愈先進的國家，社會價值愈多元，而台灣的父母與師長卻還在學習，萬般非皆下品，讀書不一定高。例如，棒球多年來號稱是台灣的國球，但一直到了王建民站穩美國大聯盟豪門洋基隊先發投手輪值，明年光是年薪便可能破億，眾多台灣父母才真的相信，靠著打棒球，一樣可以名利雙收、光宗耀祖。因為王建民，不少台灣球迷愛屋及烏，認識其他洋基隊選手，包括被暱稱為「穆帥」的先發投手穆西納（Mike Mussina），而所有大聯盟球評一提起穆西納，必定提及他只花了3年半，便從史丹佛大學經濟系畢業，今年年薪更高達1900萬美元，遠遠超過絕大多數史丹佛校友。但試問，有幾對台大畢業生的父母，放心讓兒子以棒球為業？恐怕少之又少吧。然而，史丹佛經濟系不僅「出品」穆西納一位運動明星，還有當今世界高爾夫球之王伍茲（Tiger Woods），也不只史丹佛一間名校是明星選手的母校，網球明星布萊克（James Blake）便讀過哈佛大學。
#@1@#中國社會最大的悲哀，即在於價值「定於一統」，科舉制度雖然廢除多年，但北大、清大等名校卻又成為新的龍門，階級翻身的跳板，數不盡的青年學子為擠進名校而蹉跎青春。過去，中國商人地位極低，即便到今日，成功的企業家總愛自稱「儒商」，把「儒」放在「商」之前，表達自己乃不得已而從商的讀書人，從不見那些暢銷作家自況「商儒」，說自己是個像商人一樣會賺錢的讀書人。從今日的角度觀之，不為大商、寧為小吏，實不可思議，但明代嘉靖年間的富商展玉泉為了「提高社會地位」，竟不惜放下萬貫家資，轉任送往迎來的驛丞。展玉泉出身晉商大本營之一的蒲州（今山西省永濟縣），也經營位居當時產業獲利之首的鹽業，不過他販賣的不是居鹽品最大宗的淮鹽（安徽省的鹽），而是滄鹽（河北省的鹽）。當展玉泉的父親開始買賣滄鹽時，滄鹽還與淮鹽並駕齊驅，但之後滄鹽卻逐漸沒落，滄鹽鹽商紛紛轉行，或南下轉戰淮鹽市場。滄鹽之所以沒落，不是鹽礦採掘殆盡，而是由於明政府鹽政腐敗，造成私鹽買賣猖獗，老百姓不願意向合法鹽商買鹽，滄鹽營業額下降了6~7成，不過，展玉泉的父親依然固守滄鹽，並未見異思遷。
#@1@#從小跟著父親進出鹽場的展玉泉，長大後也順理成章繼承家業，同時也繼承父親對滄鹽的堅持；終於，展玉泉等到了鹽政改革，滄鹽鹹魚翻生，再度恢復昔日的市占率，滄鹽鹽商人數短時間內便暴增10倍，因為展家是老字號的滄鹽鹽商，於是比其他鹽商賺進更多錢，而以前備受嘲笑的展氏父子，此時反倒成為眾口交讚的商界英雄，固執變成了未卜先知。展氏父子皆善於經商，父親不僅是個出色的鹽商，所涉足的行業無不獲利豐盈，展玉泉更青出於藍。展玉泉雖十分精明幹練，對數字相當敏銳，決策必謀定而後動，運鹽、賣鹽的速度都超過同業，卻從不計較細利或細損，只要同業或朋友有難，他也最快伸出援手，即使花費遠超過同業，但由於許多人都願意與他做生意，反倒賺得更多。然而，即便事業如此成功，展玉泉卻仍充滿自卑感，一心想往官場發展。當時為了填補財政赤字，明政府實施了「捐官」制度，就是讓富人可以花錢買官，展玉泉也花了好幾百兩，買了個驛丞的職位，這個職位連官員都算不上，只是管理驛站的基層小吏，而且還被派往數百里外的河南省商邱，等於要一位上市公司董事長去當偏遠縣市的鄉鎮公所主秘，但展玉泉卻興高采烈地去赴任。不只展玉泉高興，商界對他棄商從政也是讚譽有加，展玉泉將家族事業交給兒子經營，臨行前還驕傲地交代兒子：「展家的事業，你要好好經營，不要辜負我對你的期望。如果有空，我會回來看你的！」唯獨展玉泉的同鄉、當到大學士的張四維不以為然，他認為以展玉泉的才幹，出任職位極低的驛丞，實在是大才小用。
