「人溺己溺」是耳熟能詳的成語，在日常生活中更時常被引用。然而卻罕有人深究其原本的意義。幾乎每本辭典或Google上引用的每則解釋都說，人溺己溺就是見人溺水，好像自己也溺水一樣；因而人有急難，即應秉持同理心，迅速施加援手。這的確是一種高貴的情操，而且利人利己。人人都難免遇到急迫困頓的時刻，深望旁人能伸出援手拉自己一把；果然受助，是何等的喜出望外、感激涕零。尤其遭逢溺水、斷糧，生命懸於一線的危難，那種感恩戴德之心，真是沒齒難忘。既然人人都深能體會此種心情，又能在他人急難時感同身受，則盡己之力伸手救援，或挪出一些資源助人脫出難關，也就是理所當然之事。而且，助人為快樂之本，在人的天性中，本有悲憫之心，即使不獲任何回報，也不論累積多少功德，內心湧起的快樂，就是最大的報償。但從「人溺己溺」的出處，可以看到其原本更深一層的意義。這句話出自孟子離婁篇：「禹思天下有溺者，由己溺之也；稷思天下有飢者，由己飢之也；是以如是其急也。」禹與稷想到天下受溺挨餓的人，像是自己溺他、餓他一樣，因而心情是無比急迫。因此，人溺己溺的原意並不只是見人溺水如同自己溺水一樣；而是將他人溺水當做自己失職之過，不僅同情憐憫，更須竭盡所能全力搶救。有人或許認為這已到了聖人的層次，並非市井小民所能同日而語；其實大謬不然，今天的人類正被迫面對這樣的抉擇。突然而至的暴雨，讓我們周遭的日本與大陸大片面積痛遭洪害，數以百計的人受害，流離失所者更以千萬計。除了洪災，又有許多地區乾旱為患，取得保命的飲水都十分困難。與此同時，極端氣候到處肆虐、南北極永凍層不斷融解，使海平面逐日升高。在諸多苦難之中，人類能生存於地球的時間已倒數計時。因此，幾乎全人類都正面臨溺水之苦與困乏之難。但此溺此困，誰為為之、孰令致之？正是我們自己。因而這就應了孟子的原義：由己溺之、由己飢之。解鈴仍須繫鈴人，除了我們自己不斷製造更多溫室氣體、垃圾廢物為害地球，誰也毀滅不了我們。除非自救，誰也救不了我們！
