再快的跑車、再厲害的駕駛，沒有完善的道路，也沒有地方發揮。二十一世紀，人們的生活、娛樂、財富，幾乎離不開暢通的網路，這也是為什麼之前中華電(2412)、台灣大(3045)、亞太電(3682)、遠傳(4904)等四家電信業者，和鴻海(2317)、新纖(1409)、台灣之星等三家「門外漢」，搶破頭要拿到第四代行動通訊(俗稱４Ｇ)的執照，提供國人比３Ｇ快上一百倍的網路服務。在這其中，業者扮演的角色，又分為三個區塊。上述提到的４Ｇ七雄，爭奪的是做最下游的服務供應商；在他們之上，還有愛立信、諾基亞通信、阿爾卡特朗訊、華為、中興通訊等電信設備商；最上游，則是高通、聯發科等晶片商。各區塊的技術進步，都是日新月異，也讓人們享受愈來愈完善的通訊服務。服務提供者致勝的四個條件二○一四年五月底，中華電信率先推出４Ｇ服務。台灣大、遠傳、台灣之星，也緊跟在後。消費者有這麼多的選擇，乍看之下還真不知從何挑起。行動通訊的指標，大多參考四個基本要件：速度、覆蓋率、費率和服務，而這也將決定上述七家供應商的成敗。例如雖然都打４Ｇ的廣告，但實際的上網速度，仍有很大的落差─快的有上百Mbps(每秒傳送百萬位元的資料)，慢則只有數十Mbps，當中關鍵在於，廠商得標的是哪些頻段、怎麼去做搭配，以及基地台的分布是否完整。尤其是基地台的分布，是影響網路速度和覆蓋率的主要因素。電信設備商之間的殊死戰業者能收多少費率，端賴其所推出的服務，是否讓使用者覺得ＣＰ值夠高、甘願付錢；而何謂「ＣＰ值夠高」，則是業者要花功夫去調查和學習的致勝秘訣。服務供應商上游的設備商，正進行一場新技術對抗低價碼的殊死戰。面對有大陸政府撐腰的華為、中興通訊，愛立信和諾基亞通信等老牌子有點招架不住，尤其在印度、非洲等新興市場，更是節節敗退。老牌子的應付之道，是砸錢研發新技術，希望可以提供更多價值給服務供應商。以愛立信為例，每年即投資一七％的營收耕耘技術，目前成果則包括能大大改善室內通訊的便攜式移動基地台Radio Dot，不過是否足以抵禦大陸的削價競爭，現階段還是未知數。高通狂砍價 聯發科追技術當然，沒有手機的４Ｇ晶片，就不會有行動通訊。美國高通是晶片的龍頭，掌握相關的技術和專利─有個很好的比喻，如果４Ｇ是高速公路，那高通等於是掌握了收費站。台灣的每股獲利王聯發科，是高通的重要競爭對手。目前，高通主打中高階市場，聯發科專攻中低階市場，但是，為了進軍大陸，高通正積極降低晶片價碼。月初，高通的晶片疑似出現設計問題，讓聯發科搶到對手訂單、反咬一口；至於最後鹿死誰手，就看高通的壓低售價，以及聯發科的提升技術，哪一方跑得快。慶幸的是，不論哪家廠商勝出，消費者都是最後的贏家。４Ｇ時代來臨，人們隨時隨地能取得便捷的網路資源，當中可能迸出什麼創新的火花，值得期待。
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