留學美國那段期間，常聽他們說，美國人有三大嗜好：「sex, comment and free」(性、評論和免費)。回到台灣生活，發覺此三事放諸四海皆準。尤其「免費」事物，加一元送一件，買一送一(buy one get one free)……等，抓住顧客人性弱點的各式「免費」行銷噱頭，商場中隨處可見。活躍又熱心華人事務的我，留學期間，成立華人社區服務中心，常替留學生尋工、租屋、機場接送……，當然，常會接到中國餐館或華人電腦公司的覓人需求。有次，一家熟悉朋友開的「金廚」中餐館需要臨時工，打電話給我：「大陸華人不要、台灣華人少請，最好找廣東語系的(馬來西亞人等)。」我一時納悶，尤其有關台灣人的那一塊。老闆告訴我，大陸華人會計較小利(80年代的當時)，台灣華人太注重情誼，廣東語系的華人才是標準的「打工仔」，「打一拿一、不打不拿」。做多少拿多少是一個「公平交易」(fair deal)，出於現實，也發自理性，然而，重情義的台灣人，幫助朋友小忙後經常容易用「小事一樁，不足掛齒」來婉拒收費。臨時僱主很可能因此請到了一個「免費」臨時工，問題是，人情債也因此無形中被以「借方」(debit)項目記載於「人情存摺」當中。錢債轉情債，殊為昂貴，它遲早有一天要你還(老闆就以他曾經回拒一位臨時僱工事後的一個小請求，而被責難到臭頭的故事來作引喻)。跟商場買賣貨品一樣，生活中的人際互動，也應該存有「羊毛出在羊身上」的生活智慧，「錢債好還、情債難還」矣！更聽說過有一些開明的主婦，能夠接受先生「交際應酬」所延伸的過度「逢場作戲」。事情一旦發生，太太得知會問：「錢付了沒有？」通常，付錢事了，「錢未付、情必至」，歡場上一旦動了情，非但生活糾葛不清，家庭必紛爭不斷，重則招致家破人亡。真的，不要錢的最貴，免費的事物萬不可輕取。「天下沒有白吃的午餐」，今日免費的取得，明日你付出的代價將更為昂貴，免費的背後，通常隱藏著提供者的別有用心。時下詐騙盛行，其慣用的「天降財富」的手法，就是一個好例子。「要怎麼收穫，先那麼栽」，真正具有生命價值的所得，應付出以一定的金錢或勞力，那份所得，取之心安、用之扎實，清清楚楚、乾乾淨淨，其所得價值最高。因此，免費事物的取得，值得三思！歷經「一番寒澈骨」的努力所得，才最有其「梅花撲鼻香」的真實事物價值。
