上月底,美國聯準會(Fed)主席鮑爾(Jerome Powell)在傑克森霍爾(Jackson Hole)全球央行年會演說,宣布Fed一致同意實施「平均通膨目標」機制,允許通膨率在一段時間內適度高於二%水準,以彌補過去通膨放緩的影響,並承諾每五年一次進行政策審查。這是象徵美國政府繼續採行極度寬鬆的低利率政策,以支持就業市場與經濟成長動能。
鮑爾強調,就業市場和通膨下行風險增加,低通膨將導致通膨預期下滑,以致削弱透過調降利率來穩定經濟的能力,因而在決策上改弦更張。
有專家反對,認為重點不在於通膨超過或是低於二%,真正重點在於通膨率上升的速度,而不僅是整體水準。通膨預期是否穩定才是關鍵,並沒有一定的公式。有人認為,改變貨幣政策並不足以影響經濟,能否控制病毒流行才是關鍵。甚至有人批評鮑爾此項決策將宣告用來表示失業與通膨之間替代關係,作為決策參考工具的菲利浦曲線從此失效。
由於新冠肺炎嚴重打擊美國經濟,失業率仍超過一○%,景氣也未見明顯復甦,通膨率在短期內很難持續超過二%,也意味利率在未來數年內都維持低檔,美國股市以利多因素解讀。