觀察一個地區的網路通訊布建成熟度，「商務旅館」是不錯的指標，例如歷史悠久的歐洲，其商務旅館配有高科技設備的程度就不如北美地區；我們以2006年為例，北美地區Wi-Fi的滲透率幾乎與乙太網路相近，今年更有可能超越乙太網路，為什麼？走出旅館，從當地建築物就能找到答案。北美地區的房屋多以木造為主，有別於歐洲地區的石造，雖然只是房屋建材的不同，就對Wi-Fi訊號的穿透率有很大的影響，進而影響了不同地區網路通訊技術的發展走向。
#@1@#未來，有線、無線，固定、移動，長距離、短距離，寬頻、窄頻，各式各樣的網路通訊技術，將相互搭配、打造所謂「無縫式的整合通訊環境」，讓消費者可以根據不同的使用情境、配備、需求來選擇最合適的連線方案，不論到什麼地方，適合哪種技術，系統間會自動進行轉換；其中，已經討論有2、3年的802.11n（高速無限區域網路標準），規格可望於這2年底定，可說是網通產業的一道曙光。未來科技業的發展趨勢，資訊傳輸量將呈現等比，甚至是爆炸性的成長，到時，網路通訊的重要性將遠超乎大家目前的想像，目前已有2個指標透露出這樣的徵兆：YouTube以及Apple TV。YouTube被Google併購，與Apple繼i-Pod後再推出i-Phone、Apple TV，都宣示著「Video」將會成為主導未來科技的重要動能，儘管就i-Phone來說，初期影像元素仍不算多，但影像功能的導入無疑將是長期發展的既定趨勢。「Video Everywhere」（影像無所不在）如何避免淪為一句口號？關鍵就在於「分享」，也就是說，影像不只是要滿足個人觀看需求，「觀影」的背後意涵是「與他人分享」，藉由交流的行為，來得到更大的滿足；同時，也間接刺激了更進階、功能更為強大的資訊傳輸設備需求，例如手機以及WLAN。
#@1@#消費者未來可能會擁有2種以上的裝置，例如手機、筆記電腦、PDA等等，當消費者在不同環境內穿梭，其實換個角度來看，也等於是在「不同網路環境」內穿梭，而必須透過mobile與Wi-Fi來傳輸資料，要能夠優游於這2種不同的應用情境中，最高境界就是上文提到的「無縫式整合通訊」，在各種網路通訊建設的布建下，不僅不用擔心連線的問題，更重要的是，不同網路通訊技術間的銜接，是完全自動化的。為什麼自動銜接不同網路的連線方式很重要？舉個例子，我自己手上有一台Wi-Fi手機，但從買來至今，我幾乎從來沒有使用過它的Wi-Fi功能，原因就是在於目前的無線網路仍缺乏重量級的業者來統籌規格，使得各家Wi-Fi業者規格不同、收費標準不一，消費者只是從飯店旁邊的咖啡店走進飯店，可能就得重新設定Wi-Fi連線，在如此不便的情況下，如何能夠提高消費者使用Wi-Fi的動力？反觀手機，以台灣為例，即使有2家以上的業者可供選擇，但消費者在使用上完全是暢通無阻的，不會因為移動上的區域差異，而必須反覆設定才能接聽或撥出電話。這就是我們強調自動銜接不同連線方式的原因所在，只有當真正有力的Wi-Fi業者出現，建立、統整各家不一的規格、收費方式後，才可能吸引消費者使用，否則，即使大家認為Wi-Fi具吸引力，但只要仍然不夠便利，Wi-Fi影響力依舊被大打折扣。802.11n在未來2、3年內肯定可以看到高成長，但並非無上限、無止境地成長，以目前台灣的狀況，基礎建設、技術都沒有問題，但Wi-Fi在應用上，還有「生意」上，也就是拆帳問題，仍然擺不平，其實相當可惜。
#@1@#需求與供給，經濟學上最基本的原理，在通訊產業中，卻往往陷入先有雞還是先有蛋的迷思裡。對於無線網路的普及，最有力、最直覺的刺激就是來自mobile video，也就是所謂的行動影音，必須在mobile video普及的情況下，才有機會真正帶動Wi-Fi的發展，進而刺激新一代無線網路連線標準802.11n的滲透率。既然談到下一代WLAN標準，除了802.11n之外，WiMAX與UWB（超寬頻）自然也不可忽略。無線網路技術的發展史，看似是一部適者生存、不適者淘汰的演化史，但長遠來看，與其說是不同技術之間相互競爭，倒不如說未來這些將發揮更強大的互補作用，不同技術之間重疊、競爭的部分並不大。舉例來說，同樣是短距離的傳輸，就技術上來看，UWB與Wi-Fi可能會相互競爭，但消費者在衡量成本、使用需求後，自然會做出不同選擇。沒有一種技術能夠完全取代另外一種技術，就像之前大家看藍芽與Wi-Fi是競爭關係，但到現在，藍芽與Wi-Fi其實也各自發展出所屬的應用服務。
#@1@#目前各國無線網路的發展狀況，就像本文一開頭所提到的北美、歐洲在地理與歷史發展條件下的差異，而造成不同網路技術在當地普及的狀況一樣，不同國家之間，不論是出於消費者的使用習慣、當地基礎建設程度，或是政府主導政策的不同，主流的無線網路技術也有所差異。例如日本的mobile就非常強，消費者非常習慣使用手機上網，Wi-Fi反而很少；韓國則是在3.5G之外，輔以WiMAX，很少論及802.11n；中國則流行以筆記型電腦透過GPRS行動上網，至於Wi-Fi的布建在中國則相當少見；歐美地區相對來說，對於Wi-Fi的建置則較有系統性，其中仍以北美地區最積極推動Wi-Fi；甚至還有其他技術，例如FON，以「各自分享多餘的頻寬」來營造出便利的無線網路環境。通訊產業最有趣的地方就在於，一直會有新的技術出現、帶動新的規格制定，對於近年來成長已趨穩定的網通產業來說，未嘗不是好商機，一方面是想像空間無限大，另一方面則是，當每個消費者需要2種以上的連線裝置與技術支援時，對網通業者來說，幾乎是倍增的市場需求，這正是為什麼網通產業在未來幾年，仍相當具有發展潛力的重要因素。
