隨著21世紀航空載具日新月異，包括空中巴士、波音等各式新型客機問世，提升快捷、舒適、安全的航程與龐大載客量，加上旅遊航線成熟，人們重視高檔的旅遊品質，相對帶動了全球旅館最新一波的榮景。各大知名飯店集團，無不摩拳擦掌，朝著積極購併與新形態飯店開發，企圖擴大競爭版圖。全球休閒風潮當道，讓人們願意花錢享受更高檔的住宿與服務品質，而這種百年難得的好機會，旅館集團龍頭們自然不能放過。根據最新一期的旅遊刊物《Hotels》報導，「持續向上成長」絕對是全球旅館連鎖業的經營目標。包括洲際（InterContine-ntal）、喜達屋（Starwood）、萬豪（Marriott）與希爾頓（Hilton）等知名飯店集團，正透過購併與合縱連橫，買進中小規模的連鎖旅館，讓自己旗下擁有的子品牌更加多元，同時也賣出部分資產，換取更多的資本做為轉投資和清償債務之用。
#@1@#全球餐飲顧問服務公司HVS International執行董事凱特指出：「飯店股東們要的是爆炸性的成長，可不是一般的自然成長。如果飯店業不積極吃掉對手，可能就會變成對手的晚餐。」連大集團之間也在彼此尋求購併機會，像喜達屋旅館集團就頻頻與競爭對手洲際飯店集團接觸，想要洽談購併事宜，不過事關全球布局，雙方態度都顯得很低調。此外，部分集團都在進行「減輕資產」（asset lite）的瘦身計畫，希望可以藉由特定資產的轉賣，換得更多現金以投入新的投資標的。但如此一來，自己公司市值縮水，反而變成其他規模更大的同業想要大舉購併的標的，而且所需成本更為便宜。凱特認為：「只要投資者的胃口不斷，且背後的資金源源不絕，此次購併風潮仍是大者恆大的趨勢。」喜達屋、萬豪、洲際與希爾頓等4家巨型連鎖飯店是業界眼中的4巨頭。旅遊房地產投資公司Jones Lang LaSalle Hotels總裁阿德勒即預測：「最高階層的品牌或飯店集團改組的機率不高，因為它們在國際成長的布局上早已站穩腳步，需要擔心的是那些無法在美國主要市場擴展資產或在國際上占一席之地的公司，可能會成為待宰羔羊。」
#@1@#購併不同旅館類型以豐富旗下品牌的多樣性，也許是超大型連鎖旅館快速擴張的高招，但其他連鎖旅館，難道就沒有「小蝦米力抗大鯨魚」的生存空間嗎？利基市場應該是不論大小飯店的兵家必爭之地。精選飯店集團（Choice Hotel International）資深副總裁佩伯（David Pepper）認為：「中小型連鎖飯店擁有的全套房式旅館（all-suites）與短期住宿式旅館（extended stay），會是大型集團豐富子品牌，滿足利基市場的收購目標。」但大型集團並非口袋有白花花鈔票就能成事。找到合適的購併標的也是一大挑戰。分析師指出，並非所有小型連鎖旅館都有符合大型國際品牌連鎖旅館標準的資產，要不然是有些小型旅館背後的老闆或大股東是企業集團或控股公司，要談成交易可要費一番工夫。尤有甚者，有錢又有閒買下旅館的，不見得是來自同業的大手筆，而是半路殺出的買家。一些私人資本投資者，也對全球火熱的旅館投資興致勃勃，值得注意的是來自美國的資本營運公司黑石集團（Blackstone Group）以及從事國際性房地產投資的殖民地資本投資公司（Colony Capital），甚至富可敵國的全球第五大富豪，被譽為中東股神的沙烏地阿拉伯王子阿蘇德（Prince Alwaleed）也不惜巨資下注。「旅館業如果能持續獲得這些私人資本的挹注，再持續今年的良好表現，預期接下來會有更多的購併案發生。」聖達特旅館集團（Cendant Hotel Group，現更名為萬哈姆國際酒店，Wyndham Worldwide）總裁魯尼斯基（Steven A.Rudnitsky）表示，而獲得挹注後，想要在此波成長曲線上站上浪頭的公司，必須要提供更好的服務以超過顧客的預期。
#@1@#從資本面看來，中小型旅店的確面臨生死存亡關鍵。但危機就是轉機。雖然大型連鎖飯店有了飯店管理業的專業奧援，可以從現在的物業經營過渡到以資本經營為主，但是一些地區型的飯店仍有機可圖，靠著產品分眾化，積極開發當地新市場。像是印度知名五星級酒店Taj Hotels集團，融和當地特色，輔以印度人的熱情款待、加上國際級卓越服務及標榜現代豪華享受，相當受到國際旅客的歡迎。超頂級、具有地方特色的飯店，還可能是所在國家的利多。中東和中國也是新興市場的沃土，包括位於阿拉伯聯合大公國杜拜的朱美拉（Jumeirah and Rotana）集團，旗下位於朱美拉海濱，近年最受國人注目的夢幻七星級帆船飯店（原名Burj Al Arab Hotel，即阿拉伯塔旅館）正是它的王牌，更成為杜拜的國際地標。而在中國，包括上海的錦江酒店集團、南京的金陵飯店集團與廣東的粵海國際酒店管理集團，經營潛力都足以與國際旅館業相抗衡，甚至連競爭對手都有興趣合作或結盟。旅遊房地產投資公司Jones Lang的亞洲區總裁吉布森（David Gibson）相當看好亞洲市場：「環顧亞洲，旅館業正在努力進行產品分眾，而如果能夠有國際銷售的能力更佳。在我看來，這些就是會成長的公司。」
#@1@#產品分眾化和系統整合，促使全球各項卓越的行銷與訂房服務如雨後春筍般出現。其中有不同旅館也有結盟動作，共同利用產品分眾化，讓在各國遊走的國際旅客，有最個人化的住宿主題與獨特的服務享受。和連鎖企業相同的是，旅館聯盟亟欲建立「品牌」，但是以分眾化的產品打響招牌。有更多的旅館業者開始轉投資具特色或主題的旅店，例如水療旅館（spa hotel）、高爾夫球旅館（golf hotel）、主題設計旅館（design hotel）甚至是生態環保旅館（eco-hotel），藉以累積更多的旅客會員，並且擴展市場基礎。而大型連鎖飯店業者旗下的子品牌，也正往建立「品牌清晰度」的特色之路邁進。屆時各大品牌都有清楚的特色和定位，而未能建立品牌特色者就會是輸家。此外，以聯盟合作形態整合訂房上下游，做好垂直整合，也會帶動業者的成長契機。誰能夠為顧客提供一套「一站訂足」（one-stop hospitality service shop）的服務，以簡化旅客選擇旅館和訂房的複雜程度，誰的成長空間就更大。網路訂房業務搶走了旅館很多的顧客和會員，有大幅成長之勢。網路訂房暨整合服務公司SynXis總裁尼克爾森（Bill Nicholson）指出，「在網路上，不論你的飯店或旅館規模大小，都是站在同樣的立足點上強化品牌、發展產品差異與發展顧客關係。」也就是說，公司大小不是重點，而是誰能充分利用科技，做好顧客關係管理，飯店資訊的搜尋引擎最佳化和行銷，會讓他們自動分出高下。在網路的大力幫助下，有企圖心的旅館業者不僅可以做到和同業競爭，更可望做得和大型連鎖業的水準一樣好。雖然一些主要旅遊市場的住房率仍待提升，以全面提升績效，不過，想要在全球旅館市場頭角崢嶸，還是得積極向海外市場進軍，並且開發新客源。透過這些科技的突破，會讓這些參與訂房服務的業者產生更大綜效。而發展出可為全球接受的連接標準，會讓這些不同系統的整合更加天衣無縫。目前旅館業的趨勢，是朝向中央訂房系統發展，這會讓不論是連鎖飯店業或是獨立旅店，都能妥善進行資產管理、做好銷售時點情報系統（point-of-sales）以進行更全面的主動配銷，這些都是讓潛在收益極大化的不二法門。
#@1@#有飯店業者預言，雖然目前旅館業以集團化的形貌當道，但也許有一天，網路訂房系統會取代飯店的接待櫃台，螢幕上的虛擬接待專員全天候接受顧客的訂房和引導消費，顧客用信用卡或電子貨幣就能預付或結算住宿費用。而未來旅館或酒店的形態，也會採取更符合新概念的經營模式，或許貼近自然，回歸自然的飯店將成為主流，考慮飯店的自然通風、太陽能利用和照明，節省飯店的能源消耗;而使用的飯店用物品，也會隨著旅客的需求而量身訂製。屆時，也許人們更願意，也更方便以散客的身分展開全球自助旅行，旅行團或許會式微，但如果你在杜拜或普羅旺斯擁有一間依你特殊需求調整行程和美食，並隨時歡迎你駕臨的個人化客房，誰說旅館業不會是下一塊值得投資的金磚呢？
