【健康醫療網／記者林怡亭報導】肺癌人數逐年增加，死亡率更為癌症之首，由於早期不易發現，確診時多已是無法開刀的晚期，以前一旦確診晚期往往束手無策，存活期大概只有半年，近幾年免疫療法問世後，合併化療及早使用，有助大幅延長存活期，為晚期肺癌病人帶來新契機。
免疫療法出現 為基因檢測陰性病人帶來新契機
台北慈濟醫院胸腔內科黃俊耀醫師表示，一、二期肺癌以開刀為主，有些術後再做化療或放療，至於3b、3c、第4期等晚期病人，應根據細胞組織確定是小細胞癌、肺腺癌，或鱗狀上皮細胞癌或大細胞癌再評估治療方式。
而過往小細胞癌的治療策略就是化療、非小細胞肺腺癌則是先做基因檢測，沒有突變的話就只能使用傳統化療，但自從2015年開始採免疫治療加化療，效果顯著，為基因檢測陰性病人帶來新契機，也成為新的治療策略。
免疫合併化療 至少延長兩倍存活期
臨床上使用化療總會遇到瓶頸，主要是因為發現腫瘤細胞會“偽裝”，透過把血液中的免疫球蛋白，包括T細胞、自然殺手細胞連結在腫瘤表面，進而使防禦細胞失去功能，藉此同時，腫瘤開始變大。而免疫療法搭配化療，則是可以產生互補作用；由免疫療法協助破除腫瘤細胞的偽裝，使腫瘤細胞裸露出來，讓T淋巴球能夠攻擊到它，同時，再搭配化療來破壞腫瘤細胞，使腫瘤表面抗原裸露出來，使T淋巴球更容易去認識及追蹤癌細胞。
此外，也有研究顯示，免疫療法合併化療治療效果比單用化療好，有助使整體平均存活時間延長至22個月，相較過去只有10個月，延長了兩倍之多，將近2年的壽命，為許多肺癌患者帶來希望。
2013年正式引進免疫療法，慈濟醫院則在2014年開始運用，至今超過200位病人使用，黃俊耀醫師分享臨床經驗時表示，無論免疫蛋白表現量<1%或在1~49%之間，甚至大於50%，都能在免疫療法合併化療或放療後得到很好成效，同時，這也和最近幾個世界會議提出的報告及建議一致，將成為未來重要的治療選擇。
免疫療法合併化療，在臨床已有不少成功案例，一位從他院轉來的患者，就診時包括脊椎、肋骨、大腿骨等都有轉移，痛苦不堪，而在接受醫師給予免疫療法搭配化療治療，2個月後掃瞄追蹤骨頭幾乎好八成，甚至5個月後癌細胞轉移的情況就已消失了，不管是日常生活、走路、運動皆自如。另外，也有一名退休老師為肺癌合併肝轉移，以往肝轉移存活多不到半年，採免疫療法合併化療，2個月後肝腫瘤從近3公分縮小到0.9公分，再5個月肝轉移消失。
期健保與時俱進放寬條件 造福更多晚期肺癌病人
健保限制是當前較困擾的問題，病人要在無法做化療時或身體不適合進行化療時，才能申請免疫治療給付，且被要求只能單用，即便在一線免疫合併化療能快速緩解病情，卻被健保排除在外。且近幾年合併策略已被國際認可，政府應與時俱進，能再放寬條件，不要只限單用，也可考慮採部分負擔，例如病人負擔三成，健保七成，讓病人有機會接受最好的治療。
目前醫療技術進步，自從標靶、免疫療法陸續出現後，大幅提高肺癌病人存活期，甚至就連黃俊耀醫師自己也有換第三張重大傷病卡（五年一張）的病人。醫藥進步速度超乎想像，醫師鼓勵癌友勇於面對勿放棄，與醫師團隊擬訂治療策略，一定能得到最好效果。
