1992年4月23日晚上9點多，合迪化學（新和化學前身）廠長許高威在家中接到一通電話，心中一凜。掛上電話後的他，隨即趕往工廠。當天，合迪化學高雄前鎮廠因蒸發器盤旋管路故障，造成氯氣外洩，所洩出的液態氯氣約30噸，這些毒氣吹往高雄旗津，引起7千多名的居民呼吸道不適，紛紛就醫。接獲消息的合迪主管趕往工廠，各個臉色凝重，迅速穿上防護衣進行緊急防漏；接著，高雄市環保局派員趕到，當場依《空氣污染法》處分停工，開罰最高罰額100萬元。媒體當然不會放過這個重大工安事件，在閃個不停的鎂光燈下，許高威等主管匆匆驅車趕往旗津醫院，探視受災居民。
#@1@#從1989~1991年，是許高威主導工廠生產線上的製程改造的第一階段，他立誓改善品質拯救破產邊緣的合迪；怎麼也沒想到，工廠的產品良率才提高了一些，就捅了這麼大的樓子。那天夜裡，急診室此起彼落的咳嗽聲與指責聲，在他耳邊揮之不去，讓他無法入睡。復工前後，公司不斷向受災居民表達慰問，同時，密集進行溝通、談判。然而，1994年合迪再次發生氯氣外洩；雖然，災情不若前一次嚴重；但是，公司籠罩在工安的陰影下，形象大跌。「第一次氯氣外洩上全國版，第二次只上地方版，」現任新和化學總經理許高威掀開公司過往的瘡疤，開了自己一個冷笑話。但是現在，新和化學不但早已轉虧為盈，而且每名員工年產值高達新台幣2,300萬元，並獲得環保獎項與國際認證。新和化學是如何揮別嚴重虧損與工安問題，成為化工界的小巨人？從哪裡跌倒，就從哪裡爬起來。1989年，許高威以顧問的身分到合迪，致力改良製程設計，以挽救公司2億元的虧損。台灣區塗料工會研發檢驗室主任周明發表示，氯化石蠟會因製造成分的不同，產品狀態也會不同；從外觀上來看，有些是不透明的白色、半透明的蠟狀固體，有些是白色半固體如稀飯或口香糖般觸感。但是當時合迪所做出來的產品，都像是巧克力的顏色。「那個時候，公司產品的不良率高達70％，」許高威苦笑著說，「連外行人都看得出來我們產品有多差。」正當產品的不良率降至20％以下，業績有了起色，合迪把賺來的錢還給銀行，一點一滴減輕債務。然而，這時卻發生了兩次氯氣外洩的工安事件，遭到停工和罰款的處分。
#@1@#「概括來看，工業安全的品質，象徵了產品的品質。」國科會國家實驗研究院顧問，同時為中華民國勞工保護協會執行長李喆明表示。在化工廠的領域中，產品品質、工安標準、財務狀況3者是環環相扣的，也就是一家化工廠的工安出現危機時，顯示品管和製程出了問題；後續效應是引起居民抗爭，造成主管機關的停工處罰，一旦產值下降，下游廠商就會要求賠錢，而且往後不敢再把訂單交給它；更何況，氯氣槽是壓力容器槽，這種毒氣外洩其實比爆炸還嚴重，所以合迪所面臨的問題非同小可。「我們是用懺悔、慚愧的心去改變這一切，」許高威說。第二次氯氣外洩的隔年，他思考：與其汰舊工廠的管線與設備，不如痛下決心蓋一個「模範工廠」。1995年，公司更名為新和化學，廠房從前鎮遷移到小港，揮別過去的一年。當時，已任廠長的許高威，刻意將公司建造在原料廠隔壁，讓所有的化學原料透過管線直接運送到工廠，省下運輸成本，也提升安全品質。許高威主導新廠的設計與建置，從管線、設備、容器等，挑選上好的材質。「如果功能設計、材質選用、工程品質都追求到最好，這個工廠沒有理由不好。」他說。當時，公司仍在負債中，為了長遠的考量，仍咬著牙花錢遴選施工品質優良的包商建造。在監工期間，附近工廠的主管聞訊前來觀摩，看了直對許高威搖頭，「你用這麼嚴格的標準？沒有人是這樣監工的啦！」「這個新廠房是我的baby（寶貝），」許高威表示。他對這個工廠的期待，不僅為了生產製造，更追求視覺統一與協調。他甚至為了一塊鋼板的配色、辦公室門板的小牌子，到處奔走廠家，和師傅不厭其煩地解說，只求講究視覺上的舒適感。
#@1@#1998年，新和化學的新廠完工後，當年取得ISO 9002及ISO 14001國際認證，並榮獲經濟部「污染防治」評鑑全國績優廠商；1999年，接著榮獲中華民國第9屆企業環保獎；2001年更取得OHSAS 18001國際認證。這些殊榮，不但使新和揮別「工安事故肇事者」的形象，而且也提升了公司的獲利能力。現在，新和氯化石蠟的不良率已控制在0.5％以下；而且，從建廠以來，維持零工安事故的紀錄；這些努力，帶來了穩定的利潤，2003年終於擺脫債務；現在，營業額做到7億元，毛利超過2成。目前新和的外銷市場分布，中國、東南亞，和東北亞各約占3成強弱，新興市場占1成弱，而打進品質要求最嚴的日本市場，更是許高威自豪的戰績。除了國內的電線電纜廠商如華榮、太平洋、合機、億泰等，還包括對品質高標準的日商如AFT等，都陸續成為新和往來的合作夥伴。「從根本上革新，有了國際認證OHSAS 18001，新和才有辦法拿到國際訂單。」李喆明分析，新和的自我改造，讓這家企業走到一個良性循環的營運與財務體質。新和率先從美國引進的電腦自動控制系統，也吸引國泰化工、中國石油等同業前來參觀。每個參觀新和的人，都會對活潑色調的工廠，和周邊綠意盎然的花木印象深刻。誰能想到，這曾是客戶嫌棄、銀行懷疑、政府頭痛、居民抗爭，而隨時可能倒閉的廠商？如今，浴火重生的新和化學，仍需面對國際大廠ICI（得利塗料）在亞洲市場正面迎擊的試煉；但是，新和信心滿滿，因為，昔日的傷痕，已成為今日持續鍛鍊自我的動能。
