iPhone在2007年上市，透過蘋果公司CEO史提夫．賈伯斯(Steve Jobs)的開幕演講，並當場展示了這從未曝光的iPhone音樂手機，立即透過網路震撼了全球的手機業者，也同時吸引消費者的目光。2007年10月，華碩推出Eee PC，這台比起一般筆記型電腦更迷你、僅為7吋的小筆電，打破大家對低價電腦的看法，並悄悄的掀起筆電革命。到了今年，原來的競爭對手、國際各大廠牌都被迫跟著推出，替華碩的成功做了最佳見證，目前Amazon網站筆記型電腦前10大排名中，有9項是Netbook PC。
#@1@#自iPhone、Eee PC為分水嶺，手機螢幕越來越大，電腦螢幕卻越來越小，在這樣趨勢的背後，卻又牽動著2個巨人的版圖，以及全球製造重鎮台灣廠商們的選擇。世界一流品牌的手機，無論是iPhone還是諾基亞的N810、台灣宏達電HTC、BenQ，內部都是使用ARM的核心處理器，ARM在手機市場占有率超過95％。同樣的，在筆電的世界中，目前仍由Intel所主宰，不但有X86架構的保護，為了Netbook，Intel更推出更低耗電的Atom處理器。過去幾年來，當手機螢幕越來越大，智慧型手機全球銷售量也已突破1.6億支，預計2009年站上2億支，讓ARM的影響力成長更快；而Netbook在今年預計1800萬台，2009年有3200萬台，也讓Intel的宰制力高度擴張。
#@1@#但是，在行動上網為成長核心動能之下，手機、筆電的分際變得模糊，甚至在MID(Mobile Internet Device)上產生交會，也暗示著2大巨人將要交鋒。「MID其實就是螢幕更大的智慧型手機，這個市場事實上已經存在多時。」ARM執行副總裁暨處理器部門總經理Mike Inglis強調，MID並不是一個革命性、一夕之間出現的市場，而是順應消費者的需求，由手機逐漸演化形成的。消費者希望有更大的螢幕、更長的待機時間、有趣的使用者介面、具備影音功能及網路應用，於是MID裝置應運而生。然而，也由於不同的消費者對於行動裝置的需求各異，例如商務人士希望可以隨時收發電子郵件甚至進行視訊會議，而年輕人則著重影音下載或是隨時隨地可以連線MSN，因此廠商在設計MID時，也會隨著消費者的需求，有著不同的外形尺寸、功能上的變化。以這個角度來看，MID又是螢幕更小的筆記型電腦。
#@1@#ARM技術長Mike Muller表示，MID的多樣性對ARM的合作夥伴是非常重要的，多樣性讓MID有別於傳統對於行動裝置的想像，也使得MID不只是一個單一產品市場，而可以隨著消費者不同的需求而擴張，同時賦與這個產業各式各樣的機會。Mike Muller以手上的產品為例，以ARM Cortex-A8為核心，整合了電視的功能在裡面，可以依照使用者的喜好設定，錄下自己想看的電視節目，然後在上面觀看。事實上，MID也可以說是小一點的Notebook或Netbook，所以這個市場的定義是相當廣泛的，絕對不是一個可以小覷的市場。
#@1@#事實上，MID的界定越來越模糊、廣泛，但是朝向滿足行動上網趨勢不變，Mike Inglis表示：「隨著HTC和Apple推出越來越多高階智慧型手機，使得MID備受市場關注。基本上，所謂的MID裝置必須整合上網及通訊功能，並且擁有令人驚喜的使用者介面設計。」再者，手機的極限就是螢幕大小，3.5吋的視窗在上網的時候相當受到限制，以ARM的技術，要跨入螢幕更大一點的MID產品相當輕鬆。拓墣產業研究所所長陳清文表示：「ARM在手機的地位Intel難以撼動，而且其技術跑筆電、PC絕對沒問題。」ARM台灣區總經理呂鴻祥自信的說：「ARM從手持式裝置市場起家，我們的處理器原本就是以此為出發點而設計，因此在手持式裝置上的各方面表現自然十分優異。然而，ARM目前推出的高階產品，如Cortex-A系列處理器，已經能提供PC市場所需的效能。」技術可行，但是ARM真的要跨入Notebook並沒有那麼簡單，主要是Intel在筆電內的x86架構，Mike Muller亦回答說：「如果所謂的UMPC是指執行Windows XP或Vista的行動裝置，那麼ARM目前的確尚無計畫進軍該市場。」
#@1@#「若是執行Linux的行動裝置進軍PC市場，那麼我們確信我們的夥伴已經準備好推出這類的產品，且擁有非常傑出的效能。」Mike Inglis似乎意有所指的說，ARM看起來進一步往筆電發展勢態明顯。Intel似乎早有預感兩邊將會遭遇，今年4月份於中國上海舉行的「2008年英特爾春季開發者論壇(IDF)」上，公布了該公司正在開發的低功耗新微處理器「Atom」，並展示了Atom與ARM的11處理器和Cortex-A8處理器的比較結果。雙方較量起網頁效率，英特爾宣布測試結果顯示，Atom的速度快過ARM11內核等產品4.1~6.5倍，而且認為Atom在平均耗電量方面也比較低。ARM也不甘示弱，在稍後舉行的台北國際電腦展(Computex)期間，反駁Intel拿ARM11處理器與Atom相比並不正確，而應該將ARM與Intel同等級的產品，也就是ARM Cortex-A8與Atom，在相同的水平下做比較。根據ARM內部比較的結果，ARM Cortex-A8在800 MHz的狀態下，較Intel Atom的效能快上兩倍。同時，ARM亦指出，Intel Atom處理器就算把速度從800Mhz加倍到1600Mhz，其網頁處理效能也不過提升20％而已。陳清文說：「台灣PC廠商和Intel的關係都很好，大部分Netbook仍按此基礎下去發展。」這意味著ARM若想打進螢幕更大的MID、Netbook，必須突破原先Intel設立的框架、規格，和有大品牌廠商、主要硬體廠商如台灣電子業的支援，更直接的說即宏碁、華碩、微星等筆電廠合作。
#@1@#「MID發展目前面臨的挑戰，是要確保所有MID所需的軟體都能支援ARM的硬體架構，使得MID可以呈現更多樣的面貌與功能。」Mike Inglis舉例說，幾個星期前，Google推出了自家的瀏覽器Chrone，同時支援ARM架構及Intel的x86架構。Adobe在年初推出的flash 10也同時支援2種架構。可以預見在未來，同時支援兩種架構的軟體將蔚為主流。ARM架構與x86(Intel)架構在軟體支援上已呈現平行的地位，而接下來要比較的關鍵點將會是產品的創新與成本。Mike Muller表示，多樣化在MID的產品發展上是最重要的。以往，Intel與Microsoft在平台的發展上占據了很好的位置，消費者在他們建構的平台上做各式的應用。他認為，未來的平台會是網路(Web)，消費者可以在網路上做多樣化的發展，來滿足自己的需求。「台灣的廠商未來必須學習擁抱不同的平台標準，整合不同的硬體標準。」Mike Inglis強調，未來廠商並非只面對單一的平台。舉例而言，HTC就同時接受了不同的硬體平台來做研發，同時也擁有了更多的機會。這句話也暗示了台商可做的選擇。Mike Muller表示：「台灣在半導體市場上占有舉足輕重的位置，TI、Qualcomm、MediaTek、Marvell等廠商都是交由台灣的台積電與聯電來做晶圓代工，這足以證明台灣在整個產業的重要性。」因此隨著MID市場的成長，Mike Muller認為台灣的廠商也必須正視軟體以及行動IP，尤其原本由PC端思考的廠商必須重新檢視這個市場，了解行動裝置與電腦的差異，賦與更多的多樣性給MID。Mike Inglis接著指出，台灣切入MID市場的廠商可分為2種，一種是原本的手機廠商，它們將原本的產品設計迎合MID的需要，例如將螢幕變大等。另一種則為PC廠商，必須正視低功耗的挑戰，以及跳脫單一產品思考的窠臼，設計更多樣化的產品。「MID不只是一台手機或上網裝置，也不只是一台多媒體播放器。」Mike Inglis表示，晶片設計商或OEM廠商可以針對不同的市場需求做出區隔，這一點也使得MID市場的潛力變得不可限量。他相信，台灣廠商在原本的實力上，對產品的掌握度很高，可以適時的做調整與變化，切合消費者的需求，在MID市場上扮演重要的角色。
