聯準會主席鮑爾7日出席參議院聽證會，針對貨幣政策，鮑爾暗示聯準會將加強升息力道，終點利率會更高、必要情況下升息速度會加快，市場解讀鮑爾此言已為3月升息2碼敞開大門。
美國通膨頑強，去年至今鮑爾每回發言都不忘強調要把通膨壓回2%的決心，這次聽證會上他更再次回應市場「提高通膨目標，避免經濟陷衰退」的聲音，鮑爾反對這麼做，且表明會堅守2%通膨目標，不考慮改變。
究竟2%通膨目標從何而來？為什麼鮑爾堅持2%通膨目標？
台灣央行研究員曾經對此進行查證，發現2%通膨目標其實無任何理論支持，僅是紐西蘭財政部長於1988年受訪時，為避免民眾認為央行安於高通膨，脫口表明通膨率應該定在0%~2%。
只是爾後紐西蘭確實以0%~2%的通膨目標，終結1970~1980年代的高通膨，引起許多國家仿效，逐成為全球央行共同信仰。
根據「聯邦準備法」，聯準會的目標是「就業最大化、穩定物價，以及緩和長期利率」，但沒有明定細節，保留具彈性的物價穩定定義。
不過自1996年以來，聯準會政策制定者普遍採取2%通膨率的政策立場，後繼者，包括柏南克以及現任主席鮑爾都將2%視為理想的通膨率。
鮑爾表示，消費者的通膨預期會對通膨產生實質影響，這是一種自我實現現象，若聯準會不加大打擊通膨力道，消費者預期通膨攀升，就會先買進商品，源源不絕的需求，就會進一步推升通膨。
美國資產管理公司Amberwave Partners共同創辦人Stephen Miran也認為，一但聯準會開了先例，未來就有可能如法炮製。他質疑，若現在將通膨目標提高到3%，未來如果失業率攀升，官員壓力有增無減，距離聯準會將通膨目標提高到5%還會遠嗎？
Stephen Miran進一步表示當聯準會可以肆無忌憚地調整通膨目標，投資人會對持有債券要求更高的風險溢價，進一步導致長期利率大幅提高。長期的高利率將阻礙經濟成長，不僅企業投資與購房成本攀升，也會削弱美國政府的償債能力，讓所有人變得更加貧窮。
Stephen Miran認為聯準會修訂通膨目標的時機只有在通膨長期位在2%，或低於2%，可能出現通縮的時候，而現在絕對不是改變通膨目標的時機。
(譯自Fortune、Barrons)
