「請問是台灣科技法律事務所的陳啟桐律師嗎？剛剛我們公司接到了一家美國公司的專利控訴信函，說我們公司生產的節水裝置侵犯了他們的專利，請問該怎麼辦？」電話的另一頭傳來客戶王老闆緊張又擔心的聲音。「別急！別急！請把專利控訴信函傳真給我，我馬上幫你查詢一下，看看到底問題出在哪裡」。一方面安撫王老闆的心情，陳啟桐趕緊請助理去傳真機旁，等待王老闆的傳真。拿到王老闆的傳真之後，陳啟桐打開電腦，進入專利查詢系統，逐筆檢查控訴信函中的專利，一方面檢查這個專利是否已經在美國與台灣兩地登記，另一方面也詳細分析，兩家公司在專利技術上的差異。經過半小時的確認，發現對方控訴侵權的節水專利，只是利用氣壓節水，而王老闆採用的節水技術，卻是用空氣調節閥節水的方式，兩者並不相同。拿起電話，陳啟桐馬上撥給王老闆說，「王老闆別擔心，對方控訴侵權的專利，跟貴公司的技術還是有所差異；而且，上次我已經幫貴公司在美國與台灣兩地登記了這項專利，就算打起了官司，我們也不會輸。」「真的嗎？那真是太感謝你了，陳律師」，王老闆鬆了一口氣。
#@1@#在台灣法律界，能夠像陳啟桐一樣，在短短半個小時內，看出兩家公司不管在電子、機械，還是半導體技術專利差異的律師，真的是10根手指頭數得出來。陳啟桐何以有如此的本事？原來，陳啟桐具有機械背景。唸了5年機械工程的陳啟桐，是台灣少數擁有科技與法律專業背景的執業律師；因為，具有跨領域的專業知識，使得陳啟桐一拿到律師執照，就比同級的律師賺得多。「只具單一法律背景的律師，在事務所工作，至少要做上5個月的實習律師，這時，薪水只有4萬元；而我，馬上可以領到1個月10萬元的正式律師薪水」，陳啟桐的跨界專業，讓他獲得實質報酬。陳啟桐求學的路，和一般人很不一樣。專科唸機械，大學唸中文，研究所卻唸法律，陳啟桐進入社會之後，還是不斷的自我進修。「除了當兵的兩年之外，我幾乎每一天都在當學生」，現在，陳啟桐仍在台大機械所攻讀博士學位。律師攻讀機械博士？真令人摸不著頭緒。其實，從陳啟桐拿到律師執照後的第一步，就可以看出他的特異。絕大部分的律師一拿到執照，都會選擇進入大型律師事務所，包括理律、萬國、資誠等事務所上班，坐擁年薪300萬以上的高所得；但是，陳啟桐已下定決心作一名科技專利律師，他知道必須耐住性子，建立蹲馬步的功夫；於是，他以規模小許多的理慈科技法律事務所，作為自己的職場首驛；而且，從專利工程師開始做起。
#@1@#跟一般律師不一樣，陳啟桐進入了理慈的專利部門之後，完全沒有律師的架子，每天都跟專利工程師們一塊，埋首於客戶的專利申請案之中。從專利單據的申請、查核，替客戶撰寫中英文專利說明書，到智財權的查核與契約審核，每一項工作陳啟桐都自己親手完成，絕對不會麻煩同事。對於許多自己不了解的專有名詞，陳啟桐一一請教理工背景的專利工程師，就是要讓自己的專利申請文件做到最好。有時候，指導律師蔡玉玲還會笑他：「你喔，比那些專利工程師，還要像工程師」。不單如此，陳啟桐還會三天兩頭往專利局或客戶的專利部門跑。每當自己拿出律師名片時，不少客戶都會驚訝的問陳啟桐，「你不是律師嗎？為什麼不去打官司賺錢，要跑來做專利申請這種簡單的工作。」「透過專利的申請，就可以了解許多技術上的問題，也能夠更順利替客戶打贏專利官司啊」，陳啟桐耐心的跟客戶解釋。5年前在台灣，幾乎沒有科技專利背景的律師；所有廠商打起跨國的專利侵權官司，都得到美國找專利律師，每個小時的收費高達300美金；通常，一個專利訴訟案件，少說也得花上數年，其間，付出的律師費往往高達數千萬新台幣之譜。曾經有一次，陳啟桐在替一家國內的科技廠打跨國專利官司的時候，這家公司的老闆就不斷的抱怨，跟美國律師溝通耗時又費力，還不如在台灣找一個又懂法律、又懂專利技術的律師，還比較方便；每次看到陳啟桐，這位老闆就會對他說：如果你能夠擁有專利律師的資格，一定會找你幫我打專利官司；這句話，讓陳啟桐看到了企業專利的前景，他決定花時間進修。雖然。一天工作超過12個小時，但每天陳啟桐還是抽出3到4個小時唸書準備考試；2001年，陳啟桐考上了台北科技大學的機電整合研究所。從此，陳啟桐開始了一段非人的日子。白天，他跟著理慈的指導律師蔡玉玲進行專利訴訟的工作；晚上6點，他飛奔到學校上課，9點半下課之後，陳啟桐又再衝回事務所加班；過程中，他曾接下了美國3M公司控訴台商專利侵權的案子，每天晚上都得花時間，和國外的專利律師連繫溝通，常常忙到凌晨一、兩點才下班。「記得那時候，每天睡不到6小時，但是，心情卻很愉悅」陳啟桐說。
#@1@#一邊工作一邊唸書的陳啟桐，在修完機電研究所的學分之後，又做了一個令人驚訝的決定。2002年，在一位美國專利律師的介紹下，陳啟桐決定放下律師工作，籌了兩百萬元，前往美國前10大智慧財產權法的名校Franklin Pierce Law School，攻讀第2個法學碩士學位。陳啟桐以1年半的時間，一方面取得智財權碩士，也同時拿到了機電碩士的文憑，再為自己加值。回到台灣的他，個人的年薪身價已從300萬元起跳，比起出國前成長了3倍之多。還有不少國內知名的律師事務所邀他加入陣營，但是，陳啟桐選擇自己創業；和同樣具有工程背景的台科大講師廖和信一起成立「台灣科技專利商標事務所」，自己做起老闆。打從當律師的第一天開始，就設定目標成為專利律師的陳啟桐，深知在這個場域，必須不斷擦亮自己的專業；所以，投入職場5年來，賺的每一分一毫幾乎都用在投資自己的身上。他計畫取得博士學位後，再去美國考律師執照，成為一個跨越台美的專業律師。「我只要能夠在35歲之前，把自己的專業裝備好，相信在未來10年可以創造的投資報酬率，絕對比投資股市多上千百倍」，看來，陳啟桐十分有把握。
