記者李文生／台南報導
受到飲食西化及環境荷爾蒙影響，兒童性早熟的比例逐漸增加，且女孩的發病率明顯高於男孩，造成家長們的困擾，此外，這群小朋友體質也不適宜傳統轉骨方。奇美醫院中醫部主治醫師莊照宇表示，透過中西醫聯手照護助小朋友茁壯成長。針對不同性早熟的型態，中醫治療有不同的處方，如有此問題的小朋友，請家長要尋正規醫療。
1名陳姓小妹7歲多時，胸部就開始發育，家長帶去看兒童內分泌科追蹤。目前陳小妹10歲，骨齡檢查發現已12歲，西醫兒科診斷為特發性中樞型性早熟，建議施打青春期抑制劑來延緩發育進程，引發家長憂心。轉至莊照宇醫師門診，莊醫師以中藥抑制骨齡，同時追蹤生長，經過近1年的治療，陳小妹的骨齡仍在12歲，初經也未提早來，身高逐步增加，目前仍持續於門診追蹤。
莊醫師指出，中醫兒科醫師針對體重過重或對身高不滿意的小朋友，除了生長曲線變化、第二性徵發育，也會視病況安排骨齡的X光或抽血檢查，綜合評估孩子的生長階段，提供適當衛教，並開立量身訂做的中藥處方。性早熟的診斷標準為女生8歲前胸部發育或10歲前來月經。男生在9歲前睪丸變大。性早熟除使初經提早外，也因為青春期後性荷爾蒙上升，加速生長板的閉合，影響成年身高。
莊醫師說明，由於兒童性早熟也可能是其它病理原因導致，包括腎上腺腫瘤、性腺腫瘤、腦部腫瘤、或基因遺傳異常等。中醫兒科醫師會針對身高1年長高不到4公分或發育明早於7歲、病程發展快速等案例，協助轉診兒童新陳代謝科，採中西醫聯合照護。
莊醫師說，性早熟可分為不完全性與完全性，不完全性只有第二性徵開始發育，例如乳房發育、睪丸變大，但骨齡尚無超前。完全性骨齡明顯超前，下視丘-腦下垂體-性線軸已開始啟動。治療方面，相較於西醫使用針劑抑制發育，中藥的處方更趨於和緩，並需持續配合追蹤。
莊醫師呼籲為人父母要關心孩子的身體的成長，生長發育仍需以飲食、睡眠、運動為核心，減少熬夜、三餐定時，避免攝取含糖飲料或高熱量加工食品，以穩定血糖，控制體重。此外，多補充優質蛋白質、加強跳繩、投籃等縱向運動，每次至少15至30分鐘，不只刺激生長激素分泌，幫助身高發展，也能改善心肺功能，更有助於學業表現。
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