近日，IDC分析師Bob O'Donnell發表對低價電腦在2008年到2012年的5年期前景預測，指稱其在2008年的市場規模約僅有300萬台，引發大力推出低價電腦產品的宏碁嚴厲批評IDC；宏碁董事長王振堂表示：「不恰當」的預測將傷害該公司的商譽，「IDC有足夠分析歷史資料的能力，但預測前景的能力還有待改進。」其實，業者與IDC對產業景氣看法不盡相同，是非常正常的事，因為業者想開發新的市場，通常比較樂觀，但IDC調查的卻是消費者對產品的實際接受度，兩者之間當然會有落差。
#@1@#2008年，台灣電腦廠商花了許多資源行銷低價電腦，但是否真能創造買氣，最終還是得看消費者的接受度高低。IDC對低價電腦的定義是，單機價格在500美金以下、螢幕7到10吋間的筆記型電腦，不但可順暢運作完整的作業系統，還能安裝一般消費者常用的軟體，例如Office、MSN等。然而，根據IDC針對消費者的調查，全球的電腦使用者對低價電腦接受度並不高，他們最習慣購買與使用的機種，還是14、15吋大小螢幕的款式，不但使用起來比較舒服，打字也比較不會彆扭，不像低價電腦常讓使用者縮著手打字，非常不順手。因此，IDC才會看淡未來5年的低價電腦市場，看淡並非認為沒有市場，或將快速走下坡，只是認為市場規模、成長速度沒有業者描繪得那麼好而已；當然，業者對IDC的看法也會有不同意見。IDC的看法是，在2008年到2012年，全球低價電腦的銷售量仍將持續成長，2008年銷售量可達300萬台。但這個數量相對於全球電腦銷售量，比例並不高，未來5年，每1年將可維持約26％的成長率，到了2012年，全球低價電腦銷售量可達1000萬台，這應該與業者的預期有相當大的落差。
#@1@#IDC看淡全球低價電腦市場，主要基於3個原因。第1個原因是，低價電腦功能相當陽春，使用者如果想讓電腦有更強大的功能，就必須自己花錢添增其他周邊設備，最後消費者可能得花上新台幣1萬6千元到1萬8千元，才能滿足大致的需求，這就不符合消費者對「低價」的定義。而且，消費者如果願意花新台幣1萬6千元到1萬8千元，已經可以組裝1台功能相當強大的桌上型電腦，不但主機容量比低價電腦大上許多，而且使用年限更久得多，很多消費者便不會選擇買低價電腦，畢竟需要帶著筆記型電腦外出工作的人並不多，大多數使用者甚至很少移動自己的筆記型電腦。第2個原因是，台灣是全世界第1個推出低價電腦的國家，因此媒體報導十分熱烈，消費者詢問度也相當高，這使得電腦業者相信低價電腦將有廣大的市場，但其他國家對低價電腦的熱度，並不如台灣。而且，經過長久的發展，電腦產業已經是相當成熟的產業，其利潤可說相當微薄，市場擴張幅度也相當有限，每1年成長幅度大約只有10％以上，低價電腦的利潤就更微薄了，而且必須要有很高的產品周轉率，才能維持獲利，一旦周轉率不高，還可能賠錢。因此，國外廠商都將資源花在比較高利潤的產品上，而非超低利潤的低價電腦，所以低價電腦的銷售數字低於廠商的推估。第3個原因是，由於低價電腦在台灣是十分熱門的議題與產品，為廠商塑造一個美好遠景與夢想，導致許多廠商加入生產的行列，造成低價電腦市場競爭更形激烈，使得原本已經十分微薄的利潤，變得更加微薄，未來如果獲利繼續探底，將影響電腦廠商是否將繼續投資如此多的資源於此。
#@1@#當然，電腦上游系統廠商英特爾(Intel)推動低價電腦的企圖十分明顯，過去目的應是消化庫存的舊CPU，現在則是積極想開發新的電腦市場；原因在於，電腦市場已經相當飽和，如果沒有開發出新的市場，產業很難繼續維持成長，而廠商正想靠低價電腦打進成熟國家的老人、小孩，與以前買不起電腦低收入族群，並開發新興國家的市場。電腦廠商對低價電腦在新興國家的期待相當高，但結果可能讓他們頗為失望。多數新興國家基礎建設相當落後，許多家庭可能連電都裝不起，根本不可能買電腦，就算買了也無用武之地。就算是生意人，他們大多數只需要放在辦公室的桌上型電腦，根本沒有帶著筆記型電腦跑來跑去、向客戶用PowerPoint作簡報的需求，甚至他們只需要有台計算機，就可應付一切了。對大多數使用者而言，電腦除了用來打字，就是拿來上網。然而，新興國家的電腦使用者想上網，最方便的還是在辦公室裡，因為這些國家連寬頻網路都不是很發達，更何況興建無線網路的基地台，根本無法在戶外上網、收發信件，那麼筆記型電腦的方便性，可說少了一大半，嚴重影響消費者購買的意願。而且，新興國家雖然國民所得不高，但並非所有消費都跟著便宜；由於使用網路的人口不多，因此網路可說是奢侈消費，收費並不低廉，非洲某個國家的寬頻網路，每個月收費高達300美元，一般人根本消費不起。
#@1@#至於，低價電腦乃至於電腦產業在2008年下半年的景氣，最主要還是得看美國經濟是否能及時復甦，帶動全球、台灣經濟走強，否則將不甚樂觀。原本，很多台灣電腦廠商為了因應總統大選，把許多標案、合作案順延至2008年5月之後，因為他們普遍相信馬英九一定會當選，而且在他就任總統之後，台灣經濟便會一片欣欣向榮，整體消費力將大幅提升，電腦業也將跟著受惠。沒想到，在5月20日馬英九真的上台後，卻完全不是那麼一回事，台灣經濟持續疲軟、股市指數更持續下跌了1200多點；而且劉兆玄內閣所提出的擴大內需方案，更完全跟電腦產業無關，讓電腦廠商大失所望。更由於通貨膨脹愈來愈嚴重，大多數消費者基本開銷增加，但薪水卻沒跟著增加，生活愈來愈辛苦，因此消費愈來愈謹慎。加上電腦被視為非必要消費，現在電腦產品品質愈來愈精良，壽命比以前長得多，而且愈來愈多電腦族懂得自己組裝、修理電腦，會買零件更新電腦，除非電腦完全壞掉，否則電腦族總是能用就勉強用，根本不會去買新的電腦，這也使得電腦買氣持續維持低檔。而且，這種消費緊縮的情形，短時間內很難獲得改善，就算電腦業者再怎麼努力宣傳也沒用，除非經濟局勢近期大幅改善，否則電腦買氣也很難逆勢上漲，影響電腦廠商下半年的營收。
