首先說明,我自中油天然氣部門離開將近15年,未再與中油公司有任何牽掛。這15年中一直鑽研液化天然氣(LNG)與天然氣(NG)方面的課題,包括LNG產業、市場供需、廠站作業、輸儲系統、操作安全、災害預防等都有投入研究,同時也擔任各級政府對石油、油品與天然氣的查核作業,從未間斷。
「一個LNG儲槽=8萬噸炸藥」的等量齊觀,學者專家或許有其計算或推論的方法,或理論根據,無可厚非,但平心而論,外人不易了解。
然而,所舉對等關係的兩項物質,LNG與TNT炸藥,無論其物理性質與化學特性、在環境中存在的形體、儲存方式、操作與管理方式、災害預防方法、甚至在職安法規對危害分類方面(是高壓氣體,不是毒化物或爆炸性物質),都截然不同,其對等關係恐要加以說明,讓民眾有更深的了解(知的權利 Right to know)。
液化天然氣(LNG)在自然界並不存在有這物質,而是人們將開採的天然氣加以淨化、調質、液化成-162℃的液態物質,方便運輸與儲存,使用時以不同的熱源(通常是海水)予以加溫,氣化回氣態供應給使用端。這超冷的LNG儲存放在LNG儲槽中是一鈍化狀態,其被提出氣化後每一立方公尺LNG可氣化約580立方公尺的天然氣,此時其熱值約為每立方公尺9400~9800大卡(kcal)。
猜測學者專家們是以這能量去推估相當於多少噸TNT的能量。
燃燒或爆炸的三要素是:燃料+氧氣+熱能,缺一不可,LNG中未含氧氣,超冷LNG的沸點是-161.5℃,不可能燃燒或爆炸,但TNT(C7H5N3O6) 炸藥中含有過氧的結構,其沸點為295℃,遇火立即起激烈的化學反應(爆炸)。
LNG氣化成為氣態天然氣,其燃燒點溫度約再在530℃~580℃,相較於超級柴油的250℃左右,要穩定得多,到2019年底止,LNG已被使用了55年以上,全球一共有42個國家進口與使用LNG,一共有144個LNG接收站,500座LNG儲存槽以上。
從歷史資料得知,這些設施迄今沒有一件爆炸或火警,或因地震損害事故發生過。主要在於LNG的儲槽的安全防護設計及監控管理系統得當,以及人員訓練良好,我國自不例外,台灣的LNG輸儲系統大致引用日本及歐盟或ISO標準。
例如:儲槽安全閥的裝置為複式(redundancy ),釋壓設定值為 0.28kg/cm2,槽壓超過此值即開啟釋壓,而且此閥門每年接受職安部門檢查,發給合格證書。
0.1psi 相當於0.007kg/cm2,1psi相當於 0.07kg/cm2,我們家庭用的導管天然氣進入社區是1kg/cm2的供應壓力,經調壓後是200mm水柱高,相當於0.02kg/cm2,比0.007kg/cm2要高出三倍之多,我們使用起來覺得很安全。如說0.1psi 就會影響35.6公里半徑,很難想像與理解。
我認為,學者專家們對於LNG接收站的施工與環保也即以後的操作安全提出關切,基於社會安全與環境保護,提出建言,讓民眾有更深的了解(知的權利 Right to know),良情美意,至感欽佩。然而有些立論恐怕有勞學哲者專家們再說清楚講明白。
(中油退休員工李正明)