鬼門關閉了,但鬼故事還是要說的。這是一則,「母親像月亮一樣,照耀我家門窗」的故事。但願,所有的熟年朋友,都優先照顧自己,而不是成年的孩子。
三年前,因為跌倒,她的行動開始不太方便,小兒子為她請了一名外籍勞工,對於年紀已經快八十歲的她來說,伴侶又已經過世,有個能夠照顧她的人,當然很好。畢竟兩個兒子都很忙,雖然她現在與小兒子住在一起,大兒子也不定時來看她,但是上廁所、上床等等都不是很方便,總不能麻煩兩個兒子一直陪伴她。
到目前為止,老伴留給她的錢還夠,也還有一間房子可以住。這間房子,是她跟老伴辛苦存下來的,雖然不大,但是充滿了回憶。在四十年前,房價還低的時候,他就跟老伴把房子買下,貸款早已付清,而房價竟然飆漲好幾倍,這不是她當初預料得到的。不過,房子不賣,也不能當飯吃,房價漲跌似乎跟她無關。她打算把房子留給兩個兒子,至少以後讓他們還能有點錢創業。現在就是用老伴留給她的存款支付外勞的費用,至少不會用到兒子們的錢,增加他們的生活負擔。老大已經成家,有自己的老婆、小孩要照顧;老二雖然還沒成家,但是正在打拼事業,也不好伸手跟他要錢。
她對於現在的生活很習慣,不過,小兒子最近的行為,讓她有點擔心。從上星期開始,小兒子就很晚回家,臉上總是浮現憂心忡忡的表情。問他怎麼了,直說自己沒事,但是以她認識這個孩子四十年的經驗,通常他都是有事,才會說自己很好。電話從來沒斷過,但內容總是以吵架作收,大概就是講,「我很快就會還錢了,不要逼我」之類的對話。她知道,孩子應該是出了財務問題。果然,今天早上,小兒子終於主動跟她開口,希望媽媽可以借錢給他,因為公司的資金周轉出了狀況。借錢,在她的能力範圍內,當然她都願意借給他。可是,她問了兒子,需要多少,竟然是一千萬。她心裡想了想,手頭裡的現金,怎麼樣也不夠,要怎麼幫他?就在她想著要怎麼解決問題的時候,兒子主動跟她開口,能不能搬家,把這間房子賣掉,算一算,大概就可以解決現在的財務狀況。
她聽到這樣的建議,突然有點不知所措。對她而言,這是一間充滿回憶的房子,也是她住得很習慣的房子,如果離開這裡,她該去哪裡?她冷靜下來以後,決定打電話給大兒子商量。大兒子接到電話以後,在電話那頭暴怒,直說要立刻回老家看她。等到下午,大兒子帶著媳婦回家,小兒子知道媽媽打電話給他以後,非常不諒解媽媽,直說「為什麼要把事情搞這麼大,房子是媽媽的,媽媽想賣就賣,為什麼要問哥哥?」她苦笑無奈,因為就算要賣,她可能也得住在大兒子的房子,難道不用尊重他的意見嗎?
「憑什麼要求媽賣掉房子,媽以後要住哪裡?」大兒子一進門,就怒氣沖沖的質問小兒子。
「我已經照顧媽媽幾年了,你好意思說?」小兒子不甘示弱的回應。
「所以呢?你就可以要求媽賣掉房子來償還你的負債嗎?況且,你還是沒說,媽以後要住哪裡?」大兒子繼續逼問。
「住你那裡。」小兒子生氣的說,「為什麼都是我照顧?你不用負責嗎?」
「我家現在有兩個小孩,你好意思要她來住?我家哪裡還有地方讓她住?」大兒子說。
「你把儲藏室改裝,不就可以讓媽媽進去住了?」小兒子說,「房子賣掉,你也有一筆錢可以裝潢或是買新房子,這不是很好嗎?」
「不需要!」大兒子說,「外勞呢?外勞要住在哪裡?我可不要外勞這種外人住在我家,還得要負擔外勞的食宿費用。」
「所以呢?我就要負擔嗎?為什麼我要做這些事,你卻可以享受你的幸福家庭人生?」小兒子反唇相譏。
看著兩個兒子的爭執,她在旁邊手足無措。
「不然,送養老院啊!」小兒子突然這麼說。「我們都不要,那就送養老院好了。」
大兒子與媳婦,對這個突然出現的答案,似乎本來也有想法,他們並沒有說話,而是意味深長的看了媽媽一眼。她不知道該怎麼回答,只能說,「都好,你們覺得好就好。你們不要吵架就好。」
房子,因為在疫情期間,開價也不高,很快就賣出去了。在決定出售的第二個星期天,她就被搬到養老院,那裡環境很好,也有一群同齡的老人陪伴。然而,疫情並沒有好轉,而且在養老院爆發了群聚感染,她沒有倖免。
「都是你,要把媽媽送去養老院,今天才會變成這樣。」大兒子在家裡的靈堂前,生氣的對小兒子這麼說。
「你也沒反對,不要現在放馬後砲,誰知道會這樣?」小兒子還在跟哥哥吵架。
媽媽在過世後立刻火化,他們都沒有看到最後一面,但是靈堂的照片有特意挑過,慈祥的看著他們。
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