【健康醫療網／編輯部整理】「柑橘類水果一身都是寶，過年時吃剛剛好。」柑橘類的水果在國人眼裡非常喜氣，因為營養價值高，能為人們帶來健康；而柑橘類的桶柑，12月底盛產，剛好由青轉紅橙可以吃，趕上舊曆年節氣，因此，給人一種很幸運的感覺，被封為「年柑」是當之無愧。
營養師劉純君說，桶柑高纖低熱量，在飯局後腸胃囤積大量食物，可以攝食桶柑來幫助腸胃蠕動，是不錯的代謝方式；而且桶柑的高鉀可以平衡飲食中過多的鹽分，有助穩定血壓，及預防心血管疾病，對於有三高及控制體重者是很好的選擇。
桶柑富含維生素C及類黃酮素，能增加人體抗氧化能力，加速細胞自我修復，以及減緩癌細胞的生長，維生素C也有助膠原蛋白合成，可以抗老；桶柑能減少酪胺酸酶的活性，有效減少黑色素的生成，有美白的作用；其豐富的維生素A也有助保護上皮黏膜組織，所以在天氣變化時有助預防黏膜感染，常感冒者也可多補充。
此外，現代人依賴智慧型手機，無時無刻都在滑，久而久之眼睛也被滑出問題來。而桶柑的β-胡蘿蔔素可以預防夜盲症及視力減退，能滋潤眼睛，減緩乾眼症狀。劉純君表示，桶柑的鉀含量雖然不算低，但是磷的含量只有奇異果的一半，就算是洗腎的腎友，1天吃1個拳頭大的桶柑也沒問題。
桶柑的選擇技巧，建議不用選太大，約3～4顆重量為1斤的中小型桶柑比較好。至於顏色最好選擇色澤橙黃，外皮油苞細緻，摸起來皮薄、果蒂較細，手感質地紮實、有沈重感，輕捏時會散發出精油香味的最好。
不過，有些桶柑果皮暗沉，呈咖啡色，劉純君說，這可能是長期不用藥物粗放的桶柑樹結的果，稱「火燒柑」，雖然表皮不好看，但是果肉香甜可口，只是保存期限會比一般桶柑短。
只要置放在陽光照射不到的室內通風處，或是用紙袋裝好放冰箱冷藏，桶柑大多可以儲存1星期以上，也可以做成果醬保存。但是要注意，如果一袋桶柑中有一棵已經霉爛，一定要快速取出隔離，剩下的盡速洗淨吃完，否則黴菌會「傳染」，讓一整袋桶柑很快就爛掉。
