今年中華職棒的尾聲充滿了戲劇性，10月21日的總冠軍賽，竟由其中有經營二軍的La new熊隊與統一獅隊對決爭王。最後，La new熊隊以四連勝橫掃對手，奪得成軍以來的第一座總冠軍。精彩的賽局，讓許久不見的人潮再度湧現棒球場，彷彿為疲軟重病的中華職棒注入一劑強心針。
#@1@#然而，球迷的興奮只維持不到一天，La new老闆劉保佑隨即在接受電子媒體採訪時大發不平之鳴，一說中華職棒若不再救亡存圖，2、3年內恐怕就將關門大吉；二說La new熊隊虧損超乎預期，非中小企業所能負荷，希望政府能以租稅減免方式鼓勵大企業贊助球隊，如果有大企業願意承接球隊，他願意將La new熊隊轉讓，並說「變成中鋼熊也不錯」。雖然，劉保佑隨後即否認將解散或轉售球隊，但他的談話無疑像是發出中華職棒的病危通知，多日來餘波盪漾，各種猜測甚至陰謀論四起。有人欽佩他有感而發，為台灣的職棒存續請命；有人認為，這3年劉保佑在球迷間聲譽鵠起，在La new熊隊奪冠後，終於有籌碼向兄弟隊老闆洪瑞河爭奪職棒實質領導權；也有人質疑他藉機向政府要求減稅，甚至尋求大企業的資金挹助；也不乏有人批評他不過只想抬高出售球隊的價錢。諷刺的是，2006年正是棒球運動傳入台灣的100周年，更是台灣棒球史上值得大書特書的一年。3月，中華民國籍的王貞治率領日本國家隊奪下「世界棒球經典賽冠軍」；7月，中華棒協理事長彭誠浩開始代理國際棒總會長；9月，洋基隊台灣投手王建民成為美國大聯盟2006年球季勝投王。台灣職棒的景氣從2003年兩聯盟合併後開始復甦，不過風光的榮景僅僅維持3年，今年票房再度大幅衰退。原因不外乎以中華職棒為主體的代表隊在世界經典賽重挫，以及王建民、郭泓志旋風讓台灣球迷大開眼界，見過滄海後便難為水，加上台灣職棒水準不進反退，自然吸引不了球迷進場或收看電視轉播。中華職棒冠軍賽熱度後來飆升，還得拜王建民、郭泓志所屬的紐約洋基隊、洛杉磯道奇隊，在美國職棒季後賽第一輪便敗戰出局所賜。
#@1@#現在，對於台灣職棒的未來，似乎只剩下悲觀與更悲觀的看法。悲觀的看法是台灣的職棒將淪為美、日職棒培養潛力選手的農場；更悲觀的說法是，往後雖陸續會有台灣選手馳騁美、日，中華職棒卻將成為歷史名詞，一如專出大聯盟游擊手，但整體棒球實力卻江河日下的哥倫比亞。不只棒球，台灣還有許多產業也在苦苦等待大企業與政府的關愛。劉保佑的談話早是老生常談，運動界總愛以韓國高爾夫球選手揚威事業為例，說明官方租稅優惠刺激企業贊助運動的成果，而球迷與球評也羨慕韓職、日職是由三星、現代、LG、讀賣、羅德、軟體銀行等大企業支撐，美國職棒老闆更是各個財大氣粗，以致體壇咸認，拯救台灣職棒乃是中鋼、台塑、台積電等大企業的「責任」。然而，台灣的職棒要期待毫無效率、朝野對立的台灣政府幫忙，不但緩不濟急，甚至是緣木求魚，6支職棒球隊中的統一獅、中信鯨、誠泰蛇隊都為大財團所有（誠泰蛇屬新光集團），兄弟象、興農牛、La new熊的母企業雖為中小企業，卻也最受球迷歡迎。也就是說，中華職棒的困境在於被假問題掩蓋住真問題。真問題不只強化球員球技、球場設備、培養二軍與主場制度而已，還有改變球團管理階層人士結構，以及確立職棒產業的方向與目標。一、名將任教練 引球迷回籠筆者認為，建立專業、企業化球團的第一件事，台灣的職棒球隊應聘請郭源治、郭泰源、莊勝雄、陳大豐等旅日名將擔任總教練，不但可迅速提昇球員在攻守上的國際水準，資深球迷也將立刻回籠，一如許多日本球迷因為王貞治、野村克也擔任監督所吸引，而願意買票觀看軟體銀行鷹、樂天金鶯隊的比賽；美國洋基隊教練團的多利(Joe Torry)、馬丁利(Don Mattingly)等人，過去也都是名動江湖的棒球選手，其重要性也不下於洋基現役的基特(Derek Jeter)、吉昂比(Jason Giambi)等看板球星。二、聘專業經理人負責經營然後，台灣的職棒球隊應聘任專業經理人擔任行政職，而非棒球選手或記者，尤其需要女性管理階層，才能扭轉棒球是「臭男生運動」的刻板印象；近幾年，在大聯盟捲動風雲的紅襪隊總經理艾普斯坦(Theo Epstein)，今年不過33歲，他便是耶魯大學的畢業生，而道奇隊一直是大聯盟第2受歡迎的球隊（僅次於洋基），其副總經理伍佩琴(Kim Ng)便是管理能力傑出的華裔女性。再來則應建立球隊與所在地其他企業的合作模式。像位於大阪、札幌、福岡的阪神虎、日本火腿、軟體銀行鷹，就因為在企業的績效管理下，球隊表現精湛，而致票房一直長紅。三、紮根地方 打好人氣基礎此外，台灣的各個職棒球隊應放棄成為全國性球隊的「幻想」，以先做好區域球隊為要務，因為只要戰績長紅，球迷便會遍布全台灣。像La new熊隊、統一獅隊、興農牛隊經營高雄、台南、台中球迷有成；但中信鯨、誠泰蛇便因缺乏明顯屬地而無法建立人氣基礎。球團老闆對此建議可能不以為然，殊不知美國職棒30支球隊，有10多支位於中小城市，曹錦輝所屬的科羅拉多落磯隊所在地丹佛，人口僅約40萬人，卻曾創下大聯盟年度最多觀眾入場的紀錄，乃因小城市娛樂選項不及大都會多元，對在地棒球隊無不熱情相挺。四、結合地方企業、媒體劉保佑最大的收穫應該是，一年盈餘360億元的中鋼表達與La new熊隊合作的意願，而中鋼所在地同在高雄。推而廣之，統一獅隊、興農牛隊也應與台南、台中企業多加合作，不管是廣告贊助或直接增資職棒隊，一如在西雅圖水手隊球場明顯可見星巴客的廣告一般。職棒異業合作的關鍵其實在媒體，La new熊如果可跟公司登記在高雄的民視合作，便可像紐約洋基隊擁有YES電視台般如虎添翼。長遠來看，台灣的職棒球隊可以仿效大聯盟的克里夫蘭印地安人隊及NBA的波士頓塞爾提克隊，成為上市公司，相信很多球迷願意當球隊的股東，球隊也可快速集鉅資，但代價是公司的財務報表將透明公開。五、中日韓加強交流整合最後，面對美國職棒「入侵」，為了長保台、日、韓三國職棒榮景，日本棒球界一直希望整合三國的職棒，組織「亞洲職棒聯盟」，每年11月舉辦的亞洲職棒大賽便是試金石，而在日、韓對峙的尷尬之下，最適合扮演交流、整合角色反而是台灣的職棒，這其實是值得台灣深思與發展的價值！
