在2004年,Google和Yahoo!的競爭上演一齣「GY大戰」,中國的新浪(Sina)與百度(Baidu)也在2006年出現「SB對陣」,雙雙捉對廝殺、戰火瀰漫,一旁的MSN、搜狐、網易也伺機而動,等著坐收漁翁之利。這番景況,不要說網友可能因為有太多選擇,反而不知如何選擇,就連產業分析師也都看得眼花撩亂,常常做出荒腔走板的評論和預估!
#@1@#入口網站新浪網繼2005年9月8日大張旗鼓的宣布「新浪Blog 2.0上線」之後,在短短半年多的時間,先是在4月20日推出「新浪博客2.5」、緊接著又在7月4日升級到「新浪博客3.0」。而且,以新浪在新聞方面的優勢,當然也製作了一個「新浪博客3.0上線」的新聞專題,強調四大新功能:「圈子」、「分類」、「搜索」、與「WAP博客」。(註:博客=部落格)新浪此次改版主要宣揚其「搜索」與「圈子」,除了讓網友自行創建「圈子」強化社群的功能之外,值得觀察的重點是「搜索」,新浪宣稱:「新浪博客3.0可以實現按博客文章標題、博客全文(包括文章標題和內容)、博客名稱搜索,這都是以前的搜索做不到的」。大家才恍然大悟:原來這些看似基本的功能在「新浪博客3.0」之前的搜索都「做不到」!當然,總算新浪知道自己產品的缺陷,進而謀求改善,殊堪嘉許!何況,版本升級一次,就可以開一次記者會,網站上也可以多做一個新聞專題增加些內容,何樂而不為?6月下旬,百度透過其員工四處邀請親朋好友參與新產品「百度空間」的公測(Beta),並說明總共只有1,000個名額,被邀請到的人都覺得是莫大的榮幸。就在萬眾矚目的殷殷期盼之下,7月6日「百度空間」終於正式揭開神秘的面紗,出現在網友面前,迫不及待的網友上去註冊之後,發現裡面清爽樸素、甚至可以說有點簡陋──就只有「博客」、「相冊」、與「好友」三個功能。
#@1@#「百度空間」於7月13日的「百度世界大會」上成為媒體關注的焦點,經常在中國大陸被多數網友將之與搜尋引擎畫上等號的百度,一向以蒐羅他人網站內容為產品內容,竟然涉足建置平台由網友提供資訊的內容服務,自然讓人驚詫。「百度空間」是繼2003年開張的「貼吧」、2005年推出的「百度知道」、2006年初問世的「百科」之後,另一個可能被視為「不務正業」的領域,業界分析師或許認為百度正在背離搜尋的主業,值得擔憂。搜尋是百度賴以成家立業的主軸,打著「中國第一搜尋引擎」的招牌於2005年8月在納斯達克上市,投資者看上的相信也正是時下最熱門的搜尋市場。當年Google沒有隨著上一世紀的網路熱潮起舞,在眾家門戶網站日益荒廢搜尋技術的時候,堅持百忍執著於搜尋引擎,因而成就了日後千億美金以上的市值。經常被拿來與Google相比的百度,自然也必須承擔業界「有為者亦若是」──以Google當標準檢驗百度的期待。
#@1@#不少人對於Google的質疑是,如果Google專注於搜尋引擎所帶來9成以上的營收,大家說它營收來源單一,「過於依賴網路廣告」;然而若是開始多元化經營、拓展搜尋以外的業務,很多人又懷疑它無法做到心無旁騖、致力於其核心競爭力的發揮。同樣的質疑,自然也發生在百度身上。所以,Google不論是2002年推出「Google答案」(Google Answers)之類的服務,或是2003年購併網誌託管商Blogger.com,這些試圖擴展其產品線的動作,都難免遭到市場上異樣的眼光,正應了「父子騎驢」的寓言故事,樹大招風的Google動輒得咎,往往順了姑情失了嫂意。被視為「中國Google」的百度,就算循著Google的軌跡發展「百度知道」與「百度空間」,以品頭論足維生的專家們又怎會沒有異議?大陸市場諮詢公司易觀國際在2006年6月公布的報告顯示,2006年第1季中國大陸搜尋引擎的市場占有率仍為百度居首(43.9%),其次是雅虎中國(21.10%),在歐美始終領先搜尋群雄的Google卻江河日下,從2005年的僅次於百度、到2006年第1季只以13.20%的比率得到排名第3的尷尬地位。顯然,在中國大陸搜尋引擎市場上「走Google的路」並不見得是個好策略,至少直到目前為止,Google尚未證明它在中國大陸的作為有可供師法之處!易觀國際認為,布建行銷通路和改善產品當地化的弱勢是Google當務之急,在這些方面,或許Google反而當以百度為師。平心而論,當各大入口網站「悟以往之不諫,知來者之可追;實迷途其未遠,覺今是而昨非」,對於養大了Google這一個可怕的競爭對手感到悔恨交加、因而回頭積極開始重視搜尋功能的時候,已經在市場上跑馬圈地的搜尋引擎能夠採取的策略是什麼?加強己方防禦工事、堅守陣地固然是保住市場成果的必要手段;另一方面,攻占敵方灘頭要塞、直搗黃龍尤其是獲得最後勝利的關鍵舉措。
#@1@#兩大納斯達克上市的華人網站新浪與百度,不約而同都在2006年7月初推出新產品,新浪強調其搜尋技術的提升,百度則明顯進軍「客戶創作內容」(Customer Created Content,CCC)的領域,本來業務互補的入口網站與搜尋引擎立刻有交集,甚至是競爭的焦點,雙方互相覬覦對方碗裡的肥肉,更深入對方版圖燒殺擄掠。「吃著碗裡、看著盤裡」是商場生存的法則之一,哪家公司要是覺得錢賺夠了,還不如乾脆退出市場!「傻逼」是北京話裡面罵人的俗語,跟誇人「牛逼」的意義剛好相反,可能「傻逼」的中文寫起來太不雅觀,許多人改以拼音縮寫「SB」代替。大陸網路公司新浪(S)與百度(B)主演的這場「SB對陣」,在可見的將來不但不會稍歇,還有可能愈演愈烈,連台好戲的精彩程度絕對不下國外的「GY大戰」,只不過,到最後究竟誰真正被套上「SB」的稱號,不到落幕恐怕不容易知道結局。