小倩的老闆是銷售出身，對小倩這種木訥敏感的個性不是非常喜歡。試想一下，小倩在這樣的公司做了五年、十年甚至更久，又會有怎樣的發展呢？可以毫不客氣地說，小倩雖然很努力賣命地工作，但是她很難出頭，也很難被老闆賞識。為什麼？因為跟錯了人。什麼是跟對人？從大概率上來看，這個「人」指的是：小公司看老闆，大公司看主管。在我們工作初期，最好是跟和我們性情相當的主管，因為個性相同，對方就會對我們有天然的「好感」，他們會願意教我們，給我們一些機會。而等到你積累了足夠的能力之後，和你性情相投的主管，慢慢就會變成你的職業天花板：因為人的認識很多是固化的，當老闆認為你適合做什麼的時候，往往不會給你新的機會了。這個時候，你可以採取另外一種策略：找風格和你完全不同的老大，由於你能力強，經驗豐富，可以和主管形成互補，從而獲得之前沒法爭取的機會，促進自己更好的成長。所以小倩工作多年，很努力但很難大幅調薪的根本原因，恰恰就在這裡。未來，樣的人才能真正賺到錢？那就是每個人在各自的能力範圍內，用最低成本獲取最好的服務、體驗或者生活方式。換句話說，未來，在「消費升級」潮流中屹立不倒的大約有這三類：(1)專業能力很強的人。(2)具備統籌調配資源能力的個人和商家。(3)具備工匠精神的個體戶及自由職業者。也就意味著，不論是未來的職場還是未來的市場，六十分以下的、指望靠行業紅利躺著賺錢的商家或個體，生存將越來越難。六十到八十分的商家或個體，可以勉強生存下去，但壓力和危機在所難免。八十到九十分的商家或個體，會活得相對豐潤些。大量的、各領域的強者，也就是九十到九十九分的商家或個體未來將迅速崛起，這些是各領域的高手，而「馬太效應」將會讓這些人獲得社會上絕大多數的財富及資源。所以，如果你真的想擺脫目前「窮忙」的窘境，請一定要遵循這樣一個底層規律，即未來的競爭不是吃苦耐勞的競爭，不是投機取巧的競爭，也不是資本追逐的競技，而是天賦才能的競爭。唯有順應自己的天賦、制定合理的努力策略、跟對人找對組織，緊密配合有條不紊地前進，才能收穫更多的回報。
