隆！隆！隆！一片紅通通的熔鐵從軌道上滾進冷卻區，表體達到攝氏1200度的熔鐵，讓廠內溫度頓時拉高到50度，這裡是鞍山鋼鐵二號熱軋廠，年產量260萬噸，另一個新運轉的冷軋廠年產300萬噸以上。原是國家企業的鞍山鋼鐵，已經有60年歷史，並在1997年同時於香港及深圳交易所掛牌上市，鞍鋼一年產粗鋼約1800萬噸，規模排在北京首鋼、上海寶鋼之後。但以鞍鋼為中心，方圓20公里內有豐富的鐵礦砂蘊藏，源源不絕地供應鞍鋼的需求，鞍鋼生產布局更由鞍山發展到遼寧省內三大基地，直至華北和西南地區；產業鏈體系由立足中國境內發展到全球化布局，形成了熱連軋鋼板及鋼帶、冷軋薄鋼板及鋼帶、塗鍍板、寬厚板及中板、冷軋矽鋼、無縫鋼管和線材等系列產品。然而鞍山鋼鐵廠所扮演的角色，已經不再是單純的政府企業，而是影響全球鋼鐵行情的要角。
#@1@#全球金融海嘯後，中國大陸成為復甦力道最強的大國，戰略上，其經濟成長還攸關到全世界幾大先進工業國的景氣。尤其是過去幾年來，中國已經躍升為全球最大鋼鐵需求國，理所當然的，主導鐵礦砂價格，尤其是鐵礦砂海上貿易市場的最大不確定因素，即為中國大陸的鐵礦砂進口量與本身的生產動向。回顧過去一年鐵礦砂的現貨價格，印度與中國的鐵礦砂現貨價格在2008年3到4月每噸攀升到200美元以上，但在中國鋼鐵廠決定自夏季減產後，不升反跌，到了當年11月甚至跌了150美元以上，最低曾到每噸65美元。這背後反映出鐵礦砂價格不是產量決定的市場，而是由需求所主宰的市場。到了今年1月，鋼鐵減產的情形逐漸趨緩，在市場對復甦的預期下，進口鐵礦砂的價格觸底反彈，但是生產的節奏並未回穩，原先為後勢需求的增產行動過早，導致農曆春節假期的鋼材、鐵礦砂庫存出現明顯過剩，2月中旬鐵礦砂行情回升觸及84.5美元後再度走跌，直到5月前後的62.5美元，隨後因為海上運輸費用走升、中國鋼鐵需求再起，而使得鐵礦砂價格再度反彈。大和國泰證券指出，去年金融海嘯導致全球股匯市崩跌時，中國大陸的鐵礦砂進口量有所趨緩，但在今年上半年的進口量較去年同期增加了29.1％，達到2.97億噸。雖然在2008年10月到2009年1月之間有段蕭條時期，但是今年2月卻以超乎預期的速度復甦，更在4月份創下單月進口量新高(5700萬噸)，接下來2個月仍維持在5300萬噸的高需求量。大和國泰證券預估，雖然下半年的進口量略微趨緩，但全年進口量年增率將達28％，約6億噸，較去年的4.4億噸多出1.6噸水準。進口的增加可能和中國境內鐵礦砂價格不佳有關，儘管鞍山鋼鐵廠表示，鞍鋼有90％的鐵礦砂原料來自附近的礦產支應，剩下的10％才仰賴進口，尤其是來自於澳洲的鐵礦砂材；然而大和國泰證券卻分析指出，今年上半年大陸國產鐵礦砂量較去年同期下滑了6.3％，只有3.7億噸，這是自2008年12月以來連續7個月下滑。最主要的原因是國內鐵礦砂價格大跌，進而暫時關閉部分礦源而選擇進口，但此現象在6月後國際的鐵礦砂價格上揚後有所改變，逐漸恢復來自國內的供應。
#@1@#大和國泰證券另根據鐵量基準所推測的中國鋼鐵企業鐵礦砂內外採購分配比率顯示，自2001年以來，中國大陸仰賴進口鐵礦砂的比重愈來愈高，在2007年約有一半的需求來自於進口，到了2008年比重提升到56.6％。隨著進口比重攀升，可想而知，未來5年內中國大陸對鐵礦砂需求的一舉一動，都會直接或者間接的影響全球的價格(見附圖)。上半年，中國大陸已成為全球最大汽車市場，根據鞍山鋼鐵廠表示，平均一台房車將用到1.2噸的鋼材，並投入1.8噸的原材，除了汽車以外還有其他建築用鋼材，因此在市場需求的推升下，中國大陸對鐵礦砂的需求將持續。2010年，估計全球粗鋼的產量較今年成長13.5％，其中中國大陸本身粗鋼產量可望有14.1％的成長，總量擴大至6.1億噸。鞍山鋼鐵廠表示，今年的鋼價已經快要漲到頂部，到年底之前最多只剩下10％到15％漲幅，而明年的鋼價確定會比今年更高，這位不願具名的廠長表示，「中國還有很多需求呢！」
