【健康醫療網／編輯部整理】過去大家普遍認為巴金森病為高齡者的疾病，但台大醫院巴金森症暨動作障礙中心主任吳瑞美指出，目前10至15％病患確診年齡不到40歲。據臨床觀察，年輕型巴金森病患者比起年長患者更容易出現自我封閉狀況，因為中壯年正值衝刺事業、成家重要階段，若確診巴金森病，對個人與家庭都是一大衝擊。
年輕型巴金森病較無顫抖症狀 反表現肢體僵硬、動作異常
對於巴金森病，大家印象中的症狀多半是「顫抖」。吳瑞美主任表示，除了顫抖以外，動作變慢、肢體僵硬、無力、字越寫越小等都是巴金森病初期常見的症狀。其中，年輕型與老年型巴金森病初期症狀表現也有差異。年輕型患者初期比較不會出現顫抖症狀，反而多表現於肢體動作上，例如肢體僵硬、動作異常等。
40歲的正雄（化名），過去曾是事業有成的高階主管，3年前確診巴金森病。剛開始出現肩膀痠痛、右手發麻，誤以為是五十肩發作，先至骨科就診，然而治療後症狀卻不見改善，甚至開始出現右腳步行遲緩、手拿東西不穩，轉診至神經科才確診為巴金森病。
罹病初期正雄整天怨天尤人，更對家人隱瞞病情，悲觀認為自己最後喪失原有生活及工作。所幸在醫師及親友開導，正雄害怕的事情並沒有發生。近年，正雄也常鼓勵像他一樣的病友，只要積極治療，相信未來一定會有能治癒的藥物出現。吳瑞美主任指出，因部分症狀容易與五十肩、腕隧道症候群或其他疾病混淆，臨床高達3成患者會求診復健科、骨科等，以致無法即時對症下藥、延誤治療時間。
內外在壓力大 高達43％巴金森病患者併發憂鬱症
根據統計，43％巴金森病患者併發憂鬱症。吳瑞美主任說明，憂鬱症多發生於患者「剛確診」及「病程後期」，除了疾病造成左腦功能變化，更因多數患者起初對巴金森病都不瞭解，確診情緒交雜，再加上外在賦予的壓力，易使患者沉浸在低迷的情緒，與世隔絕、併發憂鬱症。此外，更有研究顯示，年輕患者及有僵硬與動作遲緩症狀明顯的患者，比一般巴金森病患更容易罹患憂鬱症 。
巴金森病的腦功能損傷不可逆，若沒有及早發現、治療，恐加速患者出現動作障礙、喪失行動能力的時間，更可能讓患者失去口語表達能力。其實只要及早發現、按時回診治療，便能維持正常生活，而工作只要沒有繁複肢體動作，基本上不會有明顯的影響，患者毋須擔心。
吳瑞美主任表示，現在已有多種巴金森病的治療方式，會依患者不同症狀，提供不同的治療選擇，幫助患者緩解症狀，並延緩疾病惡化，甚至對於多數合併憂鬱症的患者，也能獲得緩解。吳瑞美主任也呼籲，切勿輕忽巴金森病初期徵兆，如出現肢體發麻、刺痛、不自主抖動或肢體僵硬的狀況，就應該優先到神經科求診為宜。
