記者莊漢昌／台南報導
園區用壽桃替代湯圓及配帶喜氣彩球,為人氣小牛「阿喜」慶周歲位於臺南市柳營區「老牛的家園區」，設立至今逾13年，主要提供辛苦耕作退役老耕牛一個安養處所，不過在去年2月，1頭走失的水牛因無飼主領回，由市府農業局協助安置於園區內，並取名為「阿花」，後來經獸醫檢查驚喜發現其已懷有牛寶寶，「阿花」在同年7月31日產下牛小妹「阿喜」，這頭新生命成為了第1隻在園區出生的牛寶寶。
阿喜與母親「阿花」一起悠閒吃草
牛隻在傳統農事上一直是農民最佳幫手，為感謝它一整年為農民耕田的辛勞，相傳習俗上，農夫會將冬至當天訂為牛的生日，在冬至這天，農夫除了會在牛角上黏上「圓仔釘」（湯圓），讓牛兒在當天能夠好好休息，還會準備一些熟地瓜當作生日蛋糕，表達感謝之意，這溫馨的習俗傳達出農夫與牛隻間的濃厚情感。「阿喜」帶著孩子般的些許調皮，在園區裡深受民眾喜愛，因此，園區特別選在今(31)日，用古禮為「阿喜」慶生，歡樂作「度晬」(周歲)。
母親「阿花」與阿喜溫馨併行在園區水池旁共度生日
園區目前收養7頭牛(2頭黃牛及5頭水牛)，每逢炎炎夏日，園區內兩大水池，正好是水牛泡澡降溫的好地方，平日牛隻也愛在戶外廣大草地低頭吃草，場內也種植不少樹木來綠化環境，有時還能看到牛隻接近樹幹磨蹭抓癢呢！也不能忘記利用園區內洋紅風鈴木開花時節，和親朋好友來這裡走走，綻放的粉色花朵美不勝收，讓人忍不住愜意的拍照留影。此外，靜態的室內耕牛文化展區，能讓民眾了解早期農村生活下珍貴文物資料及古農機具。園區管理人員除了能為民眾親切導覽，在管理人員的協助下，也有機會感受與牛隻互動的樂趣哦。
粉紅風鈴木花季時，盛開的粉色花朵讓園區美不勝收
「老牛的家」位於臺南市柳營區神農里新厝102號，緊鄰德元埤荷蘭村，民眾可採大眾運輸自新營站或柳營車站搭乘大台南公車黃3線，於德元埤站下車，園區開放時間為上午8點至下午5點，全年無休，歡迎民眾在閒暇之餘前來參觀。（臺南市政府農業局 廣告）
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