非洲最大石油產國奈及利亞，日前遭叛軍攻擊石油設施，此舉，不但使該國石油產量減少近20％。每天減少45萬桶石油供給量，更使得紐約的油價電子盤一舉突破每桶62美元，讓這個石油輸出國家組織 (OPEC)第6大產油國，頓時成為一條引爆油價飆高的導火線。目前全球油價雖暫時回穩，但後續難保不會像跳波浪舞般，令人天天膽戰心驚。奈國叛軍開火，對日益稀少的全球石油能源而言，只是火上加油。高油價時代的來臨，早讓已開發國家或開發中國家，對利用石油能源研發戰與爭奪戰各就戰鬥位置，包括美國總統小布希在今年2月發表國情咨文時，即重大宣示將大力研發替代性原料，並希望能在2025年前，美國對中東進口原油要減少至7成5左右，以減低對中東石油的依賴。而亟需大量原油發展經濟的中國，也積極與伊朗、俄羅斯洽談油礦合作開採事宜。此外，日本持續往節能技術方向研發，期能降低對石油能源的依賴程度。
#@1@#美國採取減少原油依賴，增加替代能源為主要戰略。連續最近兩期《美國新聞與世界報導》雜誌，都把布希的替代能源政策當做重要報導焦點，顯見此世界強權已開始力求利用科技優勢自創能源生路，不必仰賴不穩定的中東情勢影響油源供給，以鞏固其全球政經優勢。根據該刊報導，小布希政府除了宣布，將準備分5年時間提供70億美元補助給美國石油產業，獎勵開採原油之外，還計畫未來增列預算，研究以乙醇等原料為主的替代性能源。其實連巴西這個「金磚四國」之一的國家，都已開始把原本製糖用蔗糖，用來提煉乙醇以替代石油，造成了全球糖價的上漲。在美國丹佛市(Denver)以西，位於洛磯山脈中的「國家能源再生研究室」(Ntaion al Renewable Energy Laboratory)就是推動替代計畫的主力。但布希的能源宣言受到各界重重質疑，甚至被認為口惠而實不至，原因出在聯邦政府過去在替代能源的預算上實在少得可憐，有許多預算甚至被挪列到例如全國寵物保護計畫中。有趣的是，在布希前往該實驗室視察前兩周，前述再生研究室才有32名研究人員因人事預算刪減而被解聘，或許主事者眼見總統大人力主能源新發展，才又將人員陸續回聘。替代性能源研究往往費時經年，美國的後續成績值得觀察；但反觀在高油價之下，大型石油或天然氣公司，為何輕輕鬆鬆坐享高額利潤。
#@1@#根據英國《經濟學人》(Economist)網站報導，國際上許多大型私人石油公司，都因高油價而獲利創空前新高。包括世界最大私人石油暨天然氣公司埃克森美孚 (Exxon Mobil)，2005年淨利高達360億美元，而荷蘭殼牌集團(Royal Dutch Shell)去年淨利也高達230億美元，英國石油(BP)也達110億美元，但各國消費團體和立法委員，卻認為這些大公司賺的是不義之財，紛紛要求對其課稅。但小布希為埃克森美孚辯護時指出，其高利潤是市場機制所自然形成，也就是說全球原油需求量爆增才是主因，特別是中國和印度的大量需求，使得油價從1998年的每桶10～15美元，驟升至今天常常迫近70美元大關。而面對中東各國國營企業主宰波斯灣油田，歐美私人石油公司對油價的驟升可說沒有什麼影響力。除了中、印之外，連韓國政府也積極介入石油爭奪戰。根據今年2月的彭博新聞(Bloogberg News)指出，埃克森美孚和美國另一大石油公司雪佛龍(Chevron)，2005年在奈及利亞的石油開採權爭奪戰中，就敗給了韓國政府在背後主導的公司；而荷蘭殼牌集團在委內瑞拉外海天然氣的開發合作案，也遇到巴西的國營石油公司強勢介入。政府和民間對油價飆升因素所持看法不一，就連石油國家輸出組織(OPEC)也拿高油價一點辦法也沒有。目前其石油日產量逼近3,000萬桶，已達25年來新高，但就目前而言，就算想要增加生產也無路可尋。原油的需求本就是僧多粥少。根據國際能源組織(International Energy Agency)表示，2006年的原油消耗，會延續2005年持續增加的幅度往上攀升。看來高油價造成全球石油公司的高獲利，不會有任何改變。但各國石油公司獲利雖攀高，但卻都因油源開發或取得不足而減產。
#@1@#反觀中國早已與日本在爭奪與俄羅斯合作開採西伯利亞地區油礦的機會，而且為了在石油爭奪戰上「超英趕美」，還自闢「管道」積極布局。根據中國中新社報導，中國目前正沿著聞名世界的「絲綢古道」建設一條能源大通道，取得新疆和中亞國家豐富的石油和天然氣，能夠源源不斷輸送到中國東部與中部地區。此外，根據中國《財經》雜誌報導，中國近期可能於今年3月，和伊朗簽價值1千億美元的石油開發合約，共同開發伊朗亞達瓦蘭油田。美國華盛頓郵報對此指出，這項交易固然對讓中國在全球尋求新能源有所收獲，但也會讓布希政府孤立伊朗及促其打消核武計畫的努力，變得更加困難。
#@1@#然全球油藏總有枯竭一天，研發替代性能源卻刻不容緩，但經費打哪兒來？根據《經濟學人》雜誌報導，微軟總裁比爾．蓋茲(Bill Gates)與創辦人之一的保羅．亞倫(Paul Allen)，都間接的投資了一些以研發乙醇做為替代能源的公司；而著名的英國維京航空(Virgin Airline)老闆布蘭森 (Richard Branson)，也將以新公司「維京燃料」(Virgin Fuels)為主體，未來3年將開始投注3至4億美元於乙醇替代能源的研發上。
#@1@#也許小布希這位出身自德州石油大亨的美國總統，該拜南非石化巨擘沙索公司(Sasol)為師。根據最新一期的美國新聞周刊報導，「沙索」可日產16萬桶的汽油、柴油與機油，足以供給南非28％的燃油所需，但沒有用到任何一滴原油來提煉。沙索公司是利用一項稱之為的「費雪‧托普許」(Fischer-Tropsch，簡稱FT)的特殊製程，將煤(coal)提煉成汽油。該公司年收益高達112億美元，商機無限。不論是提煉乙醇或煤炭做為替代性燃料，還是在有限油源上先搶先贏，全球能源相關產業都注定陸續粉墨登場，成為投資人眼中的熠熠明星。
