對於多數大學生、研究生而言，參加產業界所舉辦的各項比賽，動機與目的不外乎是奪取獎金，但目前在趨勢科技擔任工程師，曾獲國際物理奧林匹亞競賽銅牌、中華盃遊戲軟體創作大賽冠軍的陳奕先認為，參加比賽時所認識的同儕、評審，將是未來發展事業的堅實人脈，可能比前幾名的獎金更重要。「我參加這些比賽，尤其是團隊才能參加的比賽，最重要的成長，在於了解團隊合作的模式，以及在團隊中自己可以扮演何種角色，對就業後的適應，相當有幫助。」陳奕先話鋒一轉，強調學生時代所拿到的獎項，只在剛就業時有所幫助，如果在職涯中一直強調過去的「豐功偉業」，「那就代表，你在業界沒做出什麼成績！」
#@1@#在上大學之前，陳奕先一直以為，自己長大後會成為一位物理學家。由於物理成績極為突出，他在唸台中一中3年級時，便代表台灣參加當年國際物理奧林匹亞競賽，與世界各國的物理資優高中生一較高下，在拿下銅牌獎後，更被保送台大物理系。「雖然國際物理奧林匹亞競賽在正式比賽時，每位選手得獨自面對考題，但在集訓的過程中，同儕之間的互相學習、砥礪，對成績高低影響也頗大。」陳奕先笑著說，國際物理奧林匹亞競賽的選手大多不是自願的，而是由各個學校選拔出來，他得到銅牌雖已是高中時代的往事，但對他的求職仍頗有幫助，「更可能是我所求職的企業，說Yes或No的關鍵之一。」計畫趕不上變化，在升上大學時，陳奕先的志趣已從物理轉向資訊工程，後來更進入資訊產業。不過，參加國際物理奧林匹亞競賽的台灣高中生，大多數都選擇留在物理學界，而參加這項國際大賽時所建立的人脈，對他們都有直接或間接的幫助，「在比賽中，學生們會認識幾位熱愛提攜後進的諾貝爾物理獎得主，對未來的升學、任教、研究，都有極大的助益。」陳奕先表示，當年與他一起參加國際物理奧林匹亞競賽的高中同學，現在已進入交通大學任教，成為該校最年輕的老師之一，在當今博士滿街走、國立大學教職難求的年代，可說相當不簡單。
#@1@#升上大學之後，陳奕先決定雙修物理、資工兩系，更與資工系的同學報名參加中華盃遊戲軟體創作大賽，不但拿下了第1名的殊榮，更獲得50萬元的獎金，在這些同學中，有好幾個人目前正在遊戲產業中任職。而他在研究所畢業後，先進入矽谷企業Zoran在台灣的分公司，再轉進趨勢科技，兩家公司都是享譽資訊界的跨國企業。「平心而論，以我同學的實力，即使沒有得過這個獎，他們一樣可以進入很好的公司。」陳奕先回憶，當時他與這些同學們，是因為「很想寫些東西」，所以才參加中華盃遊戲軟體創作大賽，最重要的收穫不是獎金，而是在參賽過程中，他了解到何謂團體合作，更認識自己的瓶頸所在。經過幾年，陳奕先與一些政大的朋友，組隊參加大專院校表演藝術行銷創作大獎，也獲得冠軍與10萬元獎金；他謙虛地認為，此一獎項對他就業還未產生影響，所以也未曾將其列在履歷表上，「不過，未來我如果要找商業領域的工作，這個獎就能讓我加分吧！」
#@1@#「參加產業界所舉辦的比賽，其實相當耗費時間，所以要先弄清楚，我為什麼要參加這項比賽。」陳奕先以過來人的經驗，建議現在還在學的學生，一定要先了解這項比賽的性質，以及對未來的就業有何幫助，不要為了參賽而參賽！「當然，所參加的比賽，知名度愈高，對未來的就業幫助就愈大。」陳奕先認為，資訊科系的學生，可以考慮參加ACM、TopCoder、Google Jam等3項國際程式設計比賽，即使只在台灣得到一定的名次，就算不是前3名，未來列在履歷表上，都可讓面試官眼睛為之一亮。
#@1@#國際物理奧林匹亞競賽創辦於1967年，是國際科學奧林匹克競賽的一項，每年在不同國家舉辦，參賽者為各國的高中生，前3名可獲頒金、銀、銅牌；陳奕先是1997年的台灣代表之一，當年舉辦國為加拿大。ACM、TopCoder、Google Jam，都是國際知名的學生程式設計比賽，TopCoder是一家專門提供線上程式比賽的網站，Google從2003年起開始舉辦程式設計比賽，起初平台皆由TopCoder提供，現在已自行開發競賽支援平台。
