7月份豔陽高照，是太陽能發電最佳時機，但並未照亮太陽能廠商的未來，各家業者彷彿看到的不是向光的一面，而是陰影的另一面。首先，金融海嘯後，太陽能產品價格跌勢至劇，2008年第3季電池的價格為每瓦3.5到3.8美元，今年6月則掉到1.4美元，電池模組則從4.5美元滑落至1.7美元；連上游廠商也難逃海嘯衝擊，原材料矽的價格從每公斤500美元掉了近9成，現在每公斤只需60美元。產品價格掉了一半，表示廠商的利潤也會跟著縮水一半，更何況市價跌幅遠超過一半。各大研究機構也紛紛下修整個產業的預期，EPIA(歐洲光伏產業協會)在今年4月指出，2008年全球的安裝量為5.6GW(56億瓦)，2009年則衰退為4.6GW，另一機構iSuppli提出更悲觀的估計，今年的安裝量將由去年的5.2GW下滑至3.5GW，掉了48.5％。屋漏偏逢連夜雨，各國政府也因財政收支的惡化，先後減少對太陽能產業的補助。「需求雖不會減低，但現在是Over Supply了，產業一定會重整。」益通光能(3452)董事長吳世章認為，整個產業上下游都會整併，但上游的速度會比較慢，整併風會從下游開始，尤其是各國停止補助措施，銀行資金退潮，整個產值將平白消失30％至50％。也在這個時候，益通結束了和美國系統廠商Spire所合資的Gloria Spire Solar公司，為的就是下一步的調整。
#@1@#吳世章斷言，產業中有3種公司在今年將步上被淘汰的命運，先從去年炙手可熱的矽晶圓材料來看，「第一種是跟人家簽長約，被料源綁死的，出局！第二種是手上沒有料源的廠商，因為無法滿足客戶需求，也出局！」去年上半年之前，矽晶圓材料價格一路飆漲，每公斤曾喊到500美元，愈早買進的人賺愈多，「有原料者為王」是當時的遊戲規則，上市櫃公司只要和MEMC簽到矽材的長期訂單，就會被市場放大焦點，股價漲上一波；沒想到「水可以載舟，亦可以覆舟」，今年價格掉到去年的1折多一點，變成「誰簽長單誰就倒楣」。「長短約6比4左右，才有自我調整獲利反差的能力。」吳世章指出，如果當時簽下的訂單很貴，現在手上有資金者也可以再買一點，讓平均成本壓低，益通光能的中長約占5到6成，對益通來說是最好調整的比重，「這很累，很不容易啊！」「第三種是發電效率不夠高的廠商也會出局！」吳世章認為產能少、效率低的廠商，就不用跟人家談競爭了，在太陽能發電產業裡，電池的轉換效率就是獲利率，轉換效率每高1％，成本就可省下7％，這是基本規則。吳世章指出，太陽能電池價格光是便宜是沒有用的，效率沒有提升，廠商賺不到錢，對買家來說，電池的效率愈高就是愈便宜。以一片6吋的發電晶片為例，在轉換率15.5％下，才發電3.75瓦而已，若轉換率達到20％，可發出7瓦多的電，是原來的2倍，「同樣做一片6吋的，你做15.5％和20％的轉換率差了2倍，裡面的獲利能力差多少？如果我把它變成18％，益通就能靠這個贏。」
#@1@#在以矽晶圓為主材料的太陽能電池中，單晶的雜質低、缺陷少，因此成本比多晶來得貴，轉換效率比多晶高1％至2％，約16~17％。然而，益通雖以多晶為主，吳世章卻有把握效率不輸給單晶，「1瓦代工是1塊2元，我開1塊3元，但是保證轉換率可以到16.5％，雖然比較貴，客戶還是會找我做，別人做單晶，我做多晶的效果比他們還好。」話雖如此，吳世章亦了解難以違反物理特性，也明白多晶矽電池的極限，單晶在2008年已經可以做到18％的轉換率，今年往20％邁進，多晶矽電池不可能提升到那麼高。「單晶內有配方、方法、製程等太多的變數，不是常人可以做的，關鍵的差異在此，我們應該去掌控。」至於另一種發電主流「薄膜太陽能電池」領域中，益通可以做到8％的轉換率，在產業中屬高標(平均在6％到8％之間)，2009年第1季開始量產，產生營收，但吳世章並不以此為滿足。「雖然8％已經很高了，但是對我來講都不夠，電池效率一定要超過12％，才有存在壓迫別人的意義，效率一低，發電面積要很大，才能引起客戶的興趣。」每家廠商都知道高效率重要，但要怎麼提升呢？當然要靠研發，益通光能在研究發展上的投資不遺餘力，公司內有50幾位博士，吳世章卻仍然擔心人才短缺，他看到那些沒有真正研發人員的太陽能電池公司，覺得不可思議。「偷偷跟你講，我從以前創業到現在沒買過人家的Know-how，都是用自己研發的技術，手上有很多專利。」包括以前幫專門設計汽車引擎的母公司基益企業做ODM時，汽車廠的設計圖就是拿吳世章的圖。如今對益通，他的期許是成為太陽能界內的台積電(2330)一樣，要在技術上領先產業，做出的轉換效率要在全世界執牛耳。
#@1@#「現在不是只有比氣長，還有比你的後勁，拿得出什麼本事來。」吳世章以台塑集團曾經發展汽車為例，即使有資本這麼雄厚的母公司撐腰，再大的汽車廠禁不起虧損終究要關門，他無奈指出，競爭就是這樣。話說回來，國內太陽能電池為什麼這麼多人進來？因為廠商只需投資5億元就可以建一條生產線，做個50MW(百萬瓦)出來不是問題，若要生產500MW，就準備個50億元；做多晶電池，再怎麼差，買進設備時，供應商至少都有15.5％轉換率的保證。吳世章認為，資金、技術每家廠商都有了，進入門檻低，彼此間沒有差異性，產品價格就差不多，「金融海嘯一來，15.5％已經賺不了錢了，開始有人毛利跑不出來，會淘汰某些人。」吳世章替益通鋪的路是「垂直整合，水平發展」，「垂直整合就是不希望什麼東西都被別人束縛，所以我從原料開始都要有策略的伙伴，甚至不排除自己參與。」
#@1@#益通往產業鏈上游垂直整合布局，2008年1月23日取得美國矽晶圓供應商Adema公司95％的股權，從此由初晶提煉出晶錠、晶棒，一路到做成太陽能發電晶片。在整合下游部分，益通擁有自己的太陽能電池模組廠生耀光電(Gloria Solar International Holding, Inc)，是在2006年8月與Acer、裕隆集團、信昌機械等大廠共同成立的公司。在吳世章的計畫中，晶片不需要全部集中在一家公司裡面，可獨立，因此可彼此合作又各自發展，上中下游整合，每個環節各有其目標。「益通要做的絕不是小吵小鬧，而要有一定的規模，益通要做太陽能產能不是幾十個mega，而是幾百、幾千個，至少要算1GW。」整個益通的戰略，吳世章有三大主軸，第一是替代能源；第二是發展得比太陽能發電還早10年的環保低污染載具，早期以「益通動能」公司來發展，現在併入了益通光能旗下事業部，目前代表作是LEV輕型車，成本低，又實用，時速至少到45公里，在18度坡仍有15公里，續航力可達50公里，已正式出貨，未來不排除進軍混合動力車。至於第三個主軸，吳世章笑著說：「現在還不能講。」吳世章表示，2009年目標就只有成長，他強調，「益通不但要便宜還要效率高，要嘛做到很有規模，非常的堅實；或者不一定要最大，但是要很棒，技術要很高。」
