人隨著歲月經過，生理與心理功能也同時在老化；「老」既是抽象又具體，為了有一個標準而確切的時點，明定以六十五歲以上稱之為老人。老人在生理機能上會有：呼吸肌肉的強度及彈性降低、骨骼礦物質流失、視力及聽力變差、知覺功能降低；痛覺、體溫調節功能衰退、對環境適應力及應變力減少、智能減退、判斷力變差。一旦老人成為重病老人時，就有居家照顧或機構化的長期照護的需求。老人生理上的老化、疾病、意外，都可能使老人產生失能狀態。另，心理上產生功能性障礙及器官性障礙(常見如憂鬱、譫妄、老年失智症及阿茲海默氏症)，都會使得老人生活無法自理。※如何有尊榮的老人照顧？台灣在少子化、老人化社會，如何照顧老年人成為一種重要而沉重、無奈的顯學。一、老人對冷熱刺激反應慢，應注意燒、燙傷，及身體的保暖。二、老人會有淺眠、不易入睡，應有安靜、舒適的睡眠環境。三、老人有口腔衛生、牙周病、假牙等問題，食物上須選擇易消化食物及多喝水。四、老人因生理功能退化及有骨質疏鬆情形，除補充鈣質外，須預防老人跌倒，造成骨折或是無法行走。1.浴室地板保持乾燥，坐式馬桶、周圍要有扶手。
2.夜間要保留小燈或照明設備，避免長者半夜如廁不慎跌倒。五、老人皮膚易乾燥，應注意保溼，可在身上抹上凡士林。六、老人聽力退化，多有重聽，與長者說話時：1.說話速度要放慢，並以手勢輔佐。2.語意內容須簡明、清楚，避免複雜、模糊，讓長者易於了解。3.依長者重聽情形，必要時求助專科醫師，協助長者使用助聽器。七、老人視力減退：1.室內光線須明亮，常用物品須置於長者易取且固定位置上。2.配戴老花眼鏡，準備放大鏡。本會祕書長曾在機構內長期服務老人，與老人一同工作，上述對老人照顧方法係屬一般且簡易的方式，其實真正要讓老人享有幸福感，最重要的是「尊重」老人。 ※志工服務長者時應有的態度為何？如何尊重老人？不管長者是生病、缺陷、失智…，以長者能接受的態度，接受他與疼惜他。實務上有許多志工夥伴們，面對凋敝、老朽的身軀，常會露出害怕或是過度同情、悲傷的情緒，這是不正確的態度，反而會讓長者有不舒服的感受。人在成熟後，隨著歲月而老化，進而衰老至死。出生是卵子與精子結合的偶然，而死亡是必然的歷程，有尊榮結束旅程，是完整的生命歷程，你我也正在這條路上，請用正確的態度面對衰敗與凋零。※老吾老以及人之老─理善國際關懷協會重視失能長者的心理照護問題
看著二樓窗櫺遺留的一雙藍色外出鞋的照片，照片上印著窗外的陽光色調…然後抬頭看著監視器畫面在九點三十七分二十八秒她穿好鞋，緩慢來回踱步三趟，九點三十九分五十八秒一名老嫗在畫面下方由高處跌落，雙腳緩慢地在地上動了幾下，五秒後一位年輕女生走過看到卻兀自走開，老嫗用手撐著坐了起來不成，九點四十一分七秒照顧服務員開門發現…這是本會在進行老人慈善關懷系列活動時，面對機構失智長者自殺問題的一段場景真實的記述。本會祕書長是資深的社會工作師，對這樣失智老人照護與自殺議題更是清楚其完整脈絡與發展。面對長者「自殺」問題，不是是與非的習題，是難解的生命議題。政府社會政策擬定再完善，都無法避免上開照護問題的發生，老人照護與關懷議題必須重視，所以本會啟動慈善關懷列車，首推老人心理照護與關懷活動，為社會盡一點棉薄之力。做一個SMART有智慧的行善者，讓服務者與需求者有效的連結。本會志工招募持續進行，在這裡誠心邀請您加入我們的志工行列。本會聯絡電話為(02)7725-1496，歡迎您的來電。
