不論是東方或西方國家，真正決定國家財經政策走向的，從來不是政黨，而是政商合一的利益共同體。美國一向以民主制度典範自豪，但連其聯準會前主席葛林斯班都直言，出身油商世家的布希總統發動伊拉克戰爭，目的乃是為油商爭奪石油。而在台灣、日本、韓國等國，政商「合肥」的事跡，更堪稱「罄竹難書」；至於還未識民主滋味的中國，其政商勾串的情形，甚至連遮掩都免了。政商通常合於一家族，當下台灣政商家族的「分工模式」是，推舉一位成員競選公職，其他成員則靠這個公職的「庇蔭」，大做合法或非法生意，然後再將生意所得，大舉投入該項公職輔選。因此，只要沒有發生巨大的弊案與醜聞，此政商家族必定雄踞地方數十年，無人可以取代。台灣政商家族的歷史，濫觴自19世紀末辜顯榮、李春生、林獻堂等人。中國政商家族的由來則更為久遠，最晚可追溯自明代中葉的晉商，其中最知名者，當屬蒲州（今山西省永濟縣）張家；其代表人物為張四維、張四教兄弟，張四維從政，最高曾當上明帝國內閣首輔，張四教從商，乃當時鹽業巨擘。
#@1@#就像台灣的政商家族，靠著彼此聯姻「交叉持股」，形成盤根錯節的綿密政商網絡，彼此共通訊息、相互奧援；明代的政商家族亦然，蒲州張家與同代諸多高官、巨賈都有姻親關係，包括曾任兵部尚書的王崇古與楊溥、內閣大臣馬自強、鹽商范世逵等家族，而王崇古家族、馬自強家族同樣是知名的政商家族，這些政商家族才是明帝國政治、經濟的真正仲裁者。蒲州張家在商界崛起，起自張四維、張四教兄弟的父親張允齡。由於祖父、父親早逝，從小從祖母與母親扶養長大的張允齡，為了改善拮据的家境，一長大成人便決定外出經商，足跡遍及半個明帝國。張允齡的經商範圍，西至甘肅省蘭州、張掖、酒泉，南至安徽省、四川省，但由於其為人重信義輕利益，經過20年辛苦經營，才成為一方富賈；加上其判斷事務極為準確，在商界信譽極佳，為張四教青出於藍奠定了厚實的基礎。張允齡更獲得大商人王瑤的賞識，將女兒嫁給他，王瑤的三子便是後來成為封疆大吏的王崇古，因此張四維、張四教都是王崇古的外甥，而王崇古的弟弟王崇義繼承家業後，將父親的鹽業生意更上層樓；這層關係也讓張家得意於政商，無入而不自得。
#@1@#張四維是長子，歷任翰林學士、吏部侍郎、禮部尚書，與舅舅王崇古聯合高拱、張居正等重臣，推動明帝國與北方強敵議和開市，雖然這項政策立意極佳，但最大的獲利者卻是張、王兩家族，因此也招惹不少議論。張居正是張四維的貴人，在他的引薦下，張四維得以進入內閣，參贊中樞、與聞；張家更積極與高官、富商聯姻，張家兄弟的妻子都出自豪門，而在張居正過世後，張四維接任內閣首輔之位，相當於宰相，為明代職位最高的官，張家權勢達至頂點。繼承張允齡事業的是，排行第三的張四教。從16歲起，張四教便跟著父親南來北往經商，同樣踏遍了大江南北、黃河東西；據張四維的說法，弟弟張四教擅長管理鹽務，更懂得通有運無、指揮調度，因此愈來愈賺錢，晚年獲利比早年多10倍以上。張四教也遺傳了父親的風範，為人襟懷獷達、氣度恢宏、樂施好義，常常一擲千金在所不惜，但卻未因此破產敗家。而張四維因為久任京官，於是將家產皆託付張四教，在張四教的管理下，蒲州與北京張氏家族都未曾遭遇財務危機，足見其財務手腕之高明。雖然張四維、張四教兄弟，並非奸官、奸商，但與其他政商家族壟斷商場，卻也是不爭的事實。王世貞便曾批評張四維、王崇古家族共霸鹽業，而也有官員彈劾張四維、王崇古兩人，但最後因為兩家族也無顯著敗行劣跡，因此彈劾無疑蚍蜉撼樹，無疾而終。
