一場颱風的肆虐讓40多年前第一個為澎湖漁船引進電動馬達的呂家，因負債數百萬而生活陷入困境，呂家11個兄弟姊妹奮鬥12年才還清債務，並創造年營業額上億的國際珠寶事業，大東山反敗為勝的故事，是台灣商界的傳奇。
#@1@#成立於民國52年，大東山可以說是台灣珠寶界的翹楚，和其他黃金鑽石商以鉅資堆砌的光芒不同，呂家姊弟出身於澎湖捕魚之家，排行二兒子，目前是大東山珠寶總經理的呂明鑑憶起往事說，「我們一心只考慮海中有多少資源可以讓我們生存，海裡有什麼，我們就做什麼」。而就這樣，呂家以小資本、海洋世界的珍貴資源，作為生產材料發跡，從事打撈珊瑚以及貝殼的加工事業。呂家的么妹呂華苑，在《東山再起》一書當中，述說著50年代時兩位姊姊，如何背著來自家鄉的貝殼飾品，於台北到處兜售給店家，但是卻因為手工飾品欠缺設計，常遭受冷落的艱辛過程。在偶然機會中，呂家胼手創業的兩姊妹發現，烏來因為觀光客源充足，使得深具島嶼特色的澎湖貝殼，以及珊瑚飾品具有開發的潛力。觀光市場不僅催生「大東山珊瑚珠寶公司」於1963年時成立，也主導了該年代以大東山為濫觴，澎湖珠寶加工廠也因為群聚效果，而形成的「大東山珊瑚珍珠巷」。坐落於南京東路3段89巷的「大東山珊瑚珍珠巷」，在40年前曾經繁華一時，吸引了來自全球的貴客，包括了美國老雷根總統及夫人、前日本首相岸信介等政要名人，都曾經於訪問台灣的期間到此一遊，大東山因而藉機宣傳一番並贈名人珠寶，不僅建立了友誼，也讓世界看到澎湖珍貴珊瑚的資產，為大東山揮灑國際舞台奠定基礎。
#@1@#在台灣有成功的發展經驗之後，呂明鑑說，凡是有觀光據點，就是我們的市場。過去25年來，在外貿協會的協助之下轉戰全世界，大東山寶石遍布60多個國家，包括北美及中美洲、歐洲、南非、東南亞、南亞、土耳其以及阿拉伯等，只要有合法的信用狀(L/C)，可以進出口，大東山總是會在當地尋找適合的總經銷商，再將產品給分銷出去。在國際市場的經營上，大東山以批發業為主，提供半成品給當地珠寶商以及設計師另行設計，目前全球開拓500多個批發據點。在海外市場當中，美國市場占整個公司營收的50％以上。當年，呂明鑑隻身赴紐約開拓市場，從零開始，在經過數十年經營後的今天，大東山為擴充業務，已經在房價高昂的紐約市，購置好了幾棟的大樓。
#@1@#行銷的成功其實只在一念之間。初到美國，呂明鑑在一次珠寶展覽會上看到一本幾乎沒有幾頁廣告的雜誌，當時靈機一動就與該雜誌社聯絡，以該雜誌社只收印刷費、不收廣告費、每次須刊登20頁為期一年的珠寶廣告。大手筆的廣告不僅引起好奇與關注，為大東山珠寶在紐約打響知名度，紛紛獲得大筆訂單，該雜誌廣告量也因此大增。當論及台商在美國的發展時，讓長年經營的呂明鑑陷入思考，他認為，美國市場的特色是規模很大，一接就是一筆大訂單，但是成功卻不能僥倖，要門當戶對地有多少能力做多少事，沒實力做不來。在經營上要以夷制夷，大東山在美國市場以「找對主流合作以成為主流」作為策略，再串連台灣、中國以及東南亞的合理人工成本，才能夠取得在美國市場的優勢。呂明鑑強調說，美國人並不喜歡沒有成本優勢的外國產品。
#@1@#以漁業起家，在經營管理及珠寶的人文設計上，大東山表現出與一般珠寶業者迥異的風格以及優勢。呂明鑑認為，藝術風格方面有工筆畫、有抽象畫，一般而言，珠寶被做成漂漂亮亮的小東西，屬於工筆畫的風格。然而，澎湖的海風、湛藍的海洋、綿延的白沙及雄偉的沙丘，就像書法中潑墨山水的意境，原始而自然地融於大東山寶石以及珍珠的設計當中，形成大東山珠寶的獨特風格。在生產及材料取得方面，由於與漁民有共同的成長背景以及熟悉的溝通語言，因此，大東山掌握了打撈珊瑚的低成本及高品質原材料的網絡；且同時，早期因為不甘受限於日本珍珠供應商的壟斷，大東山於1986年時，物色海南島，在缺水缺電的簡陋環境當中，辛勤開闢數萬畝的第一座珍珠養殖場，自行來養珠。養珠事業不僅提供了當地的就業機會、改善商業基礎建設，也使大東山獲得漁村穩定的勞動力。呂明鑑說，大東山有自己的船、養珠、11個兄弟姊妹、多達70個後代在幫忙，員工中有500多位工作超過10年，其中有200位員工超過20年，這是大東山的優勢。裡面許多員工的爸爸、媽媽及小孩一起工作，對大東山好幾代的串連感情，使大東山的人力來源穩定，也比較好管理。呂明鑑指出，不像黃金與鑽石，珍珠因為無法運用偵測器而難以管理，公司採取德行管理方式，新進人員一向以考慮品行為優先，首要條件必須是沒有賭博。相對地，一家子的生活仰賴大東山，因此在景氣不佳的前幾年，呂明鑑說，公司未曾辭退任何一人。
#@1@#然而，國際市場的萎縮讓呂明鑑在1996年陷入事業的谷底。無意間讀到基督教聖經中的一段話：天國又好像商人在到處尋找珍珠，一旦找著了一顆珍貴的珍珠，便變賣他的一切所有，買了這顆珍珠。後來在佛書中也談到了珍珠：七珍八寶是金、銀、琉璃、珊瑚、琥珀、硨磲、瑪瑙、明月及珍珠；而回教可蘭經中也說，還有白皙美目的妻子，好像藏在蚌殼裡的珍珠一樣，那是為了報答他們的善行(他們是指男士們)。這些經文述說著珍珠在宗教上的美麗訊息，呂明鑑說，珍珠不只是珍珠，它是地球上的寶貝，善良的信物，也是一種希望與祝福，這個理念深深影響呂明鑑在珠寶市場的重整及經營方向。爾後大東山推出新品牌希望珍珠(Wish Pearl)，首度將珍珠及宗教市場、品牌及心靈結合，引發國際珠寶界另一個層次的行銷手法。透過珍珠的共通語言，該商品打破基督教、天主教、佛教、回教及喇嘛教各宗教的藩籬，附上不同的說明及經文，希望珍珠暢銷全球，創造4年內數百萬套的業績。2000年梵蒂岡教宗接見呂明鑑，希望珍珠獲頒特許授權，成為全球唯一千禧年天主教的平安信物。從此，呂明鑑積極的參與國際各宗教以及慈善機構的非營利活動，讓希望珍珠成為傳達愛心的媒介。希望珍珠的設計很特別，在印有溫暖而色彩繽紛圖畫的扁平紙盒內，附有一個透明密封的圓鐵罐，內裝著一個貝殼，貝中藏著一顆珍珠。打開之前沒有人知道貝殼內珍珠的顏色，但每一顆珍珠都代表著不同意義的祝福，這是大東山另闢宗教市場後所推出第一個叫好又叫座的自創品牌。
#@1@#當年以全球觀光市場為重心進軍世界的呂明鑑，當回過頭來尋找珍珠的真諦時，看到珍珠的心靈價值，無意間開發了宗教的珍珠及寶石市場。接觸和研究世界各宗教後，呂明鑑再度從珍珠的世界看見和平的契機。這幾年，呂明鑑一直為世界和平奔走，在理念相同的因緣際會下跟全球大事件的商機結緣。目前，大東山正爭取2008年北京奧運的標徽及吉祥物的代理權，免費提供205個奧運會員國及1萬500名運動選手各種紀念品。甫自北京談代理權回國的總經理呂明鑑說，只想藉這個機會，在北京奧運中傳達「世界和平」的理念，過去的努力會讓你在適當的時間，出現好的機會，做對的事情並獲得成功。不僅如此，2009年台北市殘障人士奧運，大東山熱切提出複製北京奧運模式的贊助意願，免費贈送所有奧運來賓及選手象徵吉祥的寶石禮品。除了在海南擁有1千多畝、中國最大的海水珍珠養殖事業外，大東山在廣東、江西等地亦有投資，對於台商在大陸發展或根留台灣的矛盾情結，呂明鑑認為，中國投資就如同漁民出海捕魚，有時晴空萬里、有時卻是驚濤駭浪，漁獲量大小不一定；台灣卻是自己的家，睡覺很安穩，做生意就像種田，付出多少辛勞則有多少收穫。
