中國國民黨十七全會通過由前行政院長蕭萬長擔任總統候選人馬英九副手，角逐2008年大位。由於蕭萬長曾帶領台灣度過1997年金融風暴，加上嫻熟於兩岸經貿問題，工商企業界也寄予厚望。
#@1@#6月20日，三三會召開例行月會，邀請台灣經濟研究院院長洪德生，針對台灣經濟遠景發表專題演講。曾經風光一時的三會，對財經政策有相當的影響力。但由於近年來辜濂松大兒子辜仲諒、二兒子辜仲風波不斷，影響力日漸式微，應邀的財經官員為了避嫌，沒有一人出席。企業家會員中，除了統一集團總裁林蒼生情義相挺外，其他的不是派第二代出席，就是由副總、協理代表，也使得三三會重要性大不如前。有趣的是，這一天，三三會送給成員的剪報資料，正是5月16日上一次月會演講者的言論整理，演講者正是曾任行政院院長的中華經濟研究院董事長蕭萬長。蕭萬長認為，民進黨政府將中國問題極大化，導致台灣經濟活力被鎖在島內，並主張台灣應全面開放成為「自由貿易區」，否則到了2010年，東協「10加1」（東協10國加中國）自由貿易區成形後，台灣將更加邊緣化。化被動為主動的方法，便是加速與其他國家簽署自由貿易協定（Free Trade Agreement，FTA），以低稅負吸引外商來台，讓海外台商回流投資。巧合的是，辜濂松等企業家對蕭萬長的主張十分讚賞，才剛剛以三三會的名義行文相關部會，希望政府官員推動「自由貿易區」的理念，沒想到，到了6月23日，離開政壇已經7年的蕭萬長，卻跌破眾人的眼鏡，成為國民黨總統參選人馬英九的競選搭檔，繼2000年之後，第二次成為副總統候選人。
#@1@#馬英九不但稱讚蕭萬長，是「重建台灣經濟大戰略的總設計師」，宣稱以財經為總統大選競選主軸的馬英九，更將「自由貿易區」的主張，列為未來施政的重大目標，媒體也大幅宣揚蕭萬長擔任經濟部長、經建會主委、行政院長的「豐功偉績」，似乎也使得三三會間接幫蕭萬長重入政壇背書，也讓還來不及對此一議題進行反應的民進黨政府，失去了先發制人的優勢。不過，蕭萬長重出江湖，也使得過去積極拉攏他的綠營，開始檢驗蕭萬長任官時所作的決策，尤其是對他「帶領台灣走出亞洲金融風暴」的說法不以為然，不少人批評他在10年前紓困東帝士、東森等體質欠佳的企業，導致陳由豪、王又曾後來「債留台灣」，苦果卻由全台灣人民買單，才是台灣經濟今日停滯不前的主因，可見他們對蕭萬長效應的注重，但也可見政治的無情與殘酷。
