台灣經濟的命脈在貿易，應該是不辯自明之理。一個幾無任何天然資源的島嶼，住著2300萬人，卻能讓每人所得攀上1萬5千美元，成為全球第14大貿易國家，不靠貿易，我們想不出還有任何妙法。因此，理所當然，每個台灣人最重視的名詞必定是自由貿易；最痛恨的字眼，應該是保護主義。現在保護全球貿易自由最重要的堡壘，世界貿易組織（WTO）落難，若不強力拯救，可能一蹶不振，乏人問津。以貿易為命脈的台灣，應當如何？當然是挺身而出，全力聲援，不過事實可能正好相反。從2001年開始，WTO展開對全球自由貿易具有關鍵性意義的杜哈回合談判，歷經5年無成，去年底的香港部長會議觸礁，今年全年停擺，據估計明年也難有進展，甚至到2008年美國總統大選前都不會有起色。原因在於杜哈回合談判觸及農業補貼與關稅的大幅削減，會觸怒美國的農業大軍，對選舉造成致命性的殺傷。
#@1@#杜哈回合談判癱瘓，同時也停滯了WTO前進的腳步，大殺其作為經貿聯合國的威風，WTO再無10年前草創時的風光。然而即使杜哈回合談判順利完成，WTO的角色也在無聲無息之間，不斷被蠶食鯨吞。在WTO成立之前，為了推展更密切的經濟互動，歐、美兩大洲已各自設置自由貿易區；歐盟成員持續增加，整合程度也日益加深；北美自由貿易區則因包含經濟強權美國與人口大國墨西哥，其聲勢也不可小覷。但近年來，簽訂自由貿易協定（FTA）或建立自由貿易區的聲勢甚囂塵上，連WTO的會員國也競相簽署，幾無例外。於是在WTO這個大框架上，綿密地蓋滿了大大小小各形各色的雙邊、多邊自由貿易協定。由於後者自由化的程度更高，涵蓋的面也更廣，其作用早已凌駕WTO這個大鍋飯，成為更精緻、更有滋味的私房菜。杜哈回合談判癱瘓，黯淡了WTO的角色，只會讓取而代之的自由貿易協定更不可一世、更凌駕其上。身在FTA網絡中的國家固可無所懼，但被綿密網絡遺漏、踽踽獨行如我者，又將如何？
#@1@#何其可悲，台灣正是WTO141個會員國之中，除了蒙古之外，唯一被摒諸一隅的貿易大國；尤其與我們經貿互動最為密切的東亞諸國，不久之後都將置身於以東協10國為主的10加１或10加3的自由貿易區之內，讓台灣孑然獨行。因此WTO秘書長特別寄望於台灣，他明言台灣將是所有會員國中，因杜哈回合談判失敗而受傷最深的國家，所以必須扮演更積極的角色。然而台灣的選擇可能正好相反；因為杜哈回合談判僵持不下，主因就是農業補貼及關稅的削減大受抗拒，台灣自20年前積極推動貿易自由化，最不敢碰觸的正是對農業的保護，杜哈回合失敗，剛好可以讓執政者鬆一口氣，至於該不該為產值只占2％的農業斷絕台灣命脈，犧牲其餘的98％，既跟選票無關，又干其何事？
