圖/桃園和台北市分別舉辦水燈節活動，期待多元的台灣可以長久呈現出這份歡欣與美好(台北市政府民政局提供)
台灣的東南亞節慶活動特別多，賽珍珠基金會蕭秀玲執行長很開心地邀我參加台北水燈節活動，讓我好想立即帶著女兒飛奔前往。上一期專欄跟大家介紹了印度的排燈節，今天也來認識盛行於東南亞的水燈節吧。
水燈一直是亞洲很有特色的文化元素，這個習俗源起於印度，隨著佛教在亞洲國家流傳，放水燈的習俗也進入了東亞、東南亞的文化圈。
傳統上，台灣放水燈的日子在中元節，其用意是普渡眾生、祭祀祖先，但隨著新移民來到台灣，各地縣市政府都積極提供台灣人認識新移民文化的機會。
水燈節是泰國、寮國、斯里蘭卡、柬埔寨和緬甸部分地區的傳統節日，其中，「水燈節(Loy Krathong)」是相當盛大的民俗與國際觀光重點活動，Loy意謂「漂浮」，Krathong則是「水燈」。
泰國水燈節為每年泰曆十二月十五日月圓夜晚，每年一到這天，家家戶戶就會到河邊放水燈，將親手製作的水燈放入河流中，用以送厄或祈福。傳說中是為了祭祀河神Phra Kone Ka，向河神祈求未來一年風調雨順、平安豐收。而把水燈放在水上隨著水漂走，也有象徵一年來累積的壞運氣、厄運或壞事罪惡等都可以隨水而去。對泰國人來說，水燈節也是情人節，因為相傳只要情侶一起在水邊放水燈，他們的愛情就可以長長久久，素有最美麗浪漫的節慶之稱。
黃玉樹博士就讀大學期間多次到曼谷遊學，更擔任華語老師，並曾經短暫出家體驗當地文化，大學教泰語的過程中也啟發他於YouTube頻道上創辦了「佛系語言修煉場」，影片當中也有他採訪水燈節的活動，因此邀請他到筆者教育廣播電台的節目分享。
圖/水燈雖然是來自東南亞的文化元素，也帶給台灣人多一個送上祝福，表達愛意的時刻(台北市政府民政局提供)
期待更多城市像桃園一樣 包容多元的族群與民俗風情
桃園縣政府十一月八日以「泰國水燈節」為號召，展現在新住民文化會館。今年因為疫情關係，國際間移動趨緩，旅遊、探親的交流也減低。
東南亞一直是台灣人熱愛前往觀光的地點，桃園縣政府藉由活動舉辦，邀請新住民分享傳統文化，包括泰國舞蹈、美食，以及傳統服飾體驗等，不用買機票出國，就可以直接體驗東南亞水燈文化。日前拜訪鄭文燦市長，他特別指出桃園會配合在地新住民跟移工的需求，舉辦盛行的各類型活動，除了足球賽，目前也根據民眾票選，開辦泰拳比賽，讓桃園成為更多族群樂於安居的城市。
台北市政府於成美左岸河濱公園舉辦水燈節，活動現場也有多個東南亞國家駐台代表參加。在台灣，水燈不再專屬於泰國，而是連結東南亞的文化符號之一，讓更多民眾拉近與東南亞的距離。新移民在台灣感受故鄉的民俗文化與回憶，在地的民眾更理解多元文化特色。
二○二一是充滿生機的一年，期待我們告別過去的種種，找回當初的勇氣與自信，齊心合力在各種文化的洗禮下，感受到生命的美好與日常的幸福，樂觀的面對未來的挑戰。也祝福大家在未來的一年平平安安，身體健康。(作者李三財為「國立台北商業大學東協經營管理研究中心」暨「就諦學堂」執行長)
圖/畢業於國立台灣師範大學的黃玉樹博士除了語言教學的研究，也希望更多人可以認識泰國的風情與文化。
