【健康醫療網／記者林怡亭報導】馬術不只是運動，也可用來做復健？一名近5歲的蔡姓女童，在出生11個月大時才會翻身，比一般嬰兒慢了4個月，家長憂心如焚，帶著她全臺四處求醫，但都查不出發展遲緩的原因，去年開始接受3個月的馬術治療後，原本站不穩、容易跌倒的她，現在能在媽媽的扶持下，挺直地站在馬背上匍匐前進。看著女兒進步神速，並和馬兒成為好朋友，女童的媽媽欣慰說：「再辛苦都值得了！」
馬術治療研討會主席、高醫外科部主任林志隆表示，馬術治療可追溯至西元前5世紀，希臘利用馬為傷兵做復健的神話故事，1927年比利時首先利用馬背為身心障礙者提供治療，1953年英國首創傷健策騎協會，至今全球有24個國家發展馬術治療；台灣於1998年成立「中華民國傷健策驗協會」正式推展馬術治療，期待馬術治療、醫學與學術的三方合作，讓發展遲緩的「慢飛天使」能成長茁壯。
馬行走狀態與人姿態接近 增加平衡、肌耐力
本身是馬術高手的高醫外科教授關皚麗指出，馬行走的節奏與運動狀態和人走路的姿態接近，對於肌肉萎縮、中風、腦性痲痺等病人可以透過騎馬來增加平衡感及肌耐力。
此外，八卦寮文教基金會自2004年起，推展多重身心障礙兒童馬術治療，過去與屏東大學特教系簽訂產學合作，現在加入高醫，將在課程前後評估時，透過核磁共振造影（MRI）了解病童的治療情形，建置大數據資料庫，讓馬術治療能有學術基礎，提升治療成效。
