金融海嘯爆發，全球經濟風雲日急；尤其各國消費者都縮衣節食，美國向來寅吃卯糧的家庭，忽而將原本為負的儲蓄率提升到5％以上，國際出口市場元氣大傷，諸多賴出口為經濟主要動力的國家，相當時日之內，恐怕會面臨十分寒冷的冬天。台灣與南韓正是其中佼佼者。近幾年來，台灣幾乎八成的經濟成長率均拜出超之所賜；而南韓邇來經濟景氣頗見起色，論者亦多歸功於韓圜大貶所賜的出口競爭優勢。我們與南韓多年來發展軌跡近似，表現互有短長，在許多產品市場都是互不相讓的死對頭。金融海嘯讓出口市場大為萎縮，粥少僧多，彼此的競爭也就更加白熱化。在國際市場的競逐，由於產品雷同、技術相近，決勝負的往往只是成本上毫釐之差。近年來，WTO的杜哈談判觸礁，會員國紛紛以各種形式的自由貿易協定(FTA)打通貿易障礙，除了少數例外，幾乎每個國家都涵蓋在重要的FTA保護網之中。
#@1@#台灣正是其中最極端的例外；我們以貿易立國、恃出口為命脈，但主要貿易對手的FTA全被摒諸門外。最主要的阻力，就是對岸在國際政治上的強大勢力。然而我們的競爭對手南韓就幸運得多；不但跟美國的FTA已箭在弦上，跟印度簽署了比FTA更廣範圍的CEPA(更緊密經貿夥伴安排)，上周又與歐盟簽署FTA，明年第3季生效，而且生效之初，雙方互免關稅的項目即高達七成，3年之後，更幾乎達到百分之百，再加上與東協的FTA，南韓幾已無往不利，主要的出口市場都可享免關稅之利，而且時間就在明年之後的幾年之間。這就是說，明年之後，包括中國大陸市場在內，我們在每個主要市場都需負擔高達7％、8％的關稅與南韓商品一較短長，這7％以上的關稅，可能阻斷全部的去路。台灣好不容易掙脫鎖國自閉的戕害，卻又因為政府與反對黨目光短淺，鑽進更大的死胡同。如今唯一的解救就是明春才可能簽署的ECFA(兩岸經濟合作架構協議)；但ECFA並不是FTA，簽署之後不會有七成商品免關稅，事實上連一成都不會有，只有300項早期收穫清單。其後要進行長達10年的貿易協商；如果一如所期順利進行，2020年方才可能完全免關稅，比南韓跟歐盟的進度晚了7年。而且還要祈禱這10年之間政局不會有大變化、主事的人不會變卦。但到時候是否還來得及應付早已被捷足先登的戰局，天知道！
