「一切都是從這裡開始的。」7月24日的下午，85度C西點事業部經理，也是四大主廚的倪世豪巡視台中中央廚房，指著入口說。他解釋，這個中央廚房近2年多來擴廠兩次，如今增為600坪大，和台北五股500坪的中央廚房，皆是85度C半成品的生產基地。他指著生產線說：各種原料送到中央廚房後，就開始備料篩選、整理；接著，做初步食材，把半成品送到300個分店去。在中央廚房角落，有個大型的蛋糕切割包裝機，每個扇形的蛋糕都由這台機器自動切割出來。「這台機器價值千萬元，可換算成3輛賓士了。」倪世豪笑著說。倪世豪說話的同時，廠內約160名的員工輪班，包著頭套、鞋套，以及塑膠圍裙，各司其職的在工作站上進行搬運、翻攪、上奶油花邊……，他們多是七年級生，聽著歌手張震嶽最酷炫的歌曲，卻做著標準化動作，精準抓好尺寸、重量、次數。他們處理著各種尺寸的圓形蛋糕，比起在無塵室切割各種尺寸的晶圓生產線員工，更讓公司賺錢：85度C今年營收成長可望達45％，獲利成長將超過70％。深紅色，是85度C品牌商標的標準色，它短短2年半快速竄升店數，在2006年底以30％的市占率，首度超越統一星巴克的23％，躍升為國內咖啡蛋糕店的本土天王（local king）。將在8月5日滿3歲的85度C，如深紅色的地瓜莖，綿密而迅速地嵌入台灣各鄉鎮，在大街小巷的三角窗竄出枝葉，壓得星巴克喘不過氣來。
#@1@#6月底，中華徵信所遴選出2007年10大金磚企業中，美食達人（旗下咖啡、蛋糕連鎖店品牌為85度C）以快速成長，創下20元的EPS，比起去年EPS4.93元的台積電還要賺錢，榮登為第10名。根據美食達人的統計，85度C去年營收31億台幣、獲利1.8億台幣，今年挑戰45億台幣營收，和3億台幣獲利。事實上，這株地瓜王，還在壯大中，並悄悄布了幾個局。第一局，過去2年來，美食達人一直尋求與日本居酒屋的合作，就在近日傳出好消息。時常旅日的美食達人董事長吳政學，十分喜愛可以放鬆聊天的日式居酒屋文化，當他在日本體驗到三光的精緻服務和用餐氣氛時，開始思索：未來可引進台灣，把服務know-how回饋給85度C第一線的團隊。
#@1@#經過2年多的磋商，7月23日，吳政學才和日本上市公司三光企業代表，簽下居酒屋合作計畫，未來，美食達人將以轉投資的方式，與三光合作成立新公司，三光持股51％、美食達人49％，由三光主導新公司營運，年底可望先成立1~2家居酒屋。第二局，85度C首次跨足海外直營，目標選在中國上海；而海外加盟的腳步也在加快中。今年10月，85度C將在上海浦西成立首家海外直營店，今年將完成2~3家的直營計畫，明年年底挑戰30家。而85度C也將首次登美，將在下半年，在洛杉磯以海外加盟方式亮相，而澳洲第2家加盟店也將開幕。第三局，85度C將正式揮軍國際，並計畫在2009年在台上市，相關的準備與配套措施，已經展開。布下這幾局，讓吳政學沒有太多時間享受成功的滋味。7月26日，85度C第300家店在萬華龍山寺開幕，吳政學卻無暇歡慶。「我過去都是橫衝直撞、自己想像，但接下來，我不再這樣了。」吳政學淡淡的說，「我的草莽階段已經結束了。」
#@1@#85度C的發跡，就是吳政學憑著豐富的連鎖經驗，和七顧茅廬的毅力，請到五星級點心主廚，讓消費者以平價享受高檔甜點；而它薄利多銷、迅速擴點的方式，從鄉村包圍城市，在大街小巷的三角窗複製庶民經濟。如果說，吳政學過去幾次在連鎖餐飲失敗的經驗，是營養的腐草，供給85度C開花結果的來源；那麼，85度C這3年來的成功經驗，他卻從中看到自我侷限，提醒自己另闢疆土，重新學打正規軍的作戰策略。吳政學認為，像星巴克等國際連鎖品牌，它的服務精神仍值得85度C學習，即便是85度C主訴求為外帶市場，服務需求不若內用率較高的星巴克，但「85度C的不足之處，就是人員服務素質的改進。」他分析，85度C的服務人員雖然親切、熱情，但是服務細節仍仰賴專業的教育訓練。前3年，他請到五星級師傅，是為了拉高研發門檻，現與三光合作，就是趁勢墊高服務的門檻，讓競爭者更難超越。
#@1@#「找日本居酒屋的大品牌，就跟我找五星級師傅來做85度C，策略是一樣的。」吳政學分析，自己的強項在產品標準化、快速複製，但若不繼續提高85度C的門檻，危機依然存在；他說，「英雄是比氣長的。」今年，85度C預計在台擴展為320家店後，就不再衝刺展店，轉而致力提高單次消費金額，目前85度C只有13家分店有烘焙坊，未來將擴大到70家分店供應麵包，讓更多的客戶購買飲料和蛋糕後，順便帶些麵包回家。
#@1@#繼85度C打敗統一星巴克後，接下來美食達人居酒屋的連鎖店，將與三商行的和民居食屋對打。美食達人居酒屋將直搗都會商圈，挑選高流量捷運站前幾名發動，目前已鎖定北縣板橋或北市幾個捷運站，準備火力全開。至於海外的拓點，中國直營店的布局將從浦西開始，沿著長江三角洲開枝散葉；而美澳等地將交由當地加盟的經理人發展。本土天王走向國際品牌的這條路，吳政學像是過河卒子，勇往直前了。他說，「會講英語未必是國際人才，對我來說，『了解當地習性，懂得客戶心意』，這種人才，就對了。」未來，這株地瓜王是否能征服國外的土壤與雨水，再創另一個奇蹟，就看吳政學國際化的能耐了。
