2000年，對勤益的老員工來說，是個不安的年份。他們的不安，倒不是來自於台灣第一次的政黨輪替，而是已經不太賺錢的勤益，竟在此時花2億元買了新工廠、成立了新事業部門；更他們憂心的是，擺在這個遠在新竹的新工廠裡的產品，並不會貼上勤益賣遍全台的美麗諾(Merino)綿羊商標，而都是要送回茂達、富鼎及立錡等電子客戶手中的專業類比晶片(IC)(**請再看一遍)。生產暖和且設計多樣的羊毛衣和羊毛被，已賺不到錢；但改替冷硬且規格制式的晶片做封裝測試，會有錢賺。勤益發言人李南萍憶及當年的轉變時指出，這個讓勤益大轉型的理由，卻讓投資勤益快40年的老股東、拚鬥30多年的老幹部們，怎麼樣也想不通。
#@1@#「紡織業萎縮得非常快，完全沒有前景；轉做類比IC封測雖有風險，但至少是對的產業。這並不是一個冒然的決定，而是經過評估、能讓勤益再成長的決策。」斯文的勤益董事長顧肇基說來平和冷靜。雖然，顧肇基是企業家第二代，在美國哥倫比亞大學念的是企管，而個人又對創業投資(Venture Capital)頗感興趣，在勤益實有進行創新與改革的條件和能力。但在當時，顧肇基所面對的，可是一位位年紀與資歷都比他要大很多的員工與股東長輩，「所以，只有一而再地向他們解釋和說服了。」顧肇基苦笑著說。只是，在顧肇基說服「長輩們」接受勤益轉型之前，顧肇基花了10年時間，透過轉投資方式，才確定要以專業類比IC封測做為勤益的第二春。原來，在1990年左右，看到美國、日本紡織業由盛而衰的境況，心生警愓的台灣紡織業者，一個個移轉至中國大陸，為求延續生產事業。但由於勤益專攻的是市場更狹窄的毛紡，為了分散風險，也研究轉往人造纖維業發展的可能性，但評估後發現，原料、機器、製程，乃至客戶和經營模式，都要重新建立，「既然這樣也等於是跨向異業，何不把要跨的行業範圍無限擴大。而要跨行，買公司的方式最單純也最快。」顧肇基笑著說，因為這部分是他有興趣做的事。可惜，在那個併購還不盛行的年代，會出售的多半是有問題的公司，加上勤益內部的反對，當年只是董事的顧肇基就從買公司改以財務投資。「事實上，當年轉投資的項目很多，從生技、鋰電池，到海外投資公司都有。」李南萍說。1994年投資的華昕，是今日勤益轉型的關鍵。但顧肇基卻稱這項投資是「運氣好」；原來，當時華昕已計畫上櫃，投資它很快就能獲利，而後勤益又再加碼，顧肇基竟因此成了華昕的董事。「在參與華昕的營運後，也因此對華昕的生產團隊、對電源管理與類比IC這一行更了解，更有把握。」
#@1@#但華昕在上櫃之後，改變了方向，打算經營自有品牌，放棄生產。身為華昕董事的顧肇基在第一時間知道消息後，馬上決定買下華昕興建才3年的竹二廠，而且是連人、機器，甚至存貨都一併買回來，成了勤益往電子業發展的根基。「原本擔心要關廠的員工，看到我們一再丟錢買新機器，團隊士氣就非常高。」顧肇基說。2000年，是顧肇基接掌勤益董事長的第一年，擁有更高決策權的他，一邊成立電子事業部門，另一邊則將虧損的毛紡織從生產轉為貿易型態經營。然而在陸續為關廠而支付大筆資遣與退休費用之際，顧肇基仍咬牙買下群茂科技的設備、投資1億元，在上海張江設廠，生產較低階的電晶體封裝測試。雖然，在新竹的封測廠營收快速成長，並且獲利，也使得電子事業部門業績占勤益總營收達6成之多，但急於要擴充產能以坐大市場的顧肇基，先後投入在電子事業的金額超過了10億元。由於同時要支付投資利息、分攤機器折舊費，又遇上不景氣，使得產能利用率下滑，在轉掛電子類股的隔年，亦即2005年，勤益出現了最嚴重的虧損，EPS為負2.49元。對於這個數字，顧肇基卻不心慌，因為經常關注產業動向的他，看到了台灣類比IC業的機會。由於飛利浦、國家半導體等類比IC整合元件製造大廠放棄部分電源類比IC市場，茂達、立錡等台灣類比IC設計業者得以切入，加上台灣晶圓廠轉至八吋廠世代後，六吋廠閒置產能得以用來生產類比 IC，而超豐、菱生等原本是競爭同業又轉往數位IC發展，讓上游的勤益成為國內最重要的類比IC封測廠。在消費性電子產品大行其道下，今年以來，勤益的產能利用率一直維持在高檔，而投資上海廠的效益開始發揮。因而，勤益上半年繳出EPS 0.56元的佳績，而在第3季出貨量與毛利率走揚的預期下，法人預估全年EPS上看1.40元，將創7年來獲利最高的新紀錄。不過，在過去12個月裡，勤益股價從8.67元大漲到18元，期間甚至飆到23.75元，似乎主要是衝著勤益的「祖產」──位於新莊和桃園的土地而來。對此，顧肇基仍是淡淡的以一句「拜捷運之賜」帶過。不過，顧肇基也承認，原本閒置的廠房和土地，因捷運通過而帶來了宜家(IKEA)、屈臣氏、英運(EXEL)等房客，一年增加逾2億元的租金收入，的確對仍需擴充設備的電子事業挹注極大。接下來的2年，在新竹廠折舊攤完而上海開始獲利、新莊捷運頭前庄土地將開發完成，以及紡織事業庫存清理完畢不再虧損下，無怪乎顧肇基可以很篤定的說：「勤益已經站得穩了。」
