去年,當麻省理工學院多媒體實驗室負責人尼洛龐蒂宣布OLPC(OneLaptop Per Child)計畫時,原訂在去年底問世(當初預定售價是100美元,所以又被稱為100美元NB)。當市場質疑廣達加入麻省理工學院多媒體實驗室主導的OLPC可能是賠本生意時,廣達董事長林百里曾駁斥這樣的說法,他說「看衰是普通智慧,看好才是高等智慧」;現在看來,除OLPC外,英特爾、超微和微軟等大廠也紛紛搶進這一塊市場。即將於7月最先大量問世的超低價電腦,就是以英特爾為首推出售價199美元的Classmate PC將打頭陣。
#@1@#英特爾為了與OLPC較勁,去年底就開始大舉推動Classmate PC架構,並將砸下超過10億美元的預算推廣,大量供應低價關鍵零組件,目前共有精英、華碩兩大主機板廠加入,NB代工廠中,二哥仁寶為了不讓廣達OLPC專美於前,現在也積極爭取加入的機會。華碩副總沈振來表示,雖然華碩低價電腦架構與英特爾類似,但華碩主要是希望推廣教育市場,所以「低價」將不是主要的訴求,因此,在規格上,將從低階到高階共有249、399、499和549美元等四種價格供消費者選擇,強調的是後端系統軟硬體整合的友善使用介面,內部目前暫時以Easy PC或是E-square作為代號,將與低價為主要訴求的Classmate PC進行區隔。另外,由於英特爾也仿效OLPC開始與開發中國家合作,積極搶攻政府教育市場標案;因此,這部分將可望釋出大量代工商機,目前精英旗下的NB廠志合搶先開始代工生產,訂單量約在10萬台以上。而華碩部分,沈振來表示,最快9月也會開始加入代工陣營,品牌與代工雙軌並進,預計今年出貨量可以達到數十萬至100萬台,明年約在300至500萬台,將占英特爾Classmate PC的3~5成。
#@1@#目前,OLPC一共獲得巴西、烏拉圭、奈及利亞、巴基斯坦、利比亞等國家的合作。只是,由於OLPC採用脫離一般PC的獨特架構,開發難度相當高,去年宣布上市時間將延後至今年夏季;日前廣達法說會中,總經理王震華又宣布上市時間再往後延,最快也要等到10月之後,才可以看到OLPC問世。而10月以後上市的最新一代OLPC目前定名為「XO」,造成上市延期的原因主要就是因為規格升級;其中,原來的DRAM部分將由256MB升級至512MB,flash硬碟容量也將由512MB升級至1GB,而這些改變都是為了OLPC將在作業系統上做出讓步,除了原先計畫搭配的LINUX作業系統外,OLPC也考慮搭載微軟的作業系統,以滿足某些國家在軟體上的要求。王震華說,配合這些軟硬體規格的升級,OLPC的測試時間需要延長,所以才會延後到10月之後上市。只是縮短了3個月的上市時間,也讓OLPC今年出貨預估大減,尼洛龐蒂說,目前OLPC出貨規模可能就僅約300萬台,與之前預估的1000萬台相差甚遠,也使得售價再由150美元提高到176美元,再拉開與最初的100美元理想價的距離。
#@1@#現在,對於兩大陣營產品孰優孰劣眾說紛紜,外資麥格里證券分析師張博淇就站在Classmate PC這一方;他表示,首先是英特爾預計將花10億美元推廣此一計畫,讓Classmate PC可以先聲奪人有充裕的支援。不過,也有人認為:思考超低價電腦要跳脫傳統電腦的觀念,以一個嶄新的概念來看這個商品,當我們看到Google或是蘋果電腦iPod時,這些產品受歡迎絕對不是因為規格超強或是功能繁多,相反的,這些產品只提供消費者必要的功能,把重心置於整體軟體、平台建構上,讓消費者方便使用。
#@1@#不過,不管哪一方陣營勝出,這些產品由於以低價作為訴求,因此都需要藉助台商強大的成本控制能力,如7吋面板在兩大陣營點名之下,雖然產品還未正式推出;但是,過去是中小尺寸中價格跌價最兇的7吋面板報價,第2季就已經在20美元附近落底並率先反彈,而負責OLPC、Classmate PC面板的友達,下半年更是在大訂單進補之下,中小尺寸的3代和3.5代廠產能利用率節節升高。另外一些IC設計族群在超低價電腦商機中的爆發力,也是不容小覷,致新、瑞昱、迅杰、矽統等下半年在OLPC、Classmate PC出貨帶動下成長幅度也都備受市場期待,還有一些間接受惠的公司就是台灣的處理器廠商,雖然兩大陣營都有特定的處理器廠商配合,不過,一旦超低價電腦市場形成,台灣廠商一些過去以嵌入式裝置市場為主的處理器廠如威盛、金麗科,旗下的低價處理器產品將有機會打入主流市場,搶奪過去被英特爾、超微壟斷的市場大餅。