▊賴樹盛秘書長(左)十多年來走入東南亞，協助連結台灣民眾的愛心助學，讓筆者(右)相當敬佩！
因應九月中小學開學，各界嚴陣以待，希望疫情不要繼續擴散，許多家長套量尺寸，四處奔走採買透明隔板，成為難得的奇觀。教育部已確定了在一定的條件下，開放一．三萬名僑外留學生入學，期待大家都能落實防疫並珍惜學習。
最近「東南亞新朋友」節目的來賓是「全球在地行動公益協會」賴樹盛秘書長。二○○三年，筆者透過中華救助總會安排的慰問團，前往當時尚未開發的泰北美斯樂等村落學校參訪，對於他們經歷的歷史所形成的流離失所與求學環境留下深刻的印象，有時也會想如何幫助他們。
後來得知賴樹盛先生幫忙實現了這個願望，他從英國求學歸來後，即專門深入東南亞各國的偏鄉，協助當地少數民族發展教育，二○○八年將多年在東南亞投入救助與實地觀察的紀錄出版了《邊境漂流：我們在泰緬邊境2000天》，我在二○一三年贈與新北市圖書館二千本新書的公益活動中，也挑選了該書作為捐贈，對於他及團隊致力的服務及目標，表達尊敬。
賴秘書長表示，透過台灣社會的支持，目前已募集經費完成六所移民工小學的建置，提供當地經濟貧困的難民、移民工子女就學，每年達成三百多萬的募款經費以維持學校運作。
持續的經費支持 讓邊境難民孩童免於失學
從募資影片看到其中一所綠水小學的校園建築及老師授課的情況，以及小朋友專注學習的態度，皆令人感動！緬甸有二百多萬人在泰國境內工作，邊境許多是少數民族的難民，在泰國沒有身分、工作更不易，在邊境之地，能有什麼工作機會呢？除了勞力農活，都是危險的3D工作，如果沒了工作可能就沒有飯吃，這是居住在台灣生活富庶的我們難以想像的。
賴樹盛表示，難民孩童的希望就在眼前，持續的經費支持才能讓他們免於失學，尤其是如果學校倒閉了，就很難重開，而小朋友卻可能會成為永遠的失學或文盲。他親眼看到「流落在邊境的難民移工的物資貧乏，仍樂於分享自己僅有的食物予其他人」互相支持，賴樹盛感嘆「他們其實才是生命的勇者」，筆者深表認同。
筆者邀請賴秘書長到台北市賽珍珠基金會參觀，並和蕭秀玲執行長相互交流經驗，加強合作，期待我們持續在公益的路上同行。
「選擇勝過命運」，但許多在邊境偏鄉的難民兒童，可能一出生就沒有選擇的機會。透過學習提升生存的能力，是他們改變命運的機會。生在偏遠地方的人都明白「路及網路」的影響，一個人改變一生的重要條件，因為在深山角落，應付環境生存已不易，知識傳承不易，沒有通往外部路徑，也看不到足夠的光，就找不到希望，更沒有選擇的機會。
少喝一杯咖啡 增加一個孩童的就學機會
東南亞面積廣大，邊境之地何止萬里，我雖無法前往，但近年仍透過NGO資助泰北及緬甸的助學計畫。行動，其實並不困難！每月少喝一杯咖啡的金額，就可能增加一個孩童的就學機會。
「生命的離散與相聚都是緣分」，我們唯一能做的應該是珍惜眼前一切。如果大家想認識「全球在地行動公益協會」，或是有意願資助這些孩童，除了小額捐款，也可以購買他們在當地的合作夥伴用心製作的民藝品作為贈禮，會更有意義，也可以藉此認識泰緬人民的傳統文化。(作者李三財為「國立台北商業大學東協經營管理實驗場域」暨「就諦學堂」執行長)
